Jean Bellette
| |||
| Biografia | |||
|---|---|---|---|
| Naixement | 25 març 1908  Hobart (Austràlia) | ||
| Mort | 16 març 1991 (82 anys) Palma (Balears) | ||
| Formació | Westminster School of Art (en)  | ||
| Activitat | |||
| Ocupació | pintora | ||
| Premis | |||
Jean Bellette (Hobart, Tasmània, 25 de març de 1908 - Palma, 16 de març de 1991), també coneguda com a Jean Haefliger, va ser una artista australiana.[1][2]
Com a pintora modernista, Bellette va ser influent en els cercles artístics de Sídney de mitjan segle xx. Solia pintar escenes influenciades per les tragèdies gregues d'Eurípides i Sòfocles, i per les epopeies d'Homer, així com natures mortes i paisatges. Va ser l'única dona a guanyar més d'una vegada el Premi Sulman, un dels premis d'art més antics d'Austràlia: el 1942, amb For Whom the Bell Tolls, i el 1944, amb Iphigenia in Tauris. Va ajudar a fundar el Premi Blake d'art sacre i es va convertir en jurat de la seva edició inaugural.[2][3]
El 1935 es va casar amb l'artista i crític Paul Haefliger, amb qui compartia un cottage al poblat de Hill End, que servia com a punt de trobada a diversos col·legues de professió, com Russell Drysdale, Margaret Olley, Donald Friend, el «Hill End Group», conegut pel seu art paisatgístic.[4] La parella va decidir mudar-se a Mallorca, el 1957; Jean Bellette, encara que va fer exposicions al seu país natal, a partir de llavors mai més hi va tornar a viure, i es va convertir en una figura perifèrica de l'escena artística australiana. Després de sobreviure a un càncer de mama el 1986, va morir a Palma el 16 de març de 1991.[2]
És considerada una figura influent en el moviment artístic modernista de Sídney de mitjan segle xx, i la historiadora de l'art Amanda Beresford s'hi va referir com l'«única classicista moderna real» d'Austràlia. Institucions com la Galeria d'Art de Nova Gal·les del Sud, la Galeria d'Art Bendigo, el Museu i Galeria d'Art de Tasmània i la Galeria Nacional d'Austràlia conserven algunes de les seves obres en exhibició. Entre 2004 i 2005, importants pinacoteques del seu país natal van celebrar una exposició retrospectiva a gran escala amb 75 de les seves obres, entre pintures sobre paper i tèxtil, així com fotografies i escrits.[5]
Primers anys
[modifica]Bellette va créixer com a filla única en un entorn rural, criada per una mare artista i un pare carter. Va ingressar a l'escola anglicana local de Deloraine, però als tretze anys es va convertir en alumna interna en la Friends' School de Hobart, i després de l'escola tècnica de Hobart. Posteriorment va estudiar a la Julian Ashton Art School de Sídney. Entre els seus professors hi havia l'artista Thea Proctor, i entre els seus companys de classe, el pintor impressionista John Passmore i Quinton Tidswell. Els seus dibuixos i aquarel·les, presentats en l'exposició d'art estudiantil de 1934, van generar comentaris favorables en la secció d'art del periòdic The Sydney Morning Herald.[2]
A l'escola d'art d'Ashton va conèixer l'artista i crític australià Paul Haefliger, amb qui es va casar el 1935. L'any següent van viatjar a Europa, i allí Bellette va tenir la possibilitat d'estudiar a l'Escola d'Art de Westminster, on va rebre classes dels pintors figuratius Bernard Meninsky i Mark Gertler. El 1938 va ingressar amb el seu marit a l'Académie de la Gran Chaumière de París, on es va formar en la tècnica de disseny de figures.[6][7][3]
Carrera
[modifica]Austràlia
[modifica]Bellette i Haefliger van tornar a Austràlia just abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial; poc després,[8] Bellette va organitzar una exposició a la Galeria Macquarie de Sídney. Tots dos es van convertir en membres influents del denominat «grup artístic de Sídney», una xarxa de modernistes conformada a més per pintors com William Dobell i Russell Drysdale. Bellette pintava i feia exposicions regularment: «una d'individual cada dos anys i una de col·lectiva anual a la Galeria Macquarie».[1]
