「四節棍」で新曲を聞いて現役のバンドに戻るELLEGARDENが楽しみになった

ELLEGARDEN, 10-FEET, BRAHMAN, マキシマム ザ ホルモンの4マンライブ「BAND OF FOUR -四節棍-」に行ってきました。そこでエルレの新曲を聞いて感じたことをダラダラと。

エルレの再始動は嬉しいけど、「別に急いで新譜作らなくてもいいのに、まだまだたくさん昔の曲聞きたいし！」って思っていたのですが、その考えが変わりました。

復活前のELLEGARDENと私

「Bare Foot」に衝撃を受けて

2002年11月、たまたま見に行った新宿LOFTのイベントでエルレガーデンのライブを見たのが出会いでした。まだエルレがそれほど人気ではなく、トリはNANANINEというバンド（懐かしい）。
「心地よいビートだな。ボーカルの人（細美さん）英語の発音良いな、そしてすごく楽しそうだなぁ」と思ったのが最初。

気になったので、すぐに渋谷TSUTAYA(インディーズバンドのCDが充実)に置いてあったエルレのCDを何枚かレンタルして、「めちゃくちゃ良いじゃないか…」とMDに落としながらワクワクしました。特に1枚目のSg「Bare Foot」収録の3曲に衝撃を受けて、聞きながら「やばい、やばい…」と大興奮したことを今も鮮明に覚えています。細美さん、まじで歌激ウマ。図々しくも「このバンド、絶対売れる！」って思ったほど。見事に的中したわね。

とにかくライブが楽しい

その後、イベントやワンマンにちょこちょこ行くように。2003年に2ndアルバム「BRING YOUR BORAD!!」が出た時は、渋谷タワレコの地下ステージで開催されたインストアにも行きました。まだ整理券が余裕で取れた頃。

私はライブハウスデビューしたのが社会人になってからと遅く、そんな私にライブハウスの楽しさを最初に教えてくれたのがエルレでした。
そして洋楽をほぼ聞いて来なかった私には、ネイティブみたいな発音のオルタナティブなロックが新鮮で衝撃で、あっという間に魅了されました。

この頃のエルレのライブは、イベントでも一番人気・トリではなく、ワンマンも当日券が出ていた状況。フロアもゆるゆるですごく自由で楽しかったな。細美さんのご兄弟もよくお客さんとしていらっしゃっていたし。
セッティングも自分達でしていたので、細美さんがBGMに合わせてノリノリでセッティングしていた姿はいまだに焼き付いています。

その頃は仕事がきつくてしんどい時期だったから、エルレの音楽が確実に私の助けになっていて、とりわけ「ジターバグ」はライブでほぼ毎回泣きながら聞いていたから、今でも聞くと胸が苦しくなります。

細美くんとホリエくん

エルレが主催のイベント「Live Like Sex!!（wihtout condom）」に、2人時代のストレイテナーが出ていて、そこからテナーのファンになりました。この頃は何かと細美さんとホリエくんが仲良くしているのも、両バンドのファンとして嬉しかったです。
当時、細美さんの恋人はトシロウさんじゃなくてホリエくんだったんだよ。mixiにも「細美くんとホリエくん」なんてコミュニティもありましたよね。っていうか今でも残っていますね。懐かしいー！

2人が出るDJイベントにも足を運んでいました。ほぼ洋楽を聞かなかった私が聞くようになったのは、この2人の影響です。DJイベントで気になった曲をチェックして、CD借りたり買ったりするのも楽しかった。この頃Shazamがあれば便利だっただろうな。

ちなみにWeezerファンになって来日ライブも見に行くようになったのは、この頃のエルレの出囃子がWeezerの「Dope Nose」で、「なんてかっこいい曲なんだろう！」と思ったのがきっかけ。

ホリエくんやアジカンのゴッチ、ピロウズのさわおさんともよくつるんでいて、彼らが仲良く楽しそうにワチャワチャと対バンしたりラジオに出たりすることで界隈のバンドに興味を持ち、ライブに遊びに行くようになったりして、色んな音楽との出会いが楽しかったな。

活動休止にほっとした

で、まあ、気づいたらいつの間にかエルレのチケットが全然取れなくなっていたんですよ。逐一マメに追いかけていたわけでもなかったので、状況の急変に気づいた時には愕然としました。

