How Does the Biological Clock Tick?
翻译：生物钟如何工作
本文章是雅思练习总结（四十三），总结了文章《How Does the Biological Clock Tick?》，内容包括原文精翻，文章脉络总结，单词扩展学习3个部分
1 文章原文及翻译
Section AOur life span is restricted. Everyone accepts this as ‘biologically’ obvious. ‘Nothing lives for ever!’ However, in this statement we think of artificially produced, technical objects, products which are subjected to natural wear and tear during use. This leads to the result that at some time or other the object stops working and is unusable (‘death’ in the biological sense). But are the wear and tear and loss of function of technical objects and the death of living organisms really similar or comparable?
翻译：我们的寿命是有限的。人人都认为这在“生物学上”是不言自明的。“没有什么能够永生！”不过，说这句话时，我们脑海里想的其实是人工制造的技术物品——那些在使用过程中经受自然磨损的产品。由此产生的结果是：这种物品迟早会停止运转、变得无法使用（生物学意义上的“死亡”）。但是，技术物品的磨损与功能丧失，和生物的死亡，真的相似、真的可以类比吗？
Section B
Our ‘dead’ products are ‘static’, closed systems. It is always the basic material which constitutes the object and which, in the natural course of things, is worn down and becomes ‘older’. Ageing in this case must occur according to the laws of physical chemistry and of thermodynamics. Although the same law holds for a living organism, the result of this law is not inexorable in the same way. At least as long as a biological system has the ability to renew itself it could actually become older without ageing; an organism is an open, dynamic system through which new material continuously flows. Destruction of old material and formation of new material are thus in permanent dynamic equilibrium. The material of which the organism is formed changes continuously. Thus our bodies continuously exchange old substance for new, just like a spring which more or less maintains its form and movement, but in which the water molecules are always different.
翻译：我们那些“死”物是“静态的”封闭系统。构成物品的总是那些基本材料，而它们在事物的自然进程中会被磨损、变得“老旧”。在这种情况下，老化必然遵循物理化学与热力学定律发生。虽然同样的定律也适用于生物体，但它在生物身上产生的结果却并非同样不可抗拒。至少，只要一个生物系统还保有自我更新的能力，它实际上就可以岁月渐长而不显衰老；生物体是一个开放的、动态的系统，新材料在其中不断流动。旧材料的破坏与新材料的形成因此处于永久的动态平衡之中。构成生物体的物质在不断变化。所以，我们的身体在持续不断地以新换旧——就像一眼泉水，它大体上保持着自身的形态与流动，但泉中的水分子却总是不同的。
Section C
Thus ageing and death should not be seen as inevitable, particularly as the organism possesses many mechanisms for repair. It is not, in principle, necessary for a biological system to age and die. Nevertheless, a restricted life span, ageing, and then death are basic characteristics of life. The reason for this is easy to recognise: in nature, the existent organisms either adapt or are regularly replaced by new types. Because of changes in the genetic material (mutations) these have new characteristics and in the course of their individual lives they are tested for optimal or better adaptation to the environmental conditions. Immortality would disturb this system - it needs room for new and better life. This is the basic problem of evolution.
翻译：因此，衰老与死亡不应被视为不可避免的，尤其是生物体还拥有许多修复机制。原则上，生物系统并不是非老化和死亡不可的。然而，有限的寿命、衰老、然后死亡，却是生命的基本特征。其原因不难认清：在自然界中，现存的生物要么去适应环境，要么定期被新类型取代。由于遗传物质的变化（突变），这些新类型具有新的特征，并在各自的生命历程中接受检验，看能否最佳或更好地适应环境条件。永生将会扰乱这一体系——这个体系需要为新出现的、更好的生命留出空间。这正是进化的基本问题。
Section D
Every organism has a life span which is highly characteristic. There are striking differences in life span between different species, but within one species the parameter is relatively constant. For example, the average duration of human life has hardly changed in thousands of years. Although more and more people attain an advanced age as a result of developments in medical care and better nutrition, the characteristic upper limit for most remains 80 years. A further argument against the simple wear and tear theory is the observation that the time within which organisms age lies between a few days (even a few hours for unicellular organisms) and several thousand years, as with mammoth trees.
