Licaón
Canis lycaon es una posible subespecie de lobo o una especie de cánido diferente al lobo gris, referido a veces en español como lobo rojo canadiense o sencillamente licaón. Fue elevada a categoría de especie en 1999 por White y Wilson, basándose en estudios genéticos. Habita el sureste de Canadá y su nombre en inglés es eastern canadian wolf. Estos autores indican que está emparentada con el lobo rojo (Canis rufus), otra especie de dudosa validez, y que es más próxima al coyote que al lobo común. Esta afirmación no goza del adecuado consenso de los expertos, pero hay cierta tendencia a considerar que Canis rufus y Canis lycaon son la misma especie, siendo el nombre latino correcto Canis lycaon. De ser este el caso, se mantendría en español el nombre vulgar "lobo rojo" para ambas.
Las opiniones posteriores se reparten entre aceptar Canis lycaon como especie exclusiva del sureste de Canadá, considerar que Canis lycaon engloba a los lobos rojos autóctonos del sureste de Norteamérica (lycaon más rufus), que se trata de híbridos entre lobo común y lobo rojo, o que, de acuerdo a la visión clásica, es una subespecie de lobo común Canis lupus lycaon.
De confirmarse que Canis lycaon es conespecfíco con Canis rufus, los lobos del sureste de Canadá podrían utilizarse en los programas de reintroducción de lobo rojo en Estados Unidos. Además, si fuera el caso, habría que revisar el estado de conservación de esta última especie, que no sería tan crítico.
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comienza conEl Lobo rojo canadiense es de tamaño pequeño a mediano, en cuanto a lobos se refiere, con un pelaje rojizo o marrón claro. Tienen pelos largos, generalmente de color negro. Hay un tenue color rojizo detrás de las orejas. A medida que el lobo envejece le crecerán más pelos largos y negros.
El Lobo rojo canadiense es originario del noreste de la Región de los Grandes Lagos en América, encontrándose principalmente en el Parque Provincial Algonquin de Ontario y sus alrededores, aventurándose también desde aquí hasta Quebec en Canadá. También puede encontrarse en Manitoba y Minnesota. El Lobo rojo canadiense vive en bosques de coníferas y mixtos en el norte, y en bosques caducifolios y mixtos en el sur.
Los lobos viven juntos en manadas, que son estructuras sociales de cierta complejidad que se basan en la pareja adulta reproductora (el macho y la hembra dominantes) con sus crías. El tamaño de la manada varía en función de la cantidad de presas disponibles. La jerarquía de dominancia dentro de la manada contribuye a su funcionamiento como unidad. Los lobos son bastante leales dentro de las manadas y se esfuerzan por mantener a Otro lobos fuera de su zona. Esta es la razón de sus frecuentes aullidos. Son más activos durante la noche pero se les puede ver durante el día. Tienen grandes territorios de unos 150 km (93 mi) y vagan constantemente en busca de comida, a menudo hasta 20 km (12 mi) al día. Se comunican mediante el marcaje con olor, vocalizaciones, postura corporal y expresiones faciales.
Los lobos rojos canadienses son carnívoros y se alimentan de grandes mamíferos con pezuñas, como el alce y el ciervo Uapití, así como de castores.
Los lobos rojos canadienses son monógamos durante toda su vida. La pareja dominante de la manada se apareará entre enero y febrero, y los cachorros nacerán unos dos meses después, en una camada de 4 a 7 ejemplares. La hembra permanecerá en la madriguera hasta que los cachorros tengan unos dos meses. Permanecen en la madriguera entre 6 y 8 semanas y los que abandonan la manada lo hacen a las 37 semanas.
La principal amenaza fuera de las zonas protegidas procede probablemente de la caza y las trampas, facilitadas por las redes de carreteras. Las investigaciones realizadas en el Parque Algonquin han demostrado que un gran número de muertes limita probablemente la dispersión y modifica la dinámica de cría de las manadas, lo que provoca otra amenaza principal: el cruce con coyotes orientales debido a la escasez de lobos orientales como pareja. La pérdida y fragmentación del hábitat debido a las redes de carreteras y a la urbanización es otra amenaza para la expansión de la población, así como las actitudes negativas del público hacia ellos, y los territorios establecidos de los coyotes orientales.
Según el recurso del Centro de Conservación del Lobo (WCC) el tamaño total de la población del Lobo rojo canadiense es inferior a 500 individuos. La mayoría de los lobos orientales viven en el centro de Ontario y el oeste de Quebec; las mayores densidades de población se encuentran en el Parque Provincial de Algonquin (Ontario, Canadá).
Los lobos rojos canadienses son depredadores clave por su ayuda al mantenimiento de un ecosistema equilibrado. Al eliminar sólo a los animales débiles de la manada, ésta se vuelve más fuerte y sana en general.
Los animales sociales son aquellos que interactúan mucho con otros animales, normalmente de su misma especie (congéneres), hasta el punto de tener ...