魔女のハーブは、あんまり甘くない ６ー７ 魔女と星の未来（７）

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◯森のなか（お昼ごろ）

メルル、森の庭園をぬけて、風がふく草原を歩いている。

風で、栗色の髪が、なびいている。

メルル「・・よかった。わたし、この姿のままなのね」

メルル、小さな水たまりに映った、自分の顔を、見ながらいう。

メルル、左耳のキズを、さわる。

メルル「でも、これは、なおんないか・・・・」

メルル、つぶやいて歩きはじめると、森のなかに、小さな学校があった。

柵の外にでたヤギたちが、木のしたで休んでいる。

小さな校庭で、子どもたちが、はしゃいでいる。
青空にむかって、歌っている子もいた。

メルル「あー、楽しそうね。・・あら？」

メルル、すこしはなれた切りかぶに、すわっている女の子に歩みよる。

女の子、絵本を読んでいた。

メルル「・・なに、読んでるの？」

メルルが声をかけると、女の子、顔をあげる。

女の子「・・お姉ちゃん、魔女って知ってる？」

メルル、ちょっと、おどろく。

メルル「え、ええ。まあまあ知ってる・・かな」

女の子、わあと、うれしそうに目をひらく。

女の子「・・あたしね、大人になったら、魔女になるのが、夢なの」

と、手にした絵本を見せる。

絵本の表紙には
〈魔女座の、ふしぎ＞
というタイトルが、書いてある。

メルル「魔女座・・・・？」

メルル、女の子の、となりにすわる。

メルル「おもしろいの、読んでるのね。ほんとに、魔女が好きなのねー」

ヤギの声が、風にのって、聞こえてきた。

女の子「・・うん、たまに、お星さま見てると、魔女の形をした星座が、見えるの」

女の子が顔をあげると、メルル、へえ、と声をだし、いっしょに青空を見る。

メルル、女の子の横顔を見ると、ふっとほほえみ、きりかぶから腰をあげる。

メルル「・・じゃ、お姉ちゃんが、おもしろいもの、見せてあげよっか」

女の子「・・・・？」

メルル、麻のふくろから魔女の種をだすと、ひとつぶ、土に植える。

すると、みるみると、土から、きれいな花がでてきた。

木のしたで寝ていたヤギが、目をさました。

女の子「え、なに・・、お花が、いっぱいでてきた・・・・？」

女の子、色とりどりの花を見て、目を丸くしている。
ヤギが、小さくなく。

メルル「・・これで、すぐに、お花畑が、できるわ」

メルル、おどろいている女の子を見る。

女の子「お姉ちゃんって、魔法使いさん・・？」

女の子が顔をむけると、メルル、すこし照れたようにわらう。

女の子「・・じゃあね、あたしも、いいこと、教えてあげる」

女の子、絵本を、ぱたんと閉じる。

メルル「・・え、いいことって、なに？」

 メルル、女の子を見る。

女の子「・・なんかね。大きな卵を、見つけたの」

女の子、にっこりわらう。

メルル「・・・・たまご？」

メルル、目をひらく。

女の子「うん。お星さまから、落ちてきたの」

女の子、青空を見ていう。
ヤギが、花のにおいを、かいでいる。

メルル「・・・・？」

女の子、切りかぶからたちあがり「こっち」と、ゆびをさすと、メルル、いっしょに森の奥に入っていく。

やがて、草のベッドで、子ヤギが横になっていた。

女の子、子ヤギのうしろにある草を、かきわけると、青い大きな卵があった。

女の子「・・ね、これ、きれいでしょ」

メルル、目をひらく。
子ヤギが、青いたまごを、見ている。

メルル「これ・・、星空から、落ちてきたの？」

メルルがきくと、女の子、こくりとうなずく。

女の子「うん、夜に、ヤギさんたちが鳴いてるから、どうしたのかなって思ったの。そしたら、ここに・・・・」

メルルの胸のペンダントが、光る。
空が、だんだんと、暗くなりはじめた。

女の子「あれ・・、お空が、きゅうに、暗くなって・・・・？」

女の子、空を見あげて、不思議な顔。

やがて、空に、７つの星がみえはじめた。

青い卵が、光りだした。

メルル「これって・・？」

子ヤギが、草のベッドから、そっと、たちあがった。

◯カミーユの家（お昼のなか）

カミーユの家の、リリアの部屋。

カミーユが、もらった薬を飲まそうとするが、リリアが、ベッドの上で、あばれている。

リリア「やだ。薬って、きらいー」

リリアが、カミーユがさしだす薬を、枕でふせぐ。

カミーユ「リ、リリア、そんなこといって・・」

カミーユ、困った顔でいると、となりにいるナナ、はっと、なにかに気づいた顔。

ナナ「・・・・じゃ、これは？」

ナナ、バックからハーブのはいった袋をだすと、２人に見せる。

カミーユ「それって・・、ハーブ？」

リリアが、ぴたっと、あばれるのを、やめる。

ナナ「・・うん、これって、すっごい回復するの。ハーブのお店のお姉ちゃんに、もらったんだけど」

