【第7話】 日本を出て初めて知った世界🇫🇷

———

この日本で——

一週間の休みを取ることは、簡単じゃなかった。

たとえそれが、  
くじで当たった海外旅行だったとしても。

男女問わず、友人に声をかけた。

でも——

誰も来れなかった。

一週間。

それだけの時間を、  
自由に動かせる人間はいなかった。

その時、思った。

日本という国は——  
思っていたより、自由が少ない。

——

何人に声をかけたか、もう覚えていない。

最終的に一緒に行くことになったのは——

別府のワンコインライブで出会った、  
PAをやっている若い兄ちゃんだった。

正直、  
一緒に海外に行くような関係ではなかった。

それでも——  
行くしかなかった。

——

福岡の国際空港。

初めての海外。

しかも——車椅子で。

オランダ・アムステルダム経由。  
フランス・パリ。

シャルル・ド・ゴール空港まで、約16時間。

長かったのか、  
短かったのか、  
もうよく覚えていない。

ただ——

“日本を出る”という実感だけがあった。

——

日本円を両替したユーロ。

その現金が、  
現実を少しずつ変えていく。

——

フランスに着いた。

ヨーロッパに入るのに、  
日本のパスポートはあまりにも簡単だった。

拍子抜けするほど、あっさりと。

——

空港の出口。

名前を掲げた、日本人スタッフが立っていた。

ホテルまでの車の中で、  
いくつも注意を受けた。

危ない場所。

騙してくる連中。

日本とは違う現実。

——

朝、日本を出たはずなのに——

フランスに着いたのも、同じ日付だった。

身体は眠いのに、  
外は明るい。

時間の感覚が、狂っていた。

——

英語なんて、まったく分からない。

それでも——

ホテルでは、身振り手振りでどうにかなった。

言葉がなくても、  
なんとかなる。

そんな感覚が、少しだけ芽生えた。

——

ホテルの近くのスーパーで、  
サンドイッチと飲み物を買った。

身体は限界だった。

でも——

眠るだけで終わらせるのは、  
もったいなかった。

——

夕方。

少しだけ休んで、外に出た。

向かったのは——  
シャンゼリゼ通り。

名前だけは知っていた場所。

でも、実際に立ってみると——  
まったく別物だった。

空気も、人も、すべてが違う。

——

レストランに入った。

英語なんて分からない。

フランス語は、もっと分からない。

それでも——

身振り手振りで、注文をした。

正直、何を頼んだのかも分からなかった。

でも——

通じた。

それだけで、十分だった。

——

食事を終えて、そのまま歩いた。

目の前に現れたのは——  
凱旋門。

写真で見たことのある景色。

でも——

実際に目の前に立つと、  
言葉が出なかった。

——

日本とは違う世界が、  
そこにあった。

——

まだ、この時は知らなかった。

この“違い”が、  
自分の中の何かを変えていくことを。

——

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