50代。施設にいる親に、月に何回会えば「ちゃんとしている」と思えるんだろう

親が施設に入ると、

「どれくらい会いに行けばいいんだろう」

と迷うことがあります。

少ないと、なんとなく申し訳ない。

もっと会いに行った方がいいのではないか。

寂しい思いをしているのではないか。

そんな罪悪感が出てきます。

でも、頻繁に会いに行こうとすると、今度は自分が疲れてしまう。

仕事や家事もある。

自分の体調がよくない日もある。

施設までの距離が遠ければ、行って帰ってくるだけでも一日がかりです。

少ないと罪悪感。

多すぎると、自分の生活がしんどくなる。

正解がないから、いつも少し迷います。

みんなは、どれくらい会いに行っているのだろう

私だけでは答えが出なかったので、Threadsで聞いてみました。

すると、想像していた以上にたくさんの方が、ご自身の経験を話してくださいました。

毎日のように会いに行っていた方。

週に一度と決めている方。

2週間に一度の方。

月に一度の方。

遠方に住んでいるため、年に数回という方。

面会の回数は、本当に人それぞれでした。

最初は心配で頻繁に通っていたけれど、疲れてしまい、少しずつ回数を減らしたという方もいました。

洗濯物や必要なものを届ける日に会う方。

家族で交代しながら通っている方。

直接会えないときは、電話やビデオ通話を使っている方もいました。

施設で働いている方からも、

「毎日来る家族もいれば、まったく来ない家族もいる」

「自分の生活に負担がないペースでいい」

という言葉をいただきました。

でもその一方で、

「亡くなったあとに、もっと会いに行けばよかったと後悔した」

という声もありました。

その言葉を読むと、やっぱり心が揺れます。

無理をしなくていい。

でも、後悔はしたくない。

どちらも本当の気持ちなのだと思います。

面会の回数だけでは見えないもの

コメントを読みながら感じたのは、面会の回数だけでは、その人の事情も親への思いもわからないということでした。

施設までの距離。

仕事や子育て。

自分自身の体調。

親の介護度や認知症の状態。

施設の面会時間や決まり。

そして、これまでの親子関係。

頻繁に会いに行きたいと思える関係もあれば、会うこと自体がつらい関係もあります。

親だから、家族だからといって、これまでにあったことが全部なくなるわけではありません。

週に一度会いに行くことが無理なくできる人もいれば、月に一度会いに行くことが精いっぱいの人もいる。

回数だけを比べても、そこにあるものは見えないのだと思いました。

私は「正しい回数」を知りたかったのだろうか

たくさんのコメントを読みながら、私は何を知りたかったのだろうと考えました。

本当に知りたかったのは、

「月に何回なら正解です」

という答えではなかったのかもしれません。

誰かに、

「そのくらいで大丈夫だよ」

と言ってもらいたかった。

「あなたは冷たい人ではないよ」

と、安心させてもらいたかった。

面会の回数を決めたかったというより、

私はちゃんとやっていると思いたかった。

そんな気持ちがあったのかもしれません。

でも、誰かの週一回を自分の正解にしても、きっとまた迷います。

今週は行けなかった。

今月は一度しか行けなかった。

もっと会いに行っている人もいる。

そうやって、今度はその回数が自分を責める材料になることもあります。

そのときの自分にできる距離で

今回、みなさんのコメントを読んで、面会には本当に正解がないのだと改めて思いました。

会いたいと思った日。

自分の体調がいい日。

親が必要としているとき。

施設から連絡があったとき。

今の自分にできる範囲で会いに行く。

疲れているときは、少し休む。

行けない日は、電話やほかの方法を考えてみる。

一度決めた回数を、ずっと守らなくてもいい。

親の状態も、自分の生活も変わっていくから、その都度選び直していいのだと思います。

面会の回数は、親への愛情を測るものではありません。

たくさん会いに行く人にも、その人の思いがある。

なかなか会いに行けない人にも、その人にしかわからない事情や思いがある。

誰かの回数と比べるのではなく、

親と自分の両方が無理をしない距離を、その都度探していく。

今の私には、それくらいの答えがちょうどいいような気がしています。

施設を探していた頃の私も、正解を探していました

今回は、義母が施設に入ったあとの「面会の回数」について書きました。

けれど施設に入る前の私は、

「どの施設を選べばいいのか」

という、もっと大きな正解を探していました。

紹介された施設なら安心だと思い、一度選んだあとで、私は選び直すことになりました。

あのときの失敗と、今なら施設を決める前に必ず確認することを、有料記事にまとめています。

これから親の施設を探す方や、今の選び方でよいのか迷っている方に、必要なタイミングで読んでいただけたらと思います。