カミーユ、「ど、どうかな・・」と迷っていると、リリア、枕をおろす。

リリア「うん、それ、飲みたいー」

リリア、ぱっと、明るい顔になる。

ナナ「・・ね、キッチン、かりるね」

ナナ、笑いながら、部屋を出る。

カミーユ「・・・・う、うん」

ナナが、階段をおりていく音が小さくなると、リリア、カミーユにせまる。

リリア「・・おにーちゃん。どうして、ナナさんと、いっしょにきたの？」

カミーユ、どきっとした表情。

カミーユ「え、それは、ナナが、自分から・・」

リリア、枕を、カミーユの顔の前に、さしだす。

リリア「ほんとかなー。おにーちゃんが、誘ったんじゃないの？」

リリア、カミーユを、じろじろ。

カミーユ「ち、ちがうって、ほんとに・・・・」

リリア、枕をぼんと、カミーユの顔に、おしつける。

ナナ「はい、おまたせー」

ナナが、トレイにハーブティーをのせて、もどってきた。

リリア「・・・・・わあ、いい香り」

リリア、枕を、カミーユの顔からはなし、身をのりだして、ティーカップを手にとる。

カミーユ「・・・・」

リリア、ハーブティーを飲むと、はあっと、笑みをうかべる。

リリア「あー、おいしい。すっごい元気でる」

リリア、ぐっぐっとハーブティーを飲みほすと、「？」と足を見る。

リリア「あれ、足が・・・・？」

リリア、ぱっと、ベッドから立ち上がる。
ナナ、ティーカップを、トレイにのせる。

カミーユ「リ、リリア・・・・？」

カミーユ、おどろきの顔。

リリア「・・ん、なんか、熱も、なくなったかな？」

リリア、自分のひたいに手をあてて、うれしそうな表情。

ナナ「・・ね、このハーブティーって、薬よりきくんだよ」

ナナとリリア、顔を見合わせて笑う。
カミーユ、あっけにとられている。

リリア「よーし、また、ふくろうのおじさんと遊ぼうっと」

リリア、ぴょんと、ベッドから飛びおり、部屋を出る。

ナナ「・・あ、じゃ、あたしも、行くー」

ナナ、リリアにつづいて、階段をおりていく。

カミーユ「ま、まって・・・・！」

カミーユ、あわてて２人をおう。

リリアとナナが、玄関をあけると、庭の木の上に、ふくろうおじさんがいた。

リリア「・・あ、おじさん」

リリア、うれしそうな声を、あげる。

おじさん「・・おお、リリアちゃん、ひさしぶりだね。クルミをもってきたよ。この時期は、とくにおいしいからね」

ふくろうおじさん、すとんと地面におりると、クルミを、リリアにわたす。

リリア「やった、いただきまーす」

リリア、よろこんで、クルミを受けとる。

ナナ「おお、よかったね。あたしも、すこし、もらっちゃおうかなー」

カミーユが、おくれて玄関から顔をだすと、はっと、ナナのうしろのほうから歩いてくる、サウィンに目をとめる。

カミーユ「あれ、サウィンちゃん・・・？」

サウィン、カミーユと目があうと、ふっと笑う。

サウィン「やっぱり、気になって来ちゃったの。あら、けっこういい家じゃない。まあ、わたしの家には、かなわないけど・・・・」

サウィン、クルミを抱えているリリアを見ると、
安心した顔で、髪をなでる。

サウィン「・・あら、なんだか回復したみたいね。じゃあ、今晩の夕食には、じゅうぶんに、間に合う・・・・」

サウィン、リリアのとなりにいる、ふくろうおじさんと目が合うと、ぴたっと、かたまる。

サウィン「え、ええ・・・・？」

サウィン、その場で、とびあがる。
ナナ、うしろから、サウィンを抱える。

あわわと、サウィンが、ふくろうおじさんをゆびさして、パニックの顔。

おじさん「ありゃ。わしの姿は、子どもには、刺激が強かったかな・・・・」

おじさんがつぶやき、ナナとカミーユ、ひきつって笑う。

サウィン「な、なんで、ふくろうが？ しゃ、しゃべってるし・・・・」

サウィンのゆびさきが、ぶるぶる。

リリア「大丈夫。ぜんぜん怖くないよー。お空にも飛べるし」

リリアの言葉を聞いても、サウィン、まだなかば、混乱状態のまま。

ナナ「じゃ、今日の夕食は、サウィンちゃんちで、ごちそうになろうかな・・・・」

ナナがいうと、リリアが、すぐさま反応する。

リリア「やった、楽しみー」

リリアが、ぴょんぴょんと、はねる。

サウィン「あ、あなたたちも、くるの・・？」

サウィン、目をぐるぐるとまわしながら、つぶやく。

カミーユ「あれ、空が・・・・？」

森の空が暗くなり、７つの星が、光った。

ナナの胸のペンダントが、光りはじめた。

ふくろうおじさん、ペンダントと空を見ておどろいた表情。

おじさん「ん、あの７つの星は、まさか・・・」

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                                             ＜６ー８に、つづく＞