El 1942, Bellette va guanyar el Premi Sir John Sulman per la seva obra For Whom the Bell Tolls, convertint-se en la primera dona a tenir aquest reconeixement, i dos anys després va obtenir de nou el guardó amb la seva pintura Iphigenia in Tauris, inspirada en l'obra d'Eurípides del mateix nom. La composició se situa en un paisatge sec i obert, amb diversos genets a cavall l'aspecte dels quals suggereix «el present australià, més que no pas l'antiguitat grega». Figura entre les nombroses obres creades per Bellette en la dècada de 1940 inspirades en les tragèdies d'Eurípides, Sòfocles i Homer. La seva elecció de temes i el seu enfocament la van situar en desacord amb el modernisme dominant, al mateix temps que semblava defugir els vincles explícits entre el clàssic i l'australià; l'artista preferia triar la seva paleta i la disposició espacial de les seves composicions per a evocar l'atmosfera d'un lloc. Els crítics van identificar en el seu estil la influència dels modernistes europeus Aristide Maillol i Giorgio de Chirico, així com dels pintors italians del moviment Quattrocento, Masaccio i Piero della Francesca, sobre alguns dels quals Bellette havia escrit articles a la revista Art in Austràlia.[9][4][10]
El tret més distintiu de la seva obra és l'elecció de temes clàssics. El 1946, els seus quadres es van presentar en almenys quatre exposicions diferents. La crítica especialitzada va destacar en aquest moment la seva síntesi de «la impulsivitat del romanticisme i la deliberació del classicisme», i el seu enfocament «romànticament clàssic». Més enllà de la pintura convencional, el 1947 va crear un disseny tèxtil titulat «Mites i llegendes», i el 1948 va crear els decorats per a una producció de Pèricles, príncep de Tir, de Shakespeare. La seva «vigorosa imaginació» va rebre bones ressenyes.[4][11]
Encara que no va tornar a guanyar el Sulman, va exhibir algunes de les seves obres en aquest certamen moltes vegades, incloses les exposicions de 1946, 1947, 1948 i 1950. Va continuar pintant escenes clàssiques, i cap al 1950 va crear l'obra Chorus sense Iphigenia. Adquirit per la Galeria Nacional d'Austràlia el 1976, aquest oli mostra cinc figures «posades com a estàtues en un tableau vivant, propietàries d'una espècie d'energia eròtica». Anne Gray, curadora de la galeria, va interpretar l'escena escollida per Bellette:[10]
| « | Encara que no hi passa res, a la imatge, associem les figures amb la tragèdia, amb la mort i el dol, amb la referència clàssica del títol de la pintura. Ifigènia, filla de Agamèmnon, va donar la seva vida per la seva pàtria quan la deessa Artemisa la hi va demanar a canvi de vents favorables perquè les naus gregues poguessin navegar cap a Troia. Podria suposar-se que el malenconiós quadre de Bellette representa els amics d'Ifigènia plorant la seva mort.[10] | » |
En 1951 va ocupar el segon lloc en la Competència d'Art de la Commonwealth Jubilee, per darrere d'un jove Jeffrey Smart. Un any després va guanyar una exposició competitiva patrocinada per la companyia estatunidenca Metre Goldwyn Mayer, amb l'obra Noia amb natura morta. Encara que Haefliger mai va analitzar professionalment les exposicions de la seva dona, altres crítics hi van intervenir ocasionalment per a fer ressenyes en el Herald. En descriure la seva exhibició de 1950 a la Galeria Macquarie, un d'ells la va considerar «una de les més estimulants i refrescants que s'hi han vist en molt de temps», i va manifestar que Bellette «pinta amb una paleta forta i ombrívola i les seves formes estan esculpides amb gran decisió. Utilitza la pintura de manera sensual i apassionada». Dos anys més tard, en assistir a una altra de les exposicions individuals de l'artista a Sídney, el mateix crític s'hi va referir així:[9]
| « | És una de les poques artistes australianes que combina una tècnica ferma amb una emoció sensible i rica. En alguns dels paisatges més clars d'aquesta exposició, sembla que la senyora Bellette ha intentat resoldre algunes de les dificultats particulars de pintar paisatges australians. La llum clara i forta tendeix a aplanar la forma i a blanquejar el color; una qualitat que no es presta a les tensions dramàtiques i als estats d'ànim foscos característics de la seva obra. Requereix un enfocament més fred i desapassionat, però quan troba paisatges del seu gust [...] els tracta amb gran habilitat i eficàcia. Les seves obres de figures estan dibuixades amb decisió i modelades amb fermesa. [...] Els bodegons i els interiors són admirables exercicis d'organització formal, amb colors ombrívols però rics. | » |
Durant aquesta mateixa època, Bellette també va exposar a Melbourne diversos paisatges en blanc i negre, així com alguns dels seus temes grecs clàssics.
