O totalitarismo é un sistema de goberno que busca exercer un control completo sobre a vida pública e privada, subordinando os individuos a unha ideoloxía omniabarcante imposta a través do terror, da propaganda e da destrución das institucións independentes. A diferenza do mero autoritarismo, que prioriza a submisión política ao tempo que tolera certa autonomía privada, o totalitarismo penetra en todas as facetas da existencia, atomizando a sociedade para refacela segundo unha cosmovisión pseudocientífica que nega o pluralismo e a continxencia humana.[1] Esta forma de goberno, analizada en profundidade por Hannah Arendt, apóiase na mobilización de masas, nunha estrutura de partido monolítica, no culto ao líder, en aparatos de policía secreta e en monopolios sobre a comunicación e a forza para fabricar unha realidade ilusoria inmune á refutación empírica.[2]
Exemplificados historicamente pola Alemaña nazi de Adolf Hitler e pola Unión Soviética de Iosif Stalin, os réximes totalitarios orquestraron episodios de violencia dunha escala sen precedentes, incluíndo xenocidios e fames provocadas, ao tempo que reclamaban unha lexitimidade utópica a través de promesas dunha inevitabilidade histórica. A súa característica definitoria non reside unicamente na represión, senón na erradicación sistemática da verdade e da liberdade, favorecendo o illamento e o conformismo para sosteren un movemento perpetuo cara a un estado final inalcanzable.[3]
Hitler e Stalin, dous exemplos de líderes totalitarios.