翻译：每种生物都有其极具特征性的寿命。不同物种之间的寿命差异显著，但在同一物种内部，这一参数相对恒定。例如，人类的平均寿命几千年来几乎没有变化。尽管由于医疗护理的发展与营养的改善，越来越多的人得以活到高龄，但对大多数人而言，特征性的寿命上限依然是 80 岁。反对简单磨损理论的另一个论据是这样一个观察：生物完成衰老所需的时间，短则几天（单细胞生物甚至只要几小时），长则数千年，比如巨杉。
Section E
If a life span is a genetically determined biological characteristic, it is logically necessary to propose the existence of an internal clock, which in some way measures and controls the ageing process and which finally determines death as the last step in a fixed programme. Like the life span, the metabolic rate has for different organisms a fixed mathematical relationship to the body mass. In comparison to the life span this relationship is ‘inverted’: the larger the organism the lower its metabolic rate. Again this relationship is valid not only for birds, but also, similarly on average within the systematic unit, for all other organisms (plants, animals, unicellular organisms).
翻译：如果寿命是一种由基因决定的生物学特征，那么在逻辑上就必须假定存在一种内在时钟：它以某种方式测量并控制着衰老过程，并最终把死亡确定为固定程序中的最后一步。与寿命一样，不同生物的代谢率与体重之间也存在固定的数学关系。不过与寿命相比，这个关系是“倒置的”：生物体越大，其代谢率越低。而且这一关系不仅适用于鸟类，就系统分类单元的平均值而言，它同样适用于所有其他生物（植物、动物、单细胞生物）。
Section F
Animals which behave ‘frugally’ with energy become particularly old, for example, crocodiles and tortoises. Parrots and birds of prey are often held chained up. Thus they are not able to ‘experience life’ and so they attain a high life span in captivity. Animals which save energy by hibernation or lethargy (e.g. bats or hedgehogs) live much longer than those which are always active. The metabolic rate of mice can be reduced by a very low consumption of food (hunger diet). They then may live twice as long as their well fed comrades. Women become distinctly (about 10 per cent) older than men. If you examine the metabolic rates of the two sexes you establish that the higher male metabolic rate roughly accounts for the lower male life span. That means that they live life ‘energetically’ - more intensively, but not for as long.
翻译：在能量使用上表现得“节俭”的动物格外长寿，例如鳄鱼与陆龟。鹦鹉和猛禽常被锁链拴着，因此它们无法“尽情体验生活”，也因此在圈养中获得了高寿。靠冬眠或昏睡来节省能量的动物（如蝙蝠或刺猬），比那些始终活跃的动物活得长得多。小鼠的代谢率可以通过极低的食物摄入（饥饿饮食）来降低，此后它们的寿命可能达到吃得很饱的同伴的两倍。女性明显比男性长寿（约 10%）。考察两性的代谢率就会发现：男性较高的代谢率大致解释了男性较短的寿命。这就是说，男性把生命过得“精力充沛”——活得更猛烈，但没那么久。
Section G
It follows from the above that sparing use of energy reserves should tend to extend life. Extreme high performance sports may lead to optimal cardiovascular performance, but they quite certainly do not prolong life. Relaxation lowers metabolic rate, as does adequate sleep and in general an equable and balanced personality. Each of us can develop his or her own ‘energy saving programme’ with a little self-observation, critical self-control and, above all, logical consistency. Experience will show that to live in this way not only increases the life span but is also very healthy. This final aspect should not be forgotten.
