Felipe Alfau y Bustamante

Felipe Benito Alfau

Felipe Alfau y Bustamante (meglio noto come Felipe Alfau; Provincia di Santo Domingo, 22 agosto 1818 – Siviglia, 4 ottobre 1878) è stato un attivista, militare, politico, diplomatico e massone dominicano di origine ispanica. Fu membro e co-fondatore della società segreta La Trinitaria.

All'interno di questa organizzazione adottò lo pseudonimo di Simón ed era considerato l'uomo di fiducia di Pedro Santana, fatto che gli valse l'antipatia dei baecisti, che lo soprannominarono El Temerario.

Nell'ambito militare della Repubblica Dominicana, raggiunse alti gradi nell'esercito e, in quello politico, fu brevemente deputato nel 1854, senatore dal 1855 al 1857 e governatore della provincia di Santo Domingo nel 1847-1848 e nel 1858. Come primo ambasciatore della Repubblica Dominicana in Spagna, nel 1859 negoziò a Madrid la creazione di un protettorato nel suo Paese. Successivamente, dopo l'annessione, la regina Isabella II lo ricompensò con l'Ordine di Isabella la Cattolica, il titolo di gentiluomo di camera e il grado di maresciallo di campo dell'esercito spagnolo.

Dopo la Guerrra di restaurazione, si stabilì nella Spagna peninsulare insieme ai suoi figli, tra cui Felipe Alfau Mendoza, che raggiunse il grado di generale nel 1908, e suo fratello, Antonio Abad Alfau. Nella penisola ricoprì cariche come quella di governatore militare a Madrid, La Coruña, Cadice e Siviglia, e fu nominato accademico onorario dell'Accademia di Archeologia e Geografia di Madrid. Morì a Siviglia il 4 ottobre 1878 mentre ricopriva la carica di governatore militare della provincia e della città.

Per la sua partecipazione alla Guerra d'indipendenza dominicana, la diciottesima promozione dell'Accademia Militare Battaglia di Las Carreras (1976-1979) ricevette il nome di Generale Felipe Alfau.

Biografia

Origini e famiglia

Felipe Alfau salva il suo compagno trinitario Juan Isidro Pérez dall'essere linciato dagli ufficiali di Pedro Santana.

Felipe Benicio Alfau y Bustamante nacque il 22 agosto 1818 nella città di Santo Domingo, figlio di María del Carmen Bustamante López (1798-1835), originaria della stessa città, e di Julián Alfau Páez (1786-1852), un venezuelano della Guayana, cugino del caudillo llanero José Antonio Páez, che sarebbe poi diventato presidente del Venezuela.

Julián Alfau, figlio di Joaquín Baldomero Alfau e Ana María Páez y Mendoza, entrambi provenienti da famiglie con radici nelle Isole Canarie, emigrò a Santo Domingo nel 1804, dove si sposò due volte: prima con María Bustamante nel 1815 e poi con Rudesinda Sánchez negli anni intorno al 1830. Julián Alfau morì a Higüey il 28 maggio 1852. Nella stessa città morirono anche due dei suoi figli: Julián, assassinato il 24 dicembre 1864 davanti al Santuario di San Dionisiodi Higüey, per mano di un ex schiavo della famiglia, e José Joaquín (1837-1881), che fu senatore per El Seibo nel 1878. Un altro figlio, Antonio Abad (1817-1871), era un caro amico di Felipe, ed entrambi erano conosciuti come “I fratelli Alfau”. Felipe fu battezzato il 2 settembre 1818 dal presbitero Juan Ruiz, parroco della Cattedrale militare di Santa Barbara.

Carriera politico-militare a Santo Domingo

A seguito dell'occupazione haitiana di Santo Domingo, gli occupanti imposero la leva militare obbligatoria e così Felipe fu costretto ad arruolarsi. Il 6 gennaio 1838 fu processato per aver aggredito il sottotenente Hipólito Tranquil.

