Monitoerne er musestore pungdyr, der lever i det sydlige Sydamerika. De er nærmere beslægtet med Australiens pungdyr end med Sydamerikas opossummer.
Slægtskab og arter
Monitoerne er de eneste medlemmer af ordenen Microbiotheria. Selv om de ligner de syd- og mellemamerikanske museopossummer, er de nærmere beslægtet med pungdyrene i Australien, Ny Guinea og omkringliggende øer og tilhører samme overorden, Australidelphia. Opossummerne fra Amerika placeres i overordenen Ameridelphia.
Traditionelt har man anerkendt en enkelt art af monito, men for nyligt er den blevet splittet op i to arter som følge af DNA-undersøgelser:
| Dansk navn | Videnskabeligt navn | Engelsk navn |
|---|---|---|
| Nordlig monito | Dromiciops bozinovici | Pancho's monito del monte |
| Sydlig monito | Dromiciops gliroides | Southern monito del monte |
Beskrivelse
Monitoerne har en hoved-og-kropslængde på 8-13 cm, en halelængde på 9-13 cm og en vægt på 16-32 gram. De har snohale, som kan bruges til at gribe med. Pelsen er brungrå, og der er en sort ring om hvert øje.
Monitoerne findes i tempereret regnskov i det sydlige Argentina og Chile. De er nataktive og tilbringer en stor del af tiden i træerne. Monitoerne bygger en rede af blade og mos i hule træer. Reden er en fællesrede, som deles af flere individer. Føden består især af insekter og frugt.
