Gloria Steinem

Gloria Steinem lehdistökokouksessa. Women's Action Alliance, 12. tammikuuta 1972.

Gloria Marie Steinem (25. maaliskuuta 1934 – 2. syyskuuta 2026 New York) oli yhdysvaltalainen feministi, journalisti ja naisasianainen. Hän oli Ms.-aikakauslehden perustaja ja alkuperäinen kustantaja sekä naisten politiikkaan osallistumisen edistäjä. Steinem muistetaan myös New York -lehden kolumnistina.

Steinem oli Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelun (CIA) agentti, jonka oli tarkoitus soluttautua National Student Associationiin (NSA). CIA pyrki varmistamaan että NSA:n johtoon valitaan taipuvaisia opiskelijoita ja että siellä omaksutaan Yhdysvaltain hallituksen haluamia poliittisia kantoja. Steinem on myöhemmin sanonut, että jos hän saisi valita, hän tekisi sen uudelleen.

Varhainen elämä

Gloria Steinem syntyi Toledossa, Ohiossa. Isä Leo Steinem oli yhdysvaltainjuutalainen kiertävä antiikkikauppias. Glorian äiti oli skotlantilaista alkuperää oleva presbyteeri, mutta Gloria sai teosofiaan pohjautuneen kasvatuksen. Sittemmin hänet kastettiin 10-vuotiaana kongregationalistisen kirkon jäseneksi. Steinem isoäiti Ruth Nuneviller oli syntynyt Saksassa, mutta tämä sukuhaara on alkujaan Venäjältä. Eniten Gloria tunsi kuitenkin vetoa juutalaisuuteen, erityisesti sen feministisiin piirteisiin. Hän ei koskaan kokenut itseään kristityksi, vaan halusi puolustaa juutalaisia, jos näki sen tarpeelliseksi.

Perhe jakautui vuonna 1944 isän muuttaessa Kaliforniaan etsimään työtä Glorian asuessa äitinsä Ruthin kanssa Toledossa. Hän huolehti lapsena sairaasta äidistään ja auttoi perhettään yhdessä siskonsa Susannen kanssa. Vuosia myöhemmin Steinem kuvasi suhdettaan äitiinsä keskeiseksi yhteiskunnallisen epäoikeudenmukaisuuden ymmärtämisessä. 34-vuotiaana Ruth kärsi hermoromahduksen minkä seurauksena hänestä tuli invalidi, joka kärsi harhakuvitelmista, jotka toisinaan kääntyivät väkivaltaisiksi. Hän ei kyennyt työntekoon ja pelkäsi yksinoloa. Ruth vietti kuukausia henkisesti häiriintyneille tarkoitetuissa parantoloissa. Ennen sairauttaan hän oli valmistunut Oberlin Collegesta, työskennellyt sanomalehtitoimittajana ja opettanut vuoden laskentoa college-tasolla. Steinemin isä kuitenkin vaati että Ruth luopuu urastaan ja erosi hänestä Ruthin sairastuttua. Lääkäreiden apaattisuus ja ammattisuuntautuneiden naisten sosiaalinen syrjintä vakuutti Gloria Steinemin siitä, että naiset tarvitsivat kipeästi sosiaalista ja poliittista yhdenvertaisuutta.

Gloria Steinem kävi Waite High Schoolia Toledossa, valmistui Western High Schoolista Washingtonissa ja kävi Smith Collegea, missä hän oli myöhemminkin aktiivinen.

Poliittinen herätys ja aktivismi

Gloria Steinem (oikealla) ja Alice Walker vuonna 2009

Valmistuttuaan Steinem sai Chester Bowles -stipendin, jonka turvin hän pystyi opiskelemaan ja Intiassa. Siellä hän kiinnostui erityisesti ruohonjuuritason aktivismista. Kiinnostus näkyi myöhemmin myös Steinemin järjestötyössä.

Steinem aloitti uransa journalistina freelancerina, ja hän kirjoitti tekstejä useisiin julkaisuihin. Naisilla ei 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun lopulla ollut oikein mahdollisuuksia kirjoittaa muusta kuin naisten asioista, kuten muodista.