Il 16 luglio 1838, Juan Pablo Duarte fondò la società segreta La Trinitaria con lo scopo dichiarato di rovesciare l'occupazione haitiana. Felipe Alfau y Bustamante fu uno dei co-fondatori, insieme a Juan Isidro Pérez de la Paz, Pedro Alejandro Pina, Jacinto de la Concha, Benito González, Juan Nepomuceno Ravelo, Félix María Ruiz, Juan Alejandro Acosta e José María Serra de Castro.

Nel 1843 Felipe Alfau era membro della setta della massoneria, appartenente alla Loggia Constante Unión n. 8, fondata nel 1822. Nell'agosto dello stesso anno, aiutò a nascondere Duarte mentre era perseguitato dal governo haitiano. In seguito, quando Duarte dovette andare in esilio, Alfau fu nominato capo e colonnello della Guardia Nazionale di Haiti a Santo Domingo, carica che era stata ricoperta da Duarte. Nel novembre del 1843, il colonnello Alfau aggredì e picchiò il militare di colore Eugenio Contreras per un'infrazione, provocando disordini con diversi feriti. L'azione di Alfau causò tanto disappunto tra i neri che essi esclamarono: «in terra di neri non ci devono essere frustate».

Partecipò attivamente al processo di indipendenza dominicano. Fu firmatario del manifesto del 16 gennaio 1844 e prese parte allo storico pronunciamento di Santo Domingo del 27 febbraio 1844 che portò alla proclamazione della Prima Repubblica Dominicana. Fu coinvolto nelle prime battaglie della Guerra d'indipendenza, come quella del 19 marzo e di El Memiso, e guidò personalmente il combattimento di Pinal il 30 aprile 1844. Il 2 giugno 1844 fu promosso colonnello dal Pedro Santana, generale in capo dell'Esercito del Sud, e aggiunto al suo stato maggiore.

Il 13 luglio 1844 Pedro Santana fu proclamato dittatore con il titolo di Capo Supremo. Due giorni dopo, sorse una disputa tra il duista Juan Isidro Pérez, membro della giunta governativa centrale, e il santanista Juan Ruiz. La controversia verteva sul fatto che la proclamazione di Santana a Capo Supremo comportasse lo scioglimento della giunta governativa centrale. Ruiz era favorevole, mentre Isidro Pérez respingeva questa interpretazione. La disputa si inasprì rapidamente, al punto che si temette uno scontro armato tra i due. Santana, che si trovava nelle vicinanze, intervenne personalmente per placare la situazione; fu allora che Pérez gli disse: «Se Roma ha avuto un Bruto, anche Santo Domingo lo ha». Con queste parole, Pérez faceva un riferimento diretto a Marco Giunio Bruto, uno dei principali cospiratori nell'assassinio di Giulio Cesare, suggerendo velatamente la possibilità di una cospirazione contro Santana. La dichiarazione allarmò profondamente i funzionari del Capo Supremo, che interpretarono la frase come un indizio di un complotto e allertarono rapidamente il popolo su un presunto tentativo di assassinio di Santana. In mezzo alla tensione, Alfau riuscì a proteggere Pérez dal linciaggio, portandolo al consolato francese, dove trovò rifugio.

Il 23 luglio dello stesso anno fu promosso generale di brigata da Santana, che ora presiedeva la Junta Central Gubernativa. Più tardi, nel dicembre dello stesso anno, partecipò alla battaglia di Cachimán.

