魔女のハーブは、あんまり甘くない ５ー８ 魔女と妖精の王女（８）

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◯泉のある森（満月がうかぶころ）

光のわたのなかの、アカリ。

星空を背に、宙にうかんでいる。
胸のペンダントが、かがやきつづけている。

アカリ「わたしたち、宙にういてる・・・・？」

アカリ、肩のココを見ながら、つぶやく。

ココ「ニャ」

ココが、嬉しそうに鳴く。

アカリ「楽しそうね、ココちゃん・・。でも、どうやって、降りればいいのかな・・・・？」

アカリ、地上を見ながら、苦笑い。

すると、光のわたが、ゆっくりと、地上へとおりていく。

アカリ「・・・・？」

地上では、セーラが、手をひろげて、むかえている様子。

やがて、ペンダントが、かがやくのをやめると、光のわたも、きえる。

アカリとココ、ゆっくりと、セーラの前に足をつく。

セーラ「よかった・・。２人とも、おかえりなさい」

セーラ、ほっとした顔で、ココを抱き上げる。

アカリ「あー、びっくりした。でも、なんか楽しかった」

アカリ、ほほえむ。

レオーナ「・・魔女座とふれた感じは、どうでしたか？」

白うさぎを抱いたレオーナが、ほほ笑んで、たずねると、アカリ、すこし考えて

アカリ「んー。なんだか、なつかしい感じがした」

と、笑顔でこたえる。

白うさぎが「きゅー」となくと、夜空の７つの星が、東から西に、順に光りはじめる。

セーラ「な、なにあれ・・、星空が、歌っているみたい・・・・」

レオーナ「（笑って）ね？ 星たちも、よろこんでるんですわ」

７つの星が、くっきりと、形をつくった。

アカリ、なにかに気づいたように、おどろいた顔になる。

アカリ「・・あれ、なんか、あの７つの星のならびって、セーラちゃんのシルエットそっくりなんだけど・・」

セーラ「そ、そう・・？」

セーラ、７つの星を見ると、うんうんと、うなずく。

セーラ「やっぱり、美魔女なのかな、あたしって・・・・」

セーラ、顔を両手ではさんで、幸せそうな表情をつくる。

アカリ、苦笑いをしながら、セーラを見る。

やがて、夜空の小さな星が、ゆっくりと集まり、きれいな輪になって、７つの星をかこんだ。

アカリ「 あれ？ まわりの星が、あつまって・・」

アカリ、不思議な表情。

セーラ「・・え、あれ？」

セーラ、目をひらく。

セーラ「・・ねえ、なんか、星と星のあいだに、赤い糸みたいなのが、見えない？」

セーラ、アカリを見る。

アカリ「・・え、そうかな」

アカリ、まばたきをする。

セーラ「・・なんか、それが、小さな星を、みんなあつめているような・・・・」

レオーナ、じっと星を見るが、首をかしげる。

レオーナ「わたくしも、なにも見えませんわ・・。魔女の目って、なにか、めずらしい見え方を、するんですの？」

セーラ「んー。でも、いま、見えたんだよねー」

セーラ、ホウキをふりながら、いう。

ココ、「ニャ」と鳴く。

◯船の甲板（昼ごろ）

ヒカワノ丸は、港にとまり、たくさんの船客が、笑顔でおりてくる。

そのなかには、リサ・ノア・エドワウの姿もあった。

ノア「・・わあ、すてきな街」

ノア、街の景色に、目をかがやかせる。

リサ「・・ええ。楽しい船旅だったわね。ね、エドワウ？」

リサ、エドワウの肩に、ぽんと手をおく。

エドワウ「うん、そ、そうだね・・・・」

エドワウ、小さく、こたえる。

船客たちが、みんな港から散っていくと、エドワウ、やがて、ぴたっと足をとめて、リサを見る。

エドワウ「姉さん、いいかな・・・・」

エドワウがいうと、リサ、真顔になって、ゆっくりとうなずく。

リサ「・・ノアちゃん、ちょっといい？」

リサ、ノアの背中に声をかける。
ノア「？」とふり向く。

リサ「・・ごめんなさい。わたしたちは、ここでいちど、お別れになるの」

ノア「・・・・？」

ノア、無言で、リサを見つめる。

リサ「・・わたしたち、どうしても、行かなきゃいけないとこがあるの」

