魔女のハーブは、あんまり甘くない ６ー４ 魔女と星の未来（４）

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◯街のストリート（お昼すぎごろ）

ストリートのわきに、馬車がとまった。

若い馬が、ブルルと、大きな声をあげる。
まわりにいる人びとが、おどろきの視線を、むけている。

リサ「すごい、あっという間に、ついちゃった・・・・」

リサ、おどろきながら、馬を見る。
若い馬が、元気そうに、足をならす。

リサ「・・え、疲れてないの？ あんなに、はやく走ってきたのに・・・・？」

リサの胸のペンダントが、小さく光る。

若い馬が、ペンダントに、大きな目をちかづける。

馬の背中に、なにかが、もりあがった。

リサ「・・・・え？」

エドワウ、とつぜん、馬車をおりる。

リサ「・・エドワウ？」

リサ、エドワウに視線をうつす。

エドワウ「姉さん・・。おれ、行きたいとこが、あるんだ・・・・」

エドワウ、リサのほうを見ないまま、つぶやく。

リサ「え、どこへ・・・・？」

エドワウ、視線をゆっくりと、遠くへむける。

リサ「・・・・！」

リサ、はっとすると、やがて、ほほ笑む。

リサ、馬車をおりると、ぽんと、エドワウの肩に手をおく。

リサ「・・ええ、はやく見つけないと、遠くに行っちゃうかもしれないわよ」

エドワウ、すこし顔を赤くすると、うなずく。

エドワウ「・・ありがとう、姉さん。しばらくしたら、戻ってくるよ」

リサ、こくりと、笑顔で、うなずく。

エドワウ、背を向けると、はしり出す。

リサ、エドワウの姿が見えなくなると、ふっと肩をおろしてほほえみ、馬車にのる。

リサ「・・さ、お馬さん、これから長い旅になると思うけど、よろしくね」

ブルルと、若い馬が声をあげる。
リサ、はっと、気づいたように空を見る。

リサ「あれ、さっきまで、明るかったのに・・・・？」

空が、いつの間にか、暗くなりはじめていた。

遠くの空に、７つの星が見えた。
リサの胸のペンダントが、きらりと光った。

リサ「あの、７つの星・・・・？」

若い馬が、ブルルと鳴いた。

馬の足が、そっと地面からはなれると、馬車が、浮いた。

リサ「え、いま・・、足が・・？」

リサ、若い馬を見ると、背中から、なにかが、もりあがるのが見えた。

リサ「・・・・？」

◯オムレツのお店（お昼と夕方のあいだ）

テーブルのアカリとノア、セーラが、ソウタを見ている。

ココとのら猫は、ぴょんと、いっしょに、イスの上に飛び乗る。

ソウタ「ア、アカリ・・・・？」

ソウタ、おどろいて、アカリを見る。
アカリが、顔をふせる。

ノア「ソウタさん・・、やっぱり、この街に・・・・」

ノアがつぶやくと、セーラが目をひらく。

セーラ「こ、この人って・・・・？」

ソウタ、アカリの手をにぎる。
アカリのほおが、赤くなる。

セーラが、おどろいた顔。

アカリ「ソウタさん、わたし、帰る気は・・・」

ソウタ「・・ちがうんだ」

ソウタ、頭をふる。
アカリ「？」と、ソウタを見る。

ソウタ「・・ボクといっしょに、遠くに行かないか？」

ノア、おどろいて、目をひらく。

アカリ「それは、つまり・・・・」

ソウタ、こくりと、うなずく。

ソウタ「・・たしかに、キミのお父さんにたのまれて、ボクは、君を探しに、ここまできた」

セーラ、床におとしたケチャップを、ひろう。

ソウタ「でも、ボクと一緒にきてほしい。遠い街で、２人で新しい生活を、はじめないか？」

ノア、じっと、２人の様子を、見ている。

アカリ「でも、それは・・・・」

ソウタ「・・うん、キミのお父さんを裏切ることにはなる。でも、それでも、かまわない」

アカリ、うつむく。

ソウタ「ボクには、貴族の世界はあわない。スラムエリアにいたボクを拾ってくれた、キミのお父さんには感謝してるけれど」

セーラ、はっとした顔。

ソウタ、ポケットに手をいれると、キップを２枚だす。

ソウタ「・・２人ぶんのキップは、もう手に入れたんだ。遠い街へと行くキップさ」

アカリ、だまって、ソウタの顔を見つめる。

ソウタ、のら猫をかかえると、アカリの手をひいて、お店の外へと、はしり出す。

アカリとソウタの姿が、お店から消える。

セーラ「・・え？ ちょ、ちょっと、2人とも、どこへ？」

ノア「おねーちゃん・・・・」

やがて、2人の姿が、見えなくなった。

お店のまわりのひとたちが、ぽかんと、アカリがいたテーブルを見ている。

セーラ、はっとする。

セーラ「あ、あたしも、おっかけなきゃ・・！」

セーラ、ホウキをつかんで、お店を出ようとするとノアのほうを、ふり向く。

ノア、ふーっと息をはくと、イスから腰をあげて、セーラを見る。

ノア「・・うん、あたし、故郷へ帰ります」

セーラ「ノアちゃん・・・・？」

セーラ、ぴたっと、とまり、ノアを見る。

ノア「・・なんだか、2人の姿を見てたら、連れて帰る気が、なくなっちゃいました」

セーラ、ホウキをおろす。

ノア「・・お父さんには、あたしから言っときます。ちょっと、時間かかると思うけど」

ココが、ノアを見つめている。

ノア、セーラに、小さくおじぎをする。

ノア「・・つかの間のあいだだったけど、会えて楽しかったです。じゃあ、また」

セーラ、ふっと笑みを浮かべると、ココを抱き上げる。

セーラ「そう・・、じゃ、またね。こんどは、ゆっくり、ハーブティーを飲もうね」

ノアが、こくりとうなずくと、セーラ、アカリをおって、お店のそとへと走り出す。

やがて、セーラの姿が、見えなくなる。

ノア「そっか、おねーちゃん、すてきな友だちができたんだね・・・・」

ノア、小さく、ほほ笑む。

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                                               ＜６ー５へ、つづく＞