Entre els dotze artistes australians que van participar en l'exposició de 1953 en el Consell de les Arts de Gran Bretanya a Londres, en cinc ciutats regionals britàniques i durant la Biennal de Venècia, hi havia quadres de Bellette, que va ser una de les dues úniques dones participants, juntament amb Constance Stokes. Igual que les obres premiades per Sulman, la seva temàtica era clàssica: Electra (1944) i Èdip (1945). El president del Consell de les Arts, Kenneth Clark, va mostrar el seu descontentament per la resposta de la crítica britànica a l'exposició, que es va centrar en temes nacionalistes i va prestar poca atenció a les obres de Bellette i dels altres artistes.[9]
A més de viure a Sídney, el 1954 Haefliger i Bellette van comprar una casa de camp a Hill End, un antic poble miner situat en el centre de Nova Gal·les del Sud. Hi van afegir un estudi, i el lloc es va convertir en seu d'activitats i trobades artístiques. Encara que ocasionalment pintava paisatges, Bellette era més popular pels seus temes clàssics i natures mortes, que els crítics s'esforçaven per acomodar dins de la seva comprensió de l'esmentat grup. No obstant això, diverses natures mortes d'aquest període es conserven en col·leccions públiques, com Still Life with Fish (1954), en el Museu i Galeria d'Art de Tasmània, i Still Life with Wooden Bowl (c. 1954), a la Galeria d'Art de Nova Gal·les del Sud. Aquestes imatges solien estar pintades amb colors intensos, un tret característic assenyalat per la crítica especialitzada en algunes de les seves obres anteriors. Tant Bellette com Haefliger van ser organitzadors informals de la comunitat artística de Sídney durant anys.[2][9][4][10]
Mallorca i últims anys
[modifica]A mitjan dècada de 1950, la parella va abandonar Austràlia amb la intenció de divorciar-se discretament, però van solucionar els seus problemes i van continuar amb el seu matrimoni. Després de passar un any a París, es van instal·lar a l'illa de Mallorca, primer a Deià i després a prop de Sóller. Durant la seva estada a l'illa, Bellette va pintar paisatges i natures mortes com Spells for Planting (1964), obra que va ser adquirida per la Galeria d'Art de Nova Gal·les del Sud. L'any en què es va mudar a Mallorca va acabar sent l'últim en què va exposar fora del seu país natal. La parella va visitar l'illa el 1970 i 1975, i l'artista va tornar una vegada més el 1983.[12]
Bellette i Haefliger van viure i treballar la resta de les seves vides a Mallorca, encara que feien viatges periòdics a Itàlia i rebien visites regulars d'amics com Jeffrey Smart i John Olsen. Una lesió al canell va fer que els quadres preparats per Bellette el 1976 per a una exposició individual es convertissin en les seves últimes obres. L'artista va morir el 16 de març de 1991 a Palma.