Fu uno dei fondatori dell'associazione patriottica “Amigos del País” (Amici del Paese), creata da Manuel María Valencia il 30 maggio 1845. All'inizio del giugno 1845, soffocò una ribellione a San Cristóbal e si unì al teatro delle operazioni nel sud, dove sconfisse le truppe haitiane insieme ad Antonio Duvergé, capo dell'esercito del sud. Durante le azioni di guerra di quel mese, si distinse nella direzione dell'assalto al Forte di Cachimán, il 17 giugno, e nella presa di Las Caobas, il 19 giugno. Nel luglio 1845, Santana lo nominò generale in capo dell'esercito delle operazioni del nord (Cibao) e gli chiese di collaborare con il generale Francisco Antonio Salcedo nella difesa dalle truppe haitiane, guidate dal presidente di Haiti, Jean-Louis Pierrot. Nell'ottobre dello stesso anno, furono vittoriosi nella battaglia di Beler, a Dajabón, e costrinsero gli haitiani a ritirarsi nel loro Paese.

Il 9 marzo 1847 raggiunse il grado di generale di divisione e nel novembre dello stesso anno fu nominato capo politico superiore della Provincia di Santo Domingo. Nel corso degli anni ricoprì anche più volte la carica di governatore politico della stessa provincia e fu successivamente nominato Capo Superiore dell'Alta Polizia di Stato.

Nel maggio 1849 appoggiò la rivolta di Santana e dell'Esercito del Sud contro il presidente Manuel Jimenes, collaborando all'assedio di Santo Domingo che portò alla sua destituzione. Nel febbraio 1853 fu nominato Ministro della Guerra e della Marina, ma rifiutò l'incarico. Nel 1854 fu brevemente deputato e eletto primo vicepresidente della Repubblica Dominicana, ma anche in questo caso rifiutò la carica. Si dice che Alfau non accettò le cariche perché non andava più d'accordo con Santana dal 1849. Tuttavia, Emilio Rodríguez Demorizi ritiene che la vera ragione fosse che Alfau era benestante e poteva rifiutare qualsiasi incarico, cosa che fecero anche altri borghesi come Santiago Espaillat, che rifiutò di diventare presidente. Tra il 1855 e il 1857, occupò un seggio al Senato Consultivo in rappresentanza della Provincia di Santo Domingo e votò contro un disegno di legge che concedeva al presidente Santana l'usufrutto dell'isola di Saona per 50 anni, ma finì per approvarlo dopo una nuova votazione.

Nel dicembre 1855, di fronte alla nuova invasione di Faustino I di Haiti, Santana gli ordinò di trasferirsi a Cibao per dirigere le operazioni militari dell'Esercito del Nord contro l'invasore. Il generale di divisione Alfau prese le armi, ottenendo una vittoria nella battaglia di Sabana Larga, nel gennaio 1856.

Il conflitto che seguì alle dimissioni di Santana nel maggio 1856, causato dalla crisi alimentata dal console spagnolo Antonio María Segovia e dall'ex presidente in esilio Buenaventura Báez, arrivò fino al Senato Consultivo. Il 26 luglio 1856, l'ex presidente Santana inviò Miguel Lavastida come emissario al Senato per esprimere la sua disponibilità a promuovere la riconciliazione nazionale.

Il 31 luglio, il generale Alfau presentò una soluzione per ristabilire la pace tra Santana e il generale Báez, che avevano interrotto le relazioni dal 1853. La sua proposta consisteva nel fatto che Báez, al suo ritorno in patria, si sarebbe impegnato a non intervenire nella politica e ad adoperarsi per l'unità nazionale. L'iniziativa fu accettata dai senatori e vide la mediazione dei consoli di Francia, Inghilterra e Spagna.

Il 6 agosto 1856, il Senato ricevette una lettera di Santana che confermava la sua disponibilità alla riconciliazione, e anche Báez accettò i termini. Tuttavia, quest'ultimo non rispettò l'accordo e partecipò alle elezioni vicepresidenziali, risultando vincitore. Appena assunto l'incarico, il presidente Manuel de Regla Mota si dimise nell'ottobre 1856, consentendo a Báez di occupare nuovamente la presidenza. Nel gennaio 1857, Báez esiliò Santana dal Paese.