2004年6月の「Pepperoni Quattro」のレコ発インストア＠渋谷タワレコは取れましたが、ワンマン＠O-Eastが取れず。
2004年はモンバス（MONSTER baSH）に行きましたが、地方ではまだ知名度が低いのか小さい方のステージで、お客さんもまばらだったのが印象的。

「Missing」がランキングに入ってきたりしていた頃だったので、「Bad For Education Tour 2004」＠渋谷AXも一般秒殺でしたね。
たくさんのお客さんを前に、『細美さんが「ここで死んでいいって思ったのは2回目」って言った』と、当時の私のライブメモにあります。どんどんバンドが大きくなっていくのを目の当たりにして、嬉しい反面、チケット取れないの本当に困るな、と実感していた頃。

客層も、とにかくモッシュしたい・ダイブしたい・暴れたいだけと見受けられるマナーの悪いキッズが大量発生していて、本当にびっくりしました。昔はそんな血の気の多いキッズはいなかったのよ。
こんなことなら、平和なうちにもっとたくさんライブ行っておけば良かった。でも、思い立った時に気軽にライブに行けることも良かったのにな。

2005年は「RIOT ON THE GRILL TOUR」に何か所か参加したけど、どんどん加熱する周囲の状況に気持ちが付いていかなくて、その後しばらくライブに行かない時期もありました。「SPACE SONIC TOUR 2005-2006」も行ったけど、暴れたい連中ばかりで、客席が危険な状態になり、しょっちゅうライブが中断していて（細美さんが止めるので）（まあそりゃ当然ね）、なんでこんな風になっちゃったんだろうと感じること多々。
すっかり自力でチケットが取れなくなったけど、「ELEVEN FIRE CRACKERS TOUR 06-07」は久しぶりに自力で取れて嬉しかったな。

だから、活動休止を聞いた時には正直ほっとした部分もありました。バンドが大きくなるにつれて、細美さんも色々葛藤があったと思うので（小さいハコでやりたいけど多くの人に見てもらえない、とかね）。
細美さん、私が最初に出会った頃みたいに楽しそうな顔だけじゃなくなっちゃったしな。

2008年9月、休止前の最後のライブは、ありがたいことに友達がチケットを取ってくれたので、新木場コーストに参加することができました。

ライブが始まって、バックドロップが上がっていく様子と、周囲の歓声、上がる手、手、手。その光景がまるで映画ワンシーンのように美しくて、自分が参加していることを忘れて見とれてしまったりしたものです。まるで他人事のよう。それ以外のことを、正直あまり覚えていません。

復活後のELLEGARDENと私

突然の復活ニュース

the HIATUSはかっこ良くて好きだけど、私はエルレガーデンの細美さんが一番好きなので。MONOEYESを聞くと、じゃあエルレやればいいじゃん！って思っちゃうし。Nothing's Carved In Stoneも好きだけど、ウブさんのギター聞いてるとエルレが恋しくなっちゃう。（雄一は、なんか楽しそうにやってるなぁwww いいね！）

皆それぞれ音楽続けてるのは嬉しいけど、私が見たいのはエルレガーデン。いつか再始動したらいいなぁ…と皆と同じようにぼんやり思っていたんですけど、突然その日が来て狂喜乱舞。

たまたまエルレをよく聞いてた時期に、本当に復活のニュースが入って来て、めちゃくちゃ興奮しました。

ZOZOマリンに参加できた

しかも復活ライブのZOZOマリンは、私の誕生日。

ずっと待ってたから活動再開は嬉しいんだけど、当時のファン以外にも新しいファンが増えて、伝説のバンドみたいになっちゃってるから、野次馬根性で見たいっていう人も絶対にいて、チケット問題は本当に深刻。

結局、自力でチケット取れなかったけど、昔からのライブ仲間のお友達が誘ってくれて、電車の中で泣きましたね…。

夢みたいでした。汗と涙にまみれた夏の思い出。ゲストアクトのONE OK ROCK、本当にありがとう。ワンオクのお蔭で実現したツアーなので。

フジロックも行った

エルレが出るから、9年ぶりにフジロックに行く気になりました。楽しかった！

ナナイロは愛知に行けた

アジカン、テナー、エルレという、当時のファンにはたまらないメンツでのイベント「NANA-IRO ELECTRIC TOUR」、本当は横浜に行きたかったけれど、なんとか最後に愛知が当たったので、無理くり仕事の都合をつけて半日トンボ帰りで参加。

