魔女のハーブは、あんまり甘くない ３ー７ 魔女と森の守り鳥（７）

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◯ストリート（ぽかぽかのころ）
港のそばの中央公園に、パレードの参加者たちが集まっている。
みんなワイワイと、お互いのコスチュームを、見せあって笑っていた。

ドルイド「よーし、みんな、それぞれのグループに、集まってー」

ドルイドが、メガホンを持って、大声で指示をだすと、参加者たちが、各グループのブースに集まっていく。

黒猫のコスチュームを着たナナは、グループCのブースに集まる。

ナナ「・・わあ、かわいいよ、リリアちゃん」

赤ずきん姿のリリアが、カゴを持って、嬉しそうにしている。

リリア「・・えへへ、このカゴに、お菓子いっぱいもらうんだー」

ナナ「そーだね、楽しみだね。あたしも黒猫になって気分いいし・・って、ええっ？」

ナナ、おどろいて、その場で、はねる。

リリアのうしろに、ガイコツが立っていた。

ナナ「だ・・、だれ？」

ガイコツが、マスクを外す。

カミーユ「ぼ、ぼくだよ・・」

思いっきり苦笑いをしたカミーユが、顔をだした。

ナナ「あ、カミーユ・・、あはは、似合う似合う！」

ナナ、思いっきり、ふき出す。

カミーユ「（まっ赤になって）あ、あんまり笑うなよ・・」

リリア「お兄ちゃん、似合うよー。リリアが作ったから、ぴったりしょ？ー」

しばらく、笑い声が、ブースにひびきわたった。

サウィン「あらー、お似合いね」

うしろから声が聞こえると、ナナとリリア、笑うのをやめる。

ふり向くと、派手な魔女の衣装をまとった、サウィンが、ナナたちに、杖を向けて笑っている。

サウィンのうしろには、仲間の少女3人もいたが、こちらは、ゾンビの衣装を、まとっている。

少女１「でも、サウィンさん。なんで、あたしたち、こんな格好・・」

少女２「もうちょっと、カッコいい、コスチュームが・・」

少女３「ゾンビ歩きって、あたし、自信ないし・・」

3人とも、情けない顔で、サウィンを見る。

サウィン「あなたたち・・、このくらいガマンしなさい。あとで、服を買ってあげるから」

少女１「・・ほ、本当ですか？」

少女２「さっすが、お金持ち！」

少女３「ようし、みんなをビビらせちゃおう！」

３人とも、元気に、ゾンビの動きをはじめる。

サウィン「・・この子たち、けっこう単純なのかしら・・」

サウィン、肩をすくめる。

ナナ「（苦笑い）まあ、うちのグループは、大丈夫かな・・」

やがて、公園のすみのベンチに、黒いコートを頭からかぶった人がいるのに、ナナは、気がつく。

ナナ、黒猫の姿で、ベンチまで歩いていくと、コートの中を、のぞくように声をだす。

ナナ「・・おじさん、時間ピッタリですよ」

ふくろうおじさん、コートのすき間から、黄色い目を見せる。

ふくろう「そ、そうか。なんとかバレなかったかな・・。しかし、こんなに人を見るのは、何十年ぶりかな・・」

ナナ「・・ほら、かぼちゃの衣装を、かぶって」

ナナ、ベンチのそばのしげみから、大きなジャック・オ・ランタンの飾りを出すと、おじさんの頭にすぽっとかぶせる。

ふくろう「に、似合うかな・・」

ナナ「ええ、バッチリ！ みんなと溶け込んでますよ」

ナナ、グーサインを、出す。

ふくろう「・・すまんね。気を使わせて。たしかに、わしも、街のみんなと会いたいなとは思ってたんだ」

ふくろうおじさん、かぼちゃの２つの穴から、黄色い目を見せる。

ふくろう「・・といっても、もう、わしの知り合いはみんな天国にいるからね。だから、この子たちは、知り合いの孫たちに、なるんだね」

ドルイドが、さあ、まもなくですよーと、みんなに伝えている。

ナナ「・・あ、シロフクロウたちは？」

ふくろう「・・ああ、あそこさ。あの屋根の上」

かぼちゃ頭のおじさんが、黒いコートの下から、翼をだす。

翼の先を見ると、ストリートわきの白いお店の屋根の上に、シロフクロウたち７匹が、とまっていた。

ナナ「あ、あんなとこに・・。ぜんぜんわかんなかった・・」

ふくろう「・・な、ああやってじっとしていれば、誰も、きがつかないさ」

ドルイドが、先頭にたって、手をあげる。