翻译：由上述内容可以推出：节约使用能量储备，应当会有延年益寿的倾向。极限的高强度运动或许能带来最佳的心血管表现，但它们十分肯定不能延长寿命。放松能降低代谢率，充足的睡眠以及总体上平和均衡的性格也一样。我们每个人都可以凭借一点自我观察、批判性的自我控制，以及最重要的——逻辑上的始终如一，来制定属于自己的“节能方案”。经验会证明：这样生活不仅能延长寿命，而且非常健康。这最后一点不应被忘记。
2 文章结构分析
1. A 部分是说：这篇文章的内容总结如下：
寿命有限这个常识从哪里来。先说人人承认寿命受限是“生物学上显而易见”的；再指出说这话时我们联想到的其实是人造技术物品——用着用着就磨损、迟早报废（生物意义上的“死亡”）；最后抛出全文核心设问：物品的磨损失灵和生物的死亡，真的相似、可类比吗？
2. B 部分是叙述了：
死物与生物系统的本质差别。死物是静态的封闭系统，材料按物理化学和热力学定律磨损变旧；而生物体是开放动态系统，新材料不断流入，旧材料破坏与新材料形成处于永久动态平衡——只要有自我更新能力，它可以“变老而不衰老”；末尾用泉水比喻：形态和流动大体不变，水分子却总是新的。
3. C 部分主要是说：
衰老死亡并非必然，却是进化的安排。生物体有大量修复机制，原则上并非非死不可；然而有限寿命、衰老、死亡仍是生命的基本特征——因为自然界里现存生物要么适应、要么定期被带新特征（突变）的新类型取代；永生会扰乱这个需要为新生命留空间的体系，这是进化的基本问题。
4. D 部分是说：
寿命是物种特征性的恒定参数。种间差异显著、种内相对恒定；人类平均寿命几千年几乎没变，医疗和营养让更多人活到高龄，但特征上限仍是 80 岁；另一个反“简单磨损论”的观察：生物衰老时长从几小时（单细胞）到数千年（巨杉）不等。
5. E 部分是说：
内在时钟的提出和代谢率规律。既然寿命由基因决定，逻辑上就必须假定一个内在时钟——测量并控制衰老、把死亡定为固定程序的最后一步；代谢率与体重也有固定数学关系，但与寿命的关系是倒置的：体型越大代谢率越低，且普适于鸟类之外的一切生物。
6. F 部分是叙述了：
能量节俭与长寿的动物证据。对能量“节俭”的鳄鱼、陆龟格外长寿；被拴的鹦鹉猛禽无法“体验生活”、也因此圈养高寿；冬眠或昏睡的蝙蝠刺猬比始终活跃者长寿；小鼠限食后寿命翻倍；女性比男性长寿约 10%，男性代谢率高大致解释了其寿命较短——活得“精力充沛”，更猛却不久。
7. G 部分是总结：
节约能量延年益寿。极限运动或许练出最佳心血管表现，但肯定不延长寿命；放松、充足睡眠、平和均衡的性格都能降低代谢率；每个人都可以靠自我观察、批判性自我控制和逻辑一致，制定自己的“节能方案”——既延寿又健康，最后这健康一点不应被忘记。
文章整体结构如下
Mermaid主线是“设问—对比—进化解释—参数恒定—内在时钟—动物证据—生活建议”。文章从寿命有限的人造物类比切入（A），辨析死物（静态封闭）与生物（开放动态、动态平衡）的本质差别（B），再从进化角度解释衰老死亡为何仍是生命基本特征（C），随后指出寿命是物种特征性参数（D），由此逻辑推出内在时钟与代谢率规律（E），接着用鳄鱼陆龟、冬眠动物、限食小鼠、性别差异四组证据支持能量—寿命关系（F），最后落到人人可用的节能延寿建议（G）。整体是一篇从物理类比走向生物机制、再落到生活应用的科普说明文。
3 重难点词汇总结
1. life span根据剑桥词典， life span 这个短语（出现在 section A）意为 寿命 / 使用期限 ， 文中 Our life span is restricted 寿命有限，全文主题词；也常连写作 lifespan
2. restrict
根据剑桥词典， restrict 这个单词（出现在 section A）意为 限制 / 约束 ， 文中 life span is restricted：寿命是受限制的——开篇第一句的题眼
3. subject to
根据剑桥词典， subject to 这个短语（出现在 section A）意为 使遭受 / 使经受 ， 文中 subjected to natural wear and tear 经受自然磨损：subject 这里是动词“使经受”，与名词“主题/科目”义相去甚远
4. wear and tear
根据剑桥词典， wear and tear 这个短语（出现在 section A）意为 磨损 / 损耗 ， 文中 自然磨损，固定短语；技术物品因 wear and tear 停止运转，A 段与“死亡”类比的核心概念
5. comparable
根据剑桥词典， comparable 这个单词（出现在 section A）意为 可比较的 / 相当的 ， 文中 really similar or comparable：A 段结尾设问——磨损失灵与生物死亡真的可比吗
6. static
根据剑桥词典， static 这个单词（出现在 section B）意为 静态的 / 静止的 ， 文中 ‘dead’ products are ‘static’, closed systems 死物是静态封闭系统，与后文 dynamic 对举
7. constitute
根据剑桥词典， constitute 这个单词（出现在 section B）意为 构成 / 组成 ， 文中 the basic material which constitutes the object 构成物品的基本材料，书面高频替换 make up
8. inexorable
根据剑桥词典， inexorable 这个单词（出现在 section B）意为 不可阻挡的 / 无法改变的 ， 文中 not inexorable in the same way 定律在生物身上并非同样不可抗拒
