表現再考:八十八夜、５月2日、旧暦３月１６日望月

　昨日は八十八夜でした。八十八夜は、立春から数えて八十八日めですが、立夏は、立春からほぼ九十日ですから、立夏の前の数日のところに位置する雑節（日本独自の季節を示すもの）です。

　八十八夜を調べると、茶摘みや種まきを始める節目になっているというのですが、立夏と数日しか違わないので、特別に位置付ける必要があったのかとも考えます。また、春の土用でもあるので、土いじりは忌避される時でもあります。

　おそらく、米と八というものに対する深い思いがあるのかもしれません。八十八というのは、そのまま米を分解したものですから、縁起がいいということで、土用の禁忌を上塗りしているのかもしれません。

　年を寿ぐにも傘寿（80歳）、米寿（88歳）、茶寿（108歳）と、八、ひいては米が絡んでいます。
　日本人の心性に根ざす八と米に対する深い情愛もあるのでしょう。