25.水炊き×中古マンション選び

その日、私たちは人生初の水炊きを堪能していた。

「水炊き」と聞いて、勝手にタッカンマリのようなものを想像していた私たち。しかし、いざ食べてみると、思っていたものとは全く違う。

妻「……これ、どうやって食べるのが正解？」
夫「最初はスープだけ飲むらしいよ」
妻「じゃあ、鶏はまだ食べない方がいいの？」

などと言いながら、説明書を熟読して、一番美味しく食べる方法を探っていた。

そんな私たちの最近の休日は、ほとんど中古マンションの内見に費やされている。

もともと、マンションを購入する予定があったわけではない。

「いい物件があったら、買ってもいいかもね」
そのくらいの気持ちだった。

ところが、一度見始めると楽しくなってしまった。

駅からの距離、築年数、間取り、広さ、日当たり、管理状態。

ネットで物件情報を見て、「ここ、よくない？」と言っては内見を申し込み、実際に見に行っていた。

「思ってたより狭いね」
「駅はいいけど、周辺がちょっとなぁ」
「この間取り、家具置いたらどうなるんだろう」

なんて話しているうちに、気がつけば毎週のようにマンションを見ていた。

そして、何件か見てみて、ようやく私たちの中でも「ここは譲れない」という条件が固まってきた。

妻「何件か内見して、条件やっと絞れてきたよね」
夫「そうね！やっとね」

最初は、
「駅近がいい！」
「広い方がいい！」
「新しい方がいい！」
「できれば安い方がいい！」
と、好き勝手なことを言っていた。