Llegat
[modifica]
Abans de morir, Bellette va llegar la casa de camp de Hill End al Servei de Parcs Nacionals (que s'encarrega de gestionar-la), amb la condició que s'utilitzés com un lloc de trobada per a artistes; i el lloc continua funcionant amb aquesta fi. La Galeria d'Art de Nova Gal·les del Sud conserva més de vint de les seves obres, i altres institucions com la Galeria d'Art Regional de Bathurst, la Galeria d'Art d'Austràlia Meridional, la Galeria d'Art d'Austràlia Occidental, la Galeria d'Art Bendigo, la Galeria d'Art de Geelong, la Galeria Nacional d'Austràlia i el Museu i Galeria d'Art de Tasmània exhibeixen les seves pintures. Entre 2004 i 2005 es va celebrar una exposició retrospectiva a gran escala amb 75 de les seves obres a la Galeria d'Art Regional de Bathurst, la Galeria S. H. Ervin de Sídney, el Museu d'Art de la Universitat de Queensland, la Galeria Regional de la Península de Mornington i la Galeria Drill Hall de Canberra.[2][4][13][14][15]
Descrita per Amanda Beresford com l'«única classicista moderna real» d'Austràlia, Bellette és considerada generalment com una figura influent en el moviment artístic modernista de Sídney de mitjan segle xx. La historiadora de l'art Janine Burke la va descriure com una artista «líder en el món de l'art de la postguerra», i Christine France, curadora del Museu d'Art de la Universitat de Queensland, la va definir com «una figura seminal en les arts visuals des de la dècada de 1930 fins a la seva mort a Mallorca el 1991».[3]
El 1971, Alan McCulloch va concloure que les seves composicions clàssiques eren les més ben reeixides, i va assenyalar en les seves pintures hi ha «infinita tendresa i infinita tristesa, perquè encara que aquests paisatges rocosos i ombrívols estan poblats de fantasmes i ombres d'una civilització antiga, curiosament també simbolitzen les tensions i tragèdies actuals».[16][17][18]
Referències
[modifica]- 1 2 Hall, Barbara. «Bellette, Jean». A: A Kerr, Joan; Callaway, Anita (eds.). Heritage: the national women's art book: 500 works by 500 Australian women artists from colonial times to 1955 (en anglès). Roseville East, Nova Gal·les del Sud: G+B Arts International, 1995, p. 310–311. ISBN 978-976-641-045-2.
- 1 2 3 4 5 6 Hodgson, Shirley. «Jean Bellette» (en anglès). The Companion to Tasmanian History. Centre for Tasmanian Historical Studies. [Consulta: 17 gener 2026].
- 1 2 3 France, Christine. «Jean Bellette: Early life and times». A: Jean Bellette: Retrospective. New South Wales: National Trust of Australia, 2004, p. 10–23. ISBN ISBN 0-9577657-5-4.
- 1 2 3 4 5 «Haefligers Cottage, Hill End» (en anglès). Southern Wild Co. [Consulta: 17 gener 2026].
- ↑ «Jean Bellette Retrospective» (en anglès). Universitat de Queensland, 03-05-2018. [Consulta: 10 abril 2026].
- ↑ «Sir John Sulman Prize finalists 1942 | Art Gallery of NSW». [Consulta: 10 abril 2026].
- ↑ «Sir John Sulman Prize finalists 1944 | Art Gallery of NSW». [Consulta: 10 abril 2026].
- ↑ Kerr, Joan. Heritage: The National Women's Art Book : 500 Works by 500 Australian Women Artists from Colonial Times to 1955 (en anglès). G+B Arts International, 1995. ISBN 978-976-641-045-2.
- 1 2 3 4 «Jean Bellette». Art Gallery NSW. [Consulta: abril 2026].
- 1 2 3 4 Gray, Anne. «Jean Bellette - Chorus without Iphigenia» (en anglès). National Gallery of Australia. [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ «Mites i llegendes (cap al 1947)». Art Gallery NSW. [Consulta: abril 2025].
- ↑ «Spells for planting, 1964 by Jean Bellette» (en anglès). Art Gallery of New South Wales. [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ «Works by Jean Bellette» (en anglès). Art Gallery of NSW. [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ «Jean Bellette - Girl's Head» (en anglès). National Gallery of Australia. [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ «Jean Bellette, b. 1908» (en anglès). National Portrait Gallery people. [Consulta: 25 març 2023].
- ↑ Smith, Bernard «Paintings to Rouse Spirit of All» (en anglès). The Age, 19-08-1964 [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ Thornton, Wallace «Art: Blend of Then and Now» (en anglès). The Sydney Morning Herald, 13-04-1966, p. 18 [Consulta: 24 març 2023].
- ↑ McCulloch, Alan «From the Sublime to the Ridiculous» (en anglès). The Herald, 09-06-1971, p. 27 [Consulta: 24 març 2023].