Steinem sai kansallista huomiota 1963, kun hän kirjoitti paljastuskirjoituksen Hugh Hefnerin Playboy Clubilta. Show-lehti oli palkannut hänet menemään työskentelemään Playboy Bunnyksi (”puputytöksi”) paljastamaan klubin työskentelyolosuhteet. Artikkeli ”I Was a Playboy Bunny” paljasti klubin seksismin ja alipalkitun työn.

Steinem oli vuonna 1968 perustamassa New York -lehteä. Hän alkoi kirjoittaa lehteen politiikasta, kuten vaalikampanjoista, sekä yhteiskunnallisista aiheista, kuten naisten vapautusliikkeestä. Steinem puhui vuonna 1969 ensimmäisen kerran julkisesti, kun hän kertoi abortin laillistamista ajaneessa tapahtumassa hänelle tehdystä abortista.

Steinem ja journalistit Patricia Carbine ja Letty Cottin Pogrebin olivat 1970-luvun alussa perustamassa Ms.-lehteä, joka ilmeisesti ensimmäisen kerran 1971 New Yorkin ekstralehtenä. Itsenäisesti se ilmestyi ensimmäisen kerran seuraavana vuonna. Heinäkuussa 1972 julkaistu 300 000 kappaleen kokeilupainos myytiin maanlaajuisesti loppuun kahdeksassa päivässä. Se sai hämmästyttävät 26 000 tilaajaa ja yli 20 000 lukijakirjettä muutamassa viikossa.^lähde? Steinem kirjoitti lehteen 15 vuoden ajan.

Steinem alkoi entistä enemmän osallistua myös naisten oikeuksia ajaviin tapahtumiin ja oli ahkera puhuja ympäri Yhdysvaltoja. Hän oli 1971 perustamassa poliitikkojen Bella Abzugin ja Shirley Chisholmin sekä aktivistien Fannie Lou Hamerin ja Betty Friedanin kanssa National Women’s Political Caucusia. Muita Steinemin perustamia järjestöjä olivat muun muassa Women’s Action Alliance (1971), Voters for Choice (1977) ja Women’s Media Center (2005).

Steinem osallistui aktiivisesti politiikkaan ja presidentinvaalikampanjoihin aina vuoden 1952 Adlai Stevensonin kampanjan tukemisesta lähtien.

Vuonna 2000 Steinem meni naimisiin David Balen kanssa. He olivat naimisissa vain kolme vuotta Balen kuoltua aivolymfoomaan 30. joulukuuta 2003.

Feministiset näkökannat

Steinemin asenne ja näkökannat feministisiin kysymyksiin vaihtelivat vuosien mittaan. Hän kannatti oikeutta aborttiin ja vastusti pornografiaa (erotuksena erotiikasta). Steinemin naisten sukupuolielinten silpomista käsittelevä artikkeli toi aiheen amerikkalaisten tietoisuuteen. Hän tuomitsi transsukupuolisuuden ”kirurgiset leikkaukset omalla kehollaan”. Tunnettu on Steinemin lause: ”If the shoe doesn’t fit, must we change the foot?”, ’Jos kenkä ei sovi, pitääkö jalkaa muuttaa?’.

Myöhemmin Steinem puolusti transsukupuolisten oikeuksia.

Carolyn Heilbrun julkaisi vuonna 1995 Steinemin elämäkerran The Education of A Woman: The Life and Times of Gloria Steinem.

Steinemin mukaan HLBT ja feminismi ovat sidoksissa toisiinsa. Steinemin mukaan homojen oikeuksia ajavat ja naisten oikeuksia ajavat taistelevat samaa vihollista vastaan.

Teoksia

• The Thousand Indias (1957)
• The Beach Book (1963)
• Outrageous Acts and Everyday Rebellions (1983)
• Marilyn: Norma Jean (1986)
• Revolution from Within (1992)
• Moving beyond Words (1993)