愛知はテナーがトリだったので、テナーファンとしては結果的に愛知が当たって良かったです。アンコールがレアだったので。

テナーの「KILLER TUNE」をゴッチと、そして「ROCKSTEADY」はゴッチと細美さんと。一番後ろのブロックだったので、全然表情は見えなかったけれど、「ROCKSTEADY」でホリエくんと細美さんとゴッチの声が重なっているのを聞いて、信じられないぐらいの幸福感に包まれました。生きてるとこんなご褒美みたいなスペシャルなことがあるんだなーって本気で思いました。

再結成フィーバーはいつ終わるのか

そうこうしているうちに疫病流行の世の中になっちゃってライブが開催できない時代に。でも、まさかエルレが配信ライブをやってくれるとは思わず。しかもアコースティック。最高でしたね。

配信ライブ中の、細美さんの「あいつらどこにいるのかな…」この発言を聞いて、大袈裟ではなく号泣しました。10年前と今では、明らかにお客さんもライブの雰囲気も変わっていることを感じています。例えば、やたらめったら高速手拍子が発生するのは、近年のライブならではの現象だと感じます（バンドの音が聞こえにくくなるので私は嫌い）。
そのことを細美さんも感じてたんだな、って。もしかして細美さんは、オールドファンより新規ファンが増えた方が嬉しいのかな…と勝手に思ったすることもあったので。

細美さんの言う通り、再結成フィーバーって確実にある。野次馬的にエルレを見てみたい人もいるのでしょう。
ナナイロの時にも、「エルレにしか興味がないんだな」って感じさせるファンが少なくなかったので、複雑な気持ちになりました。トリのテナーの時、空いてたしね。

私は3バンドがずっと仲良く切磋琢磨してきた姿を見て来たので、だからこそ夢みたいな競演を見届けられることが嬉しくて仕方なかったわけです。でも、エルレにしか興味がない客がいる。私のような思いを持っている人で、チケット取れなかった人もきっとたくさんいると思うと、猛烈に悔しかったです。仕方のないことだけれど。早く再結成フィーバー終われー。

チケット全然当たらない問題

ようやくリアルライブができるような時世になって来て、エルレがイベントにちょこちょこ出るようになっても、キャパが明らかに少ないのでチケットが全然当たりません。

本当は今年のARABAKI ROCK FESTに出て欲しかったな。昨年、直前で開催中止となってしまったアラバキ。再びエルレ、アジカン、テナーが揃うことが楽しみだったので。(細美さん制作のため渡米で叶わず)

「BAND OF FOUR -四節棍-」に参加して

「BAND OF FOUR -四節棍-」のチケットが自力で当たって、ようやくエルレガーデンを3年ぶりに見ることができました。嬉しい！

盟友の10-FEETがいて、BRAHMANがいて、マキシマム ザ ホルモンがいて、そしてエルレガーデンがいて、4者4様でめちゃくちゃかっこ良くて、やっぱり長く続くバンドには理由があるんだな、と説得力を見せつけられたイベントでした。

エルレはトリだったのですが、2番手のBRAHMANのステージで、「今夜」の時に途中から登場してトシロウさんとデュエットする細美さん（いつものパターン）を見た時に、涙がぶわーっと溢れてしまいました。嬉しくて。

4者4様のライブを見ていて感じたのは、エルレ以外のバンドはずっと継続してやってきて最新のライブをしているけれど、エルレだけは昔の曲をやっている。ちょっとだけ、不思議な感じがありました。

これはナナイロの時も感じたことで、アジカンとテナーは最新の彼らを見せているのに、エルレだけ楽曲は当時のまま。もちろん過去の彼らと、それぞれ別の活動で経験を重ねて来た彼らとは違うから、最新の彼らのライブであることには変わりないのですが。

とは言え、「もっと昔の曲をたくさん聞きたい、全然聞き足りてない、だから当分は新曲なんていらない」って思っていました。ライブでやる曲も固定曲が多いので、個人的には1st AL「DON'T TRUST ANYONE BUT US」の曲や、初期シングルのB面曲とか聞きたいと思っています（可能性薄いのはわかっている）。