Il 7 luglio 1857, le élite di Santiago si ribellarono al governo di Báez, formando un governo parallelo che segnò l'inizio della Prima guerra civile dominicana. Di fronte a questa ribellione, Alfau si rifugiò in un consolato straniero nel luglio 1857, lasciando il suo posto di senatore. Successivamente, ripiegò nell'Isola di Porto Rico e poi nell'isola danese di Santo Tomás, dove si trovava anche Santana, insieme al quale, poco dopo, fece ritorno nella Repubblica Dominicana.

Il 15 agosto 1858 fu nominato da Santana governatore politico ad interim di Santo Domingo. Nelle elezioni presidenziali del gennaio 1859, Alfau ottenne 5 voti e in quelle vicepresidenziali 3 voti. Alla fine, Santana vinse la presidenza e suo fratello Antonio vinse la vicepresidenza.

Coinvolgimento nell'annessione alla Spagna

Il 7 maggio 1859 fu nominato delegato del governo nel Cibao dal presidente Santana e, solo 13 giorni dopo, il 20 maggio, ottenne la carica di inviato straordinario e ministro plenipotenziario della Repubblica Dominicana in Spagna.

Il 19 luglio 1859, Alfau chiese urgentemente un incontro con il ministro di Stato spagnolo, Saturnino Calderón Collantes, prima della sua partenza per il Palazzo Reale di La Granja de San Ildefonso. In assenza di risposta, il 25 luglio inviò il segretario della legazione dominicana, José Álvarez de Peralta, per fissare l'appuntamento. Infine, il 28 luglio, si tenne la conferenza a La Granja, dove Álvarez presentò le proposte dominicane per istituire un protettorato sotto la Corona spagnola, proposte che includevano impegni reciproci.

La Spagna avrebbe garantito l'indipendenza e l'integrità territoriale dominicana di fronte alle minacce esterne, agendo come mediatore esclusivo del Paese nei conflitti internazionali e come arbitro unico nelle questioni diplomatiche. Inoltre, sarebbe intervenuta militarmente per proteggere l'indipendenza e l'integrità del Paese, avrebbe sostenuto la fortificazione di punti strategici come le baie di Samaná e Manzanillo, inviando armi e risorse, con l'impegno che la Repubblica Dominicana avrebbe rimborsato tali spese. La Spagna avrebbe anche offerto istruttori militari delle isole di Cuba e Porto Rico per le forze armate dominicane i cui soldati alla fine del servizio avrebbero risieduto nella Repubblica, integrandoli nell'esercito locale o assegnandoli a lavori produttivi, mettendo a loro disposizione delle terre. Allo stesso modo, avrebbe incoraggiato l'immigrazione di coloni spagnoli per popolare la Repubblica Dominicana.

Ritratto di Felipe Alfau.

Da parte sua, la Repubblica Dominicana avrebbe assunto impegni simili, come quello di non firmare trattati di alleanza senza il consenso spagnolo, concedere terreni e risorse per la costruzione di un cantiere navale nella Baia di Samaná e consentire lo sfruttamento temporaneo del legname per rifornire detto cantiere. Inoltre, la Repubblica si sarebbe impegnata a non affittare risorse o infrastrutture ad altre nazioni senza l'autorizzazione spagnola e ad assumersi il debito contratto per l'acquisto di armamenti e fortificazioni, con un piano di ammortamento flessibile e senza interessi.

Il ministro Calderón Collantes mostrò un atteggiamento favorevole nei confronti di diverse proposte, accettando le prime tre condizioni e impegnandosi a fornire assistenza militare e immigrazione a breve termine. Tuttavia, non fu raggiunto un accordo sulla concessione di risorse per il cantiere navale a Samaná.