ナナ「・・ようし、じゃ、おじさん、はじまりますよ」

ナナ、おじさんの横にならび、パレードの列につく。
リリア、かぼちゃ頭のおじさんを見て、きょとんとする。

リリア「あれー、ナナさん、その人は？」

ナナ「うん、あたしの、お友だち。いっしょにパレードするの」

リリア「ふーん・・」

リリア、おじさんを、じっと見る。

サウィン「ほら、カミーユくん、わたしたち、同じグループなんだから」

サウィン、カミーユの腕を、自分のほうへひっぱる。
カミーユ、その拍子に、視界のすみに目をとめる。

カミーユ「あれ、あの人たちって・・」

公園の柵のむこうに、黒い帽子をかぶった男性が５人いた。

サウィン「・・ああ、気にすることないわ。海のむこうから来た、ただの観光客でしょ」

カミーユ「そうなんだ・・」

カミーユ、ガイコツのマスクを、かぶる。

ドルイド「では、みなさん、いよいよスタートです！マリンの塔まで、パレードします。けっして、列をみださないように！」

参加者のみんなが、オーと声をあげる。

パレードが、はじまった。

ドルイドが先頭に立って、参加者みんなが、ゆっくりと歩き出す。

街の人たちが、手をふりながら、パレードを見ている。
カメラを手にしている人たちも、多くいた。

「トリック・オア・トリート！」

街の人たちが、参加者のこどもたちに、お菓子をわたしてくる。

こどもたち「わあ、ありがとうございます！」

こどもたちが、カゴに、お菓子をつめる。

ナナ「ほら、楽しいでしょ？ おじさんも、いっぱいはしゃいで」

ナナ、コートの下で、翼を小さくはためかせているおじさんに言う。

ふくろう「ああ、こんなワクワクした気分は、本当にひさしぶりだよ・・・・、ん？」

ナナ「・・おじさん、どうかした？」

ナナ、目をひらく。

ふくろう「・・いや、あの子たちがな。なんだか、落ち着かない様子なのさ」

ふくろうおじさん、屋根の上のシロフクロウたちを、見ながら言う。

ナナ「きっと、パレードで、興奮してるんですよ」

ふくろう「そうか・・、うん、そうだな」

ナナ、すこし離れた位置で、魔女姿のサウィンと、カミーユのガイコツがならんで行進しているのを、見る。

サウィンは杖を振り、カミーユは、ガオーと、やや迫力にかける声を、出している。

ナナ「まあ、こんなときもあっていいか・・」

ナナ、苦笑いをして、ニャンと猫の声を出す。

すると、リリアが、ナナにむかって、ストリートのむこうを指さす。

リリア「・・ねえ、ナナさん。あれ、シカさんだよねー。野毛の山動物園の子たち？」

ナナ、ストリートわきの路地の奥を見ると、シカたちが、コンテナのようなボックスに運ばれているのが見えた。

ナナ「え・・。園長さんから、そんなこと聞いてないけど・・」

ナナ、ハッとする。

ナナ「まさか・・」

ナナ、黒い帽子の男たちが、路地の奥に消えていくのが見えた。

すこしすると、屋根の上のシロフクロウが、路地の奥に、追うように飛んでいく。

ナナ「もしかして・・」

◯洞窟の中（星がある夜のころ）

アカリ、大きな泉の前で、しばらく、たちつくしていた。
やがて、足もとに、羽が落ちているのに気づき、ひろいあげる。

アカリ「ここにも、羽が・・」

アカリ、そっと、泉の中をのぞく。
青く透き通った世界が、どこまでもひろがり、アカリは、緊張が消えていくのを、覚える。

アカリ「きれい・・、なんてすてきな世界・・」

アカリ、つぶやくと、泉の底に、キラリと光るものが見えた。

アカリ「・・・・？」

そして、光るものは、だんだんと、底からあがってきた。

アカリ「・・・・え？」

アカリ、思わず、後ずさる。

やがて、泉の表面が、音をたてて、もりあがはじめる。

アカリ「（目をあけて）・・・・！」

とつぜん、はげしい水しぶきとともに、美しい水色の衣をまとった女性が、泉の中から現れた。

アカリ「お、女の人・・？」

泉の上に、美しい女性が、立っていた。

アカリ、しばらく、ぼうぜんと女性を見ている。

やがて、ココが、泉の方へ歩きだす。

アカリ「ココちゃん・・？」

アカリ、おどろいて、ココを見る。

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