#シロクマ文芸部　空を避けて歩いていた～短編小説～

小牧幸助さんのお題で書きはじめる企画「水たまり」に参加です。

締切は7/8（水）23:59だそうです。よろしくお願いします。

※この物語はフィクションです。

空を避けて歩いていた

水たまりは、誰からも見向きもされなかった。

雨上がりの朝。

駅へ急ぐ人たちは、泥が跳ねないように、靴が濡れないようにと、その小さな水たまりを器用によけて歩いていく。

私も、その一人だった。

四十八歳。

会社では「頼りになりますね」と言われ、家では「お母さんなら大丈夫」と言われる。

その言葉に応え続けるうちに、失敗しないことが、いつしか私の毎日になっていた。

白いブラウスを汚さないように。

パンプスを濡らさないように。

迷惑をかけないように。

期待を裏切らないように。

気づけば、私は足元ばかり見て歩く人になっていた。

信号待ちで立ち止まる。

足元には、誰も見向きもしない小さな水たまり。

濁っていて、落ち葉が一枚浮かんでいる。

私は無意識に目をそらそうとした。

そのとき、隣で長靴を履いた女の子が声を上げた。

「お母さん、見て。空がある。」

その一言に、私はつられて足元を見た。

水たまりの中に、青い空が広がっていた。

雲がゆっくり流れ、風が吹くたびに揺れている。

ほんの少し泥が混じっているのに、不思議なくらい澄んで見えた。

私は空を見上げた。

同じ空だった。

でも、見上げた空より、水たまりの中の空のほうが、なぜか近く感じた。

汚れていると思っていた場所にも、空は映るのだ。

その当たり前のことを、私はずっと知らずに生きてきた。

いつからだろう。

欠けているところばかり探すようになったのは。

できなかったことを数え、人と比べ、

もっとちゃんとと、自分を急かし続けてきた。

私が見ていたのは、泥だった。

空ではなく。

信号が青に変わる。

人の流れが一斉に動き出す。

私も歩き出した。

けれど、その日は水たまりを避けなかった。

小さく波紋が広がる。

揺れた空は、少しだけ形を変えた。

それでも青さは失われなかった。

夕方、帰るころには水たまりは消えていた。

乾いたアスファルトには、もう空は映っていない。

だけど私は知ってしまった。

空は、きれいな場所だけに映るものではない。

少しくらい濁っていても、傷ついていても、

誰かと比べて足りなく見えても、

その人だけの空は、ちゃんとそこにある。

翌朝も、雨だった。

私は少しだけ歩く速度を落とした。

足元に、小さな空を探すために。

～　終　～

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