だから、そんなに急いで新譜作らなくていいんじゃないかと思っていました。正直、再始動してくれただけでじゅうぶん、と言うか。

新曲を聞いて感じたこと

でも、アンコールで思いがけずエルレが新曲「Mountain Top」を披露してくれて、それがどっしりと響いていて来て、ああ新しい曲もいいなぁって素直に思いました。パンク系の曲調じゃなくて、落ち着いたミドルテンポなのが、すごくグッと来ました。

エルレが爆売れしたのは、わかりやすいメロコアパンク調が多くの大衆に受けたからだと思っているのですが、私は初期のグランジ色の濃いエルレも大好き。当時はよく「Middle Of Nowhere」からの「Sliding Door」というセットリストが定番で、どっぷり浸れる世界観が心地良くてお気に入りでした。

復活ライブ＠ZOZOマリンでも、「10年経っても、相変わらず綺麗事も言えず周りから浮き狂っているお前らオールドファンに捧げます」と言って「Middle Of Nowhere」やってくれた時は、オールドファンのことわかってるなーって嬉しくなったことが忘れられません。

新曲、なぜだか勝手にアグレッシブで元気いっぱいな感じをイメージしていたのです。でも違って、私が恋しいと思うような曲調だったのが意外であり、これは好きだなぁこれから楽しみだなぁと思ったんです。

イベントのアフタートーク配信を聞いて、細美さんは私が思っている以上に、エルレの再始動にかけていることが伝わって来ました。

活動再開してくれただけで嬉しい、昔の曲もっと聞きたいって思っていたけれど、「昔取った杵柄でやるのは自分が思うかっこいいから外れて来ちゃう」って聞いて、そりゃそうだよなぁ、って納得。

そして新曲の歌詞をじっくり見てみると、まっすぐ過ぎる細美さんの決意表明じゃないですか。

「俺の風変わりな考え方」、あまりにも的確に細美さんを表しているワンフレーズに微笑んでしまいました。細美さんって、確固たる独特の美学や理想を持っている人だと感じていて、そこが上手く保てなくなると、葛藤して苦しくなってしまうのだろうな。

新曲は、それでも前に進もうと自分を奮い立たせる強い覚悟が表現されていて、ここまでストレートに思いを聞かせてくれるんだと思って驚きました。

トシロウさんが、「細美武士がエルレガーデンにかけているのがわかるからワクワクしちゃう」「どれだけやって、死んでいくのか見届けたい」（要約）って心底楽しそうに話していたのですが、なるほど。そうか。その見方、楽しそう。

いつまでも過去の思い出にしがみついているのは私で、エルレは既に前に進み始めていて、確かにそれは楽しみなことだな、と心境が変わりました。
正直、昔の曲もライブでたくさん聞きたいです。でも、同じく新譜とこれからのエルレガーデンの活動を素直に楽しみに思えるようになりました。

心配なのはチケット問題ですけど（笑）

あとゴッチの日記を読んで半泣きです。
さすが盟友と感じる文章。

「相変わらず、部品が取れようが砂漠をどこまでも走っていく車みたいな危なっかしさを感じる。でも、そこが泣ける。」

ひねくれているようで純粋なところもあって、危なっかしくて。そんな細美さんの作る曲が好きで、たくさん救われて来たので、休止期間を経た細美さんとエルレガーデンがどんな活動をしてくれるのか、トシロウさんじゃないけど、見届けたい気持ちが大きくなりました。

心配なのはチケット問題ですけど（笑）（2度目！）

追記：「Lost Songs Tour」の発表

キャパ少な過ぎ…って思ったけど、アルバムのプレツアー的な意味合いなんですね。9/18の細美さんのブログにこうあります。

新曲を出した人から、このタイミングで「指輪」「ナイフ」が出てくるとは思わず、ものすごくびっくりしました。嬉しい。勝手に、もう昔の曲には興味がないのかなと思っていたので。どっちも私がライブに行き始めた頃には歌っていなかった曲です。聞いてみたいなぁ。

「終始レア曲だらけ」でも、私は楽しいですけどね！同じように思ってる人もたくさんいると思うけど。

チケット当たるかわからないけど、細美さんが昔の曲も大切に思っていて、歌いたいと思っていると知れただけで儲けものです。できれば映像に残りますように！