Felipe intervenne anche in questioni diplomatiche relative alla Chiesa cattolica, distinguendosi nella nomina di Antonio Cerezano ad arcivescovo eletto di Santo Domingo. Sebbene la nomina fosse già stato decisa dalla Santa Sede, si attendeva ancora la formalizzazione con una bolla papale. Il 23 settembre 1859, Miguel Lavastida, Ministro degli Affari Esteri, espresse la preoccupazione del governo dominicano per il ritardo nella promulgazione delle bolle, nonostante l'approvazione papale. Lavastida chiese ad Alfau di intercedere presso il nunzio apostolico in Spagna per accelerare il processo. Nel gennaio 1860, il nunzio comunicò ad Alfau la conferma della nomina di Cerezano, il quale, tuttavia, morì il 12 luglio 1860 nella Capitaneria generale di Porto Rico, prima ancora di prendere possesso dell'Arcidiocesi di Santo Domingo.

Il 14 febbraio 1860, Alfau fu condotto al cospetto della regina Isabella II di Spagna nel Palazzo Reale di Aranjuez, dove, evocando la Guerra della Reconquista, disse:

«Come colonia della Spagna, Santo Domingo ha compiuto per lei, all'inizio del secolo, tali sacrifici che la storia li ricorda come esempio inimitabile di fedeltà, abnegazione e affetto, e sebbene libera, indipendente e sovrana, non ha mutato i propri sentimenti che nutre nei confronti di lei e della sua gloriosa dinastia, poiché se è stata leale come colonia, lo è e vuole esserlo come alleata della sua antica metropoli, sempre fedele e grata»

Queste parole piacquero alla regina che gli presentò il re consorte Francisco de Asís de Borbón.

Il 27 aprile 1860, il presidente Santana inviò una lettera a Isabella II nella quale manifestava il suo interesse non solo per un protettorato, ma per la piena annessione del Paese. Il generale Leopoldo O'Donnell y Jorís, presidente del Consiglio dei Ministri della Spagna e leader del partito dell'Unione Liberale, che aveva recentemente trionfato nella battaglia di Tetuán durante la Guerra d'Africa, mostrò interesse per la proposta dominicana.

D'altra parte, l'emigrazione, inizialmente solo un'idea, prese forma concreta nel maggio 1860, quando Alfau ottenne l'autorizzazione dominicana per avviare il suo piano di noleggiare una nave dal porto di Alicante. Lo scopo era quello di trasportare fino alla Repubblica Dominicana armi e coloni, inclusi ufficiali e maestri di arti e mestieri. Il governo spagnolo mise a disposizione il piroscafo da guerra ‘'Velasco’' per portare il materiale bellico, i maestri e gli ufficiali, mentre si organizzava il trasporto di altri emigranti con l'urca ‘'Santa María’'. Questa operazione lasciò la Legazione dominicana a Madrid con debiti ingenti.

Il 10 luglio 1860, la “Velasco” salpò con 78 coloni, esperti in arti e mestieri, tra cui istruttori militari selezionati da Alfau e i generali Leopoldo O'Donnell y Jorís e Antonio Ros de Olano. Furono trasportate anche armi come fucili, carabine rigate e pezzi di artiglieria. Il numero di emigranti aumentò grazie all'utilizzo della ‘'Santa María’', che permise di trasportare più coloni e attrezzature militari. Tra il 1860 e il 1861, un totale di 305 immigranti arrivarono sull'isola. L'arrivo di questi coloni fu fondamentale per la creazione della prima accademia militare del Paese il 24 agosto 1860 e la fondazione del quotidiano ‘'El Correo de Santo Domingo’'.

Nelle trattative tra i governi spagnolo e dominicano, fu fondamentale il ruolo svolto dal generale Francisco Serrano, capitano generale di Cuba. Questi incaricò prima Joaquín Gutiérrez de Rubalcaba e poi Antonio Peláez di valutare le condizioni nella Repubblica Dominicana. Dopo un incontro con Santana a Los Llanos il 12 ottobre 1860, Peláez presentò un piano che includeva l'opzione di un protettorato o, più drasticamente, l'annessione. Alla fine di ottobre, tornò nell'isola di Cuba con Pedro Ricart y Torres, il Ministro degli Affari Esteri dominicano, che doveva presentare i termini definitivi al capitano generale cubano.