9. renew
根据剑桥词典， renew 这个单词（出现在 section B）意为 更新 / 续订 / 换新 ， 文中 ability to renew itself 自我更新的能力；renew 更常见的场景是“续订（杂志/合同）”
10. dynamic
根据剑桥词典， dynamic 这个单词（出现在 section B）意为 动态的 / 充满活力的 ， 文中 open, dynamic system 开放动态系统；与 static 死物系统正相对
11. equilibrium
根据剑桥词典， equilibrium 这个单词（出现在 section B）意为 平衡 / 均势 ， 文中 permanent dynamic equilibrium 永久动态平衡：旧材料破坏与新材料形成之间的均衡，学术高频词
12. molecule
根据剑桥词典， molecule 这个单词（出现在 section B）意为 分子 ， 文中 the water molecules are always different 泉水比喻句——形态如常而水分子总在更替
13. inevitable
根据剑桥词典， inevitable 这个单词（出现在 section C）意为 不可避免的 / 必然发生的 ， 文中 should not be seen as inevitable 衰老死亡不应被视为不可避免
14. mechanism
根据剑桥词典， mechanism 这个单词（出现在 section C）意为 机制 / 机械装置 ， 文中 many mechanisms for repair 大量修复机制；另一义是“机械装置”
15. mutation
根据剑桥词典， mutation 这个单词（出现在 section C）意为 突变 / 变异 ， 文中 changes in the genetic material (mutations) 遗传物质的变化即基因突变，新特征的来源
16. optimal
根据剑桥词典， optimal 这个单词（出现在 section C）意为 最优的 / 最佳的 ， 文中 optimal or better adaptation 最佳或更好的适应；雅思替换 best / ideal
17. adaptation
根据剑桥词典， adaptation 这个单词（出现在 section C）意为 适应 / 改编 ， 文中 adaptation to the environmental conditions 对环境条件的适应；其另一常见义是“（作品）改编”
18. immortality
根据剑桥词典， immortality 这个单词（出现在 section C）意为 不朽 / 永生 ， 文中 Immortality would disturb this system 永生会扰乱进化体系——需要为新生命留空间
19. evolution
根据剑桥词典， evolution 这个单词（出现在 section C）意为 进化 / 演变 ， 文中 the basic problem of evolution 进化的基本问题：新旧更替需要死亡腾出空间
20. striking
根据剑桥词典， striking 这个单词（出现在 section D）意为 显著的 / 惊人的 ， 文中 striking differences 显著差异，高频替换 significant / remarkable
21. parameter
根据剑桥词典， parameter 这个单词（出现在 section D）意为 参数 ， 文中 within one species the parameter is relatively constant 同一物种内该参数相对恒定，数学/统计术语
22. constant
根据剑桥词典， constant 这个单词（出现在 section D）意为 恒定的 / 不断的 ， 文中 relatively constant 相对恒定；另一义“持续不断的”（constant rain）
23. attain
根据剑桥词典， attain 这个单词（出现在 section D）意为 达到 / 获得 / 实现 ， 文中 attain an advanced age 活到高龄；比 achieve / reach 更书面
24. nutrition
根据剑桥词典， nutrition 这个单词（出现在 section D）意为 营养 / 滋养 ， 文中 better nutrition 更好的营养，与医疗发展并列为长寿化的原因
25. unicellular
根据剑桥词典， unicellular 这个单词（出现在 section D）意为 单细胞的 ， 文中 uni（一）+ cellular（细胞的）：单细胞生物几小时内即完成衰老，构词法好素材
26. mammoth
根据剑桥词典， mammoth 这个单词（出现在 section D）意为 巨大的；名词本义“猛犸象” ， 文中 mammoth trees 巨杉：mammoth 由“猛犸象”引申为“巨大的”，熟词僻义
27. genetic
根据剑桥词典， genetic 这个单词（出现在 section E）意为 基因的 / 遗传的 ， 文中 genetically determined 由基因决定的——由此才推出内在时钟的存在
28. metabolic
根据剑桥词典， metabolic 这个单词（出现在 section E）意为 新陈代谢的 ， 文中 metabolic rate 代谢率：全文核心术语，与体重大小成反比
29. inverted