エドワウ、うつむく。

リサ「ほんとにごめんね・・。でも、この街のどこかに、アカリちゃんは、いるはずだから・・」

リサ、胸のペンダントを、ノアに見せる。

ノア「・・わかりました。大丈夫です」

ノア、こくんと、笑顔でうなずく。

ノア「・・ちゃんと、お姉ちゃんに、あってきます」

カモメが、港の空に、はばたく。
リサ、ふっと、母親のような笑みを、うかべる。

リサ「・・ほんと、ノアちゃんは、つよい子ね。きっと、うまくいくわ」

リサ、ノアの頭をやさしくなでると、ノア、すこし照れた顔。

エドワウ、顔をあげて、ほほえむ。。

リサ「・・アカリちゃんのいるとこで、また会おうね」

リサ、ノアをぎゅっと抱きしめると、ノアのほおに、キスをする。

ノアも、にこっと笑い、リサのほおに、小さくキスをする。

エドワウ、すこしはなれて、ほおを赤くしている。

ノア「・・あ、エドワウさん」

ノアが、エドワウを見る。

エドワウ「・・・・？」

ノア、エドワウの前に行くと、にこりと笑う。

すると、ノア、エドワウのほおに、キスをする。

エドワウ「・・・・・・・・・・」

リサ「あら」

リサ、すこし、おどろいた表情。

エドワウ、信じられないような顔をノアにむけ、くらっとその場に、たおれそうになる。

エドワウ「え・・、え・・・・・？」

エドワウ、いままでにないくらい、顔が赤くなる。

ノア、くすっと笑う。
リサも、ふきだしそうな表情。

ノア「・・じゃあ、また。リサさん、エドワウさん」

ノア、おじぎをすると、街へと歩いていく。

エドワウ「・・ま、まって」

ノア「？」

エドワウ「よ、よかったら、これ」  

エドワウ、ポケットから金貨をだすと、ノアにわたす。

ノア「・・わあ、どうもありがとう」

ノア、金貨を、ぎゅっとにぎって笑う。
エドワウ、照れながら、笑みをうかべる。

リサ、笑顔で２人を見ていると、馬車が走ってくる音が、ひびいてきた。

リサ「・・あ、ちょうど馬車がきたわ。あれに乗りましょ」

エドワウ、リサを見て、うなずく。
リサが手をあげると、馬車がとまる。

若い大きな馬と、ぎょしゃのおじいさん。

ぎょしゃ「・・はい、３人ですかな？」

ぎょしゃのおじいさんが、大きな声できく。

リサ「いえ、２人で、お願いします」

ぎょしゃのおじいさん、じゃあ乗ってと、目で２人をうながす。

リサ「ヤマテノ丘まで、いいですか？」

ぎょしゃ「ほい、きた」

リサとエドワウ、馬車にのる。
若い馬が声をあげて、馬車が走り出す。

エドワウ、ふりむくと、ノアが手をふっている。
リサとエドワウ、ノアが見えなくなるまで手をふる。

やがて、ノアの姿が、見えなくなった。

リサ「・・いっしょに、残ったほうがよかった？」

エドワウ、ぼーっとしている。

リサ「・・・・？」

リサ、エドワウの顔の前に、自分の手をだして、小さくふる。

リサ「・・おーい、聞こえてる？」

エドワウ「・・・・え？」

エドワウ、はっと気づいた表情。
リサ、ふっと笑う。

リサ「・・ううん、なんでもないわ。ヤマテノ丘に行きましょ」

若い馬は、ぱかぱかと、軽快な音をたてて、街のなかを進んでいく。

リサ「・・ええ、やっぱり、叔母さんには会わなきゃね」

リサの言葉に、エドワウ、満足そうな顔。

エドワウ「叔母さんは、よく、憎まれ口をたたいてたけど、最後まで、姉さんのこと話してたから」

リサ、前を見ながら、小さく笑う。

とつぜん、馬車が、ぴたっととまった。
車輪が、がくんとゆれる。

リサ・エドワウ、「？」とおどろく。

若いウマが、ブルルと高い声をあげた。

ぎょしゃ「・・この子は、あなたを気に入ったようだね」

ぎょしゃのおじいさんが、ふり向いてわらう。

リサ「？」と目をひらく。

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                                           ＜５ー９へ、つづく＞