Ciò che fu inviato alla Corte spagnola era che, con l'annessione, la Spagna avrebbe rispettato le libertà individuali, vietato la schiavitù e concesso al territorio dominicano pieni diritti come provincia spagnola. In cambio, sotto un protettorato, la Spagna avrebbe garantito l'integrità territoriale del Paese secondo il Trattato di Aranjuez del 1777, avrebbe fornito sostegno militare contro possibili aggressioni da parte di Haiti e dei coloni peninsulari o delle Canarie.

La risposta della Corte non si fece attendere e nel dicembre 1860 Leopoldo O'Donnell y Jorís fece notare a Francisco Serrano che non era il momento adatto per un'annessione immediata. Riteneva che le circostanze fossero sfavorevoli e che un protettorato avrebbe comportato gli stessi problemi di un'annessione, ma senza i vantaggi di quest'ultima. Tuttavia, suggerì di attendere almeno un anno prima di prendere una decisione definitiva. Leopoldo O'Donnell chiarì che, se l'annessione doveva avvenire, doveva essere un atto spontaneo, senza l'intervento militare spagnolo e con il consenso unanime del popolo e delle autorità dominicane.

Il governo dominicano, consapevole dell'urgenza della situazione, continuò a esercitare pressioni per l'annessione, ottenendo infine, il 18 marzo 1861, l'unione formale della Provincia di Santo Domingo con la Spagna, segnando la fine di un periodo di indipendenza iniziato nel 1844.

Il 6 aprile 1861, Haiti fu il primo Paese a opporsi all'annessione di Santo Domingo alla Spagna. Questa posizione è curiosa, poiché la politica haitiana fu uno dei fattori che spinsero Santo Domingo a cercare tale annessione. L'8 aprile Alfau si presentò nuovamente alla regina Isabella II a Madrid e il 21 aprile informò Santana, che non era più presidente della Repubblica ed era nel frattempo divenuto capitano generale di Santo Domingo, riferendo quanto segue:

«Il generale haitiano Dupuy si trova in questa Corte; è venuto per supplicare questo Governo di mediare nelle questioni del suo Paese e del nostro. È arrivato troppo tardi. Haiti non avrà più nulla a che fare con Santo Domingo, ma solo con la Spagna.»

L'8 giugno 1861 partì per Santo Domingo, facendo scalo in Francia e Inghilterra. Nell'agosto del 1861 soggiornò brevemente nella capitale dominicana, dove il capitano generale di Cuba, in visita nel Paese, ebbe una cattiva impressione di Santana. Alfau, deciso a contrastare le influenze contrarie di Serrano, si rivolse nuovamente alla Corte spagnola. L'11 settembre 1861, Isabella II lo nominò maresciallo di campo con decreto reale. Alla fine di quell'anno, nel mese di dicembre, fu insignito dell'Ordine di Isabella la Cattolica, e nel gennaio 1862 ricevette il titolo di gentiluomo di camera con un altro decreto reale della regina.

Nonostante le discrepanze, la Spagna ribadì il proprio impegno a sostenere militarmente la Repubblica Dominicana, inviando rifornimenti, navi da guerra e agenti consolari a sostegno del presidente Santana. Accettò anche di inviare ufficiali e sergenti per addestrare le forze armate dominicane.

Il 19 settembre 1859, Alfau inviò una nota a Calderón, insistendo sulla necessità di portare avanti quanto concordato e richiedendo ulteriori forniture militari, tra cui carabine e sciabole. Sottolineò l'urgenza di fortificare i porti di Manzanillo e Samaná data la loro vicinanza alla Capitaneria generale di Cuba e i rischi per la stabilità della Repubblica Dominicana, ricordando al contempo gli impegni non formalizzati tra i due governi.

