Ferdinand Lassalle

Ferdinand Lassalle blev født ind i en velstående jødisk familie, hvilket gav mulighed for at forfølge en karriere som forsker og agitator. I sine studieår 1843-1846 blev han overbevist tilhænger af G.W.F. Hegels idealistiske filosofi, som han under en studierejse til Paris i 1845 kombinerede med franske socialistiske idéer.

Under den tyske 1848-revolution tilsluttede han sig kredsen omkring Neue Rheinische Zeitung, hvis ledende skikkelser var Karl Marx og Friedrich Engels. Bekendtskabet med Marx og Engels varede ved og inspirerede Lasalles idéudvikling, selvom de aldrig anerkendte hans idéer som fuldgod socialisme.

I 1850'erne genoptog Lassalle sine studier og skrev det politiske hovedværk Das System der erworbene Rechte (1861), der var en kritisk diskussion af Hegels retsfilosofi. Gennem en tilnærmelse til den liberale opposition kom Lassalle i kontakt med en række arbejderforeninger, for hvilke han i Offene Antwortschreiben (1863, dansk udgave: Aaben Svarskrivelse (1872)) udformede et programmatisk grundlag for et selvstændigt tysk arbejderparti.

Samme år grundlagdes Allgemeine Deutsche Arbeiterverein (ADAV) med Lassalle som partiets første præsident. Hans socialistiske strategi var parlamentarisk-evolutionær, og hans program rummede to grundelementer: indførelse af almindelig og lige valgret og etablering af produktionskooperativer med statsstøtte.

Lassalle blev den tyske arbejderbevægelses første store lederskikkelse, men hans virke var kortvarigt. I 1864 blev han dræbt i pistolduel med Janko von Racowitza (1843-1865) over Helene von Dönniges (1843-1911). Hans idéer fik imidlertid vidtrækkende betydning, ikke alene i den tyske, men også i en række andre landes arbejderbevægelser, herunder den danske.

• Tysklands historie 1792-1866
• Gothaprogrammet
• arbejderkooperationen
• Arbejderbevægelsen i Danmark
• Temaside: Arbejderbevægelsen i Danmark