根据剑桥词典， inverted 这个单词（出现在 section E）意为 倒置的 / 颠倒的 ， 文中 this relationship is ‘inverted’ 与寿命的关系是倒置的——体型越大代谢率越低；动词 invert
30. valid
根据剑桥词典， valid 这个单词（出现在 section E）意为 有效的 / 有根据的 ， 文中 this relationship is valid not only for birds 该关系不仅对鸟类成立，且普适一切生物
31. frugal
根据剑桥词典， frugal 这个单词（出现在 section F）意为 节俭的 / 节省的 ， 文中 behave ‘frugally’ with energy 对能量使用节俭的动物（鳄鱼、陆龟）格外长寿
32. prey
根据剑桥词典， prey 这个单词（出现在 section F）意为 猎物 / 捕食 ， 文中 birds of prey：prey 常见义“猎物”，birds of prey 却是“掠食鸟类＝猛禽”，熟词僻义
33. captivity
根据剑桥词典， captivity 这个单词（出现在 section F）意为 圈养 / 囚禁 ， 文中 attain a high life span in captivity 在圈养中获得高寿；词根 capt＝抓住（capture）
34. hibernation
根据剑桥词典， hibernation 这个单词（出现在 section F）意为 冬眠 / 蛰伏 ， 文中 save energy by hibernation 靠冬眠节省能量（蝙蝠、刺猬），比始终活跃者长寿
35. lethargy
根据剑桥词典， lethargy 这个单词（出现在 section F）意为 昏睡 / 无精打采 ， 文中 hibernation or lethargy 冬眠或昏睡，与 hibernation 并列的节能状态
36. consumption
根据剑桥词典， consumption 这个单词（出现在 section F）意为 消耗 / 消费 / 摄入 ， 文中 very low consumption of food 极低的食物摄入——小鼠饥饿饮食实验
37. comrade
根据剑桥词典， comrade 这个单词（出现在 section F）意为 同伴 / 战友 / 同志 ， 文中 their well fed comrades 吃得很饱的同伴；该词自带“战友”的旧式色彩
38. distinct
根据剑桥词典， distinct 这个单词（出现在 section F）意为 明显的 / 清晰的 / 不同的 ， 文中 Women become distinctly older 女性明显更长寿（约 10%）；distinct from＝与…不同
39. account for
根据剑桥词典， account for 这个短语（出现在 section F）意为 解释 / 是…的原因 / （数量上）占 ， 文中 the higher male metabolic rate roughly accounts for the lower male life span 男性代谢率高大致解释了寿命较短；短语多义高频
40. energetic
根据剑桥词典， energetic 这个单词（出现在 section F）意为 精力充沛的 / 充满活力的 ， 文中 they live life ‘energetically’ 把生命过得“精力充沛”——活得更猛烈，但没那么久
41. sparing
根据剑桥词典， sparing 这个单词（出现在 section G）意为 节约的 / 节省的 / 爱惜的 ， 文中 sparing use of energy reserves 节约使用能量储备；动词 spare（节省/饶恕）
42. prolong
根据剑桥词典， prolong 这个单词（出现在 section G）意为 延长 / 拉长 ， 文中 quite certainly do not prolong life 十分肯定不能延长寿命
43. relaxation
根据剑桥词典， relaxation 这个单词（出现在 section G）意为 放松 / 消遣 ， 文中 Relaxation lowers metabolic rate 放松能降低代谢率
44. adequate
根据剑桥词典， adequate 这个单词（出现在 section G）意为 充足的 / 足够的 / 恰当的 ， 文中 adequate sleep 充足的睡眠，高频替换 enough / sufficient
45. equable
根据剑桥词典， equable 这个单词（出现在 section G）意为 平和的 / 稳定的 ， 文中 an equable and balanced personality 平和均衡的性格，C2 难词
46. consistent
根据剑桥词典， consistent 这个单词（出现在 section G）意为 一贯的 / 一致的 ， 文中 logical consistency（名词）逻辑上的始终如一：节能方案三要素之首
47. cardiovascular
根据剑桥词典， cardiovascular 这个单词（出现在 section G）意为 心血管的 ， 文中 optimal cardiovascular performance 最佳心血管表现：cardio（心）+ vascular（血管），学术复合词
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