Durante quel soggiorno a Madrid, il maresciallo Alfau mantenne i contatti con Emilia Serrano, baronessa di Wilson. La scrittrice spagnola María del Pilar Sinués suggerì che fosse uno dei suoi numerosi amanti, anche se la storica Pura Fernández sostiene che la loro relazione fosse strettamente amichevole e di interesse politico.

Nello stesso anno, il maresciallo Alfau fu assegnato agli ordini del capitano generale di Cuba, che lo nominò governatore civile e militare ad interim di Matanzas. Tornò poi nella penisola e, da Madrid, partì per Santo Domingo per unirsi alla Guerra di Restaurazione contro gli indipendentisti.

Il 4 febbraio 1864 arrivò a Santo Domingo con i suoi quattro figli e Carlos Palanca a bordo del piroscafo ‘’Isabel la Católica‘’. Cinque giorni dopo, si recò a Cuba a bordo dell'Europa per partecipare alla spedizione di Monte Cristi organizzata dal generale José de la Gándara. Sulla stessa nave viaggiava anche Pedro Valverde y Lara, ex governatore civile del Distretto di Santo Domingo, che, per essersi opposto in modo velato alla causa spagnola, fu destinato alla reclusione nel Castello di Santa Catalina, a Cadice. Il 31 marzo 1864 tornò a Santo Domingo insieme a José de la Gándara, che assunse la carica di capitano generale di Santo Domingo.

Nel giugno 1864 Alfau partecipò al funerale del suo amico Santana e gli fu affidato il comando delle truppe da lui guidate. Nello stesso anno, fu nominato governatore civile del distretto di Santo Domingo e, nel marzo 1865, anche governatore militare. Mantenne questa carica fino al ritiro delle truppe spagnole dall'isola nel luglio 1865, quando tornò a Cuba, da dove in seguito partì per Vigo e poi per Madrid.

Matrimonio, discendenza e ultimi anni

Nella Spagna peninsulare, Alfau iniziò una brillante carriera militare al servizio della Corona. Il 22 giugno 1866, durante i primi momenti della Rivolta della caserma di San Gil, si presentò con i suoi tre figli davanti a O'Donnell, nuovamente capo del governo spagnolo, chiedendo di essere destinato a combattere per l'ordine pubblico. Il 6 ottobre 1866, Isabella II lo nominò secondo caporale della Capitaneria generale della Galizia e governatore militare della Provincia e della Piazza di La Coruña, carica che ricoprì fino all'11 agosto 1867.

Nel 1868, la Rivoluzione Gloriosa lo colse di sorpresa mentre ricopriva la carica di governatore militare di Madrid e dovette affrontare una rivolta popolare di carattere antisabelliano. Durante la difesa del Palazzo Reale, suo figlio Antonio Alfau Baralt riportò una ferita alla gamba che lo rese permanentemente inabile alla carriera militare.

Anni dopo, il 21 giugno 1872, Felipe Alfau fu nominato governatore militare della Provincia e Piazza di Cadice da Amedeo I di Savoia, ricoprendo questa carica fino alle sue dimissioni il 5 agosto dello stesso anno. Successivamente, Emilio Castelar, presidente della Repubblica Spagnola, con decreto del 19 ottobre 1873, lo nominò secondo caporale della Capitaneria generale dell'Andalusia e governatore militare della Provincia e della Città di Siviglia. Sebbene fosse stato brevemente sollevato dalle sue funzioni da Antonio Cánovas del Castillo dopo la restaurazione borbonica, fu reintegrato nella sua carica il 13 marzo 1875 dal re Alfonso XII. Uno dei suoi ultimi atti ufficiali fu partecipare il 17 ottobre 1876 al ricevimento dell'ex regina Isabella II che era in esilio a seguito della Rivoluzione del 1868.

Felipe Alfau si sposò due volte nel corso della sua vita. La sua prima moglie, María Josefa Baralt Galván (1825-1908), nacque a Santo Domingo. Figlia di Miguel Antonio Jerónimo Baralt Sánchez e María Candelaria Galván Cordero, era sorella del romanziere Manuel de Jesús Galván, autore di ‘’Enriquillo,‘’ e dell'accademico venezuelano Rafael María Baralt, membro della Real Academia Española. Morì il 21 marzo 1908 a Guernica y Luna, Vizcaya.

All'età di 55 anni, il 3 dicembre 1873, Alfau sposò María Elena Lalaurie y Peraza, una giovane cubana di 27 anni più giovane di lui, figlia di Leonardo Lalaurie e Dionisia Peraza. Conobbe Lalaurie durante il suo mandato come governatore di Siviglia. Il matrimonio civile, celebrato secondo le leggi della Prima Repubblica Spagnola, ebbe luogo con Alfau registrato come vedovo della sua prima moglie. Tuttavia, esisteva una lacuna nei registri che confermavano la sua vedovanza, per cui il capitano generale dell'Andalusia, Carlos García de Tassara, rilasciò un certificato falso in cui affermava che María Josefa Baralt era deceduta nel luglio 1853, facilitando così il secondo matrimonio. Questo fatto costituisce un chiaro caso di bigamia, poiché la prima moglie era ancora viva, come dimostra il suo certificato di morte, datato 21 marzo 1908. La falsificazione dei documenti permise che il matrimonio civile e quello sacramentale fossero celebrati senza problemi.

Felipe Ebbe cinque figli (riconosciuti) da diverse relazioni:

• Cristóbal Alfau Casado (1841-1874): figlio di María de los Reyes Casado, fu colonnello dell'esercito spagnolo, morì a Cuba nel 1877 durante la Guerra dei Dieci Anni.
• Miguel de Las Mercedes Alfau Beltrán (1845-1932): Figlio di Ana Polonia Beltrán, fu militare e ricoprì cariche giudiziarie a Santo Domingo. Morì a San José de Ocoa.
• Antonio Abad Alfau Baralt (1847-1919): figlio di Josefa Baralt, raggiunse il grado di comandante e fu padre di Jesusa Alfau Galván de Solalinde, romanziera. Morì a New York.
• Felipe Alfau Mendoza (1848-1937): figlio di Rosa Josefa Mendoza y Pineda, prese parte alla Guerra della Restaurazione, alla Terza guerra carlista, alla Guerra d'indipendenza cubana e alla Guerra di Melilla. Per i suoi meriti, ricevette numerose onorificenze, come la Gran Croce dell'Ordine Reale e Militare di Sant'Ermenegildo, la Gran Croce dell'Ordine al Merito Militare, la Gran Croce dell'Ordine Militare di Maria Cristina e la Seconda classe dell'Ordine al Merito Militare di Baviera. Promosso al grado di tenente generale, fu Capitano generale di Catalogna e primo Alto Commissario di Spagna in Marocco. Morì a Casablanca, Protettorato spagnolo del Marocco, durante la Guerra civile spagnola.
• Altagracia Alfau Baralt (1851-1939): unica figlia del suo matrimonio con Josefa Baralt, morì a Rabat.

Nonostante la sua vita dedicata alla sfera militare e politica, Felipe Alfau si preoccupò anche dell'istruzione dei suoi figli, mandandoli in un prestigioso collegio francese. I suoi frequenti viaggi a Parigi, legati a questioni familiari, diedero adito a voci di cospirazione contro la Corona spagnola, anche se queste furono smentite.

Felipe Benicio Alfau morì il 4 ottobre 1878. Il giorno seguente fu celebrata la sua messa funebre nella Chiesa del Sagrario, alla presenza del capitano generale dell'Andalusia, Miguel Trillo Figueroa e la sua famiglia. Ricevette gli onori militari del caso. Dopo la cerimonia, il corpo fu condotto al Cimitero di San Fernando, dove fu sepolto. Il 16 marzo 1891, i suoi resti furono riesumati e, presumibilmente, trasferiti in un ossario collettivo, perdendo così ogni traccia di questo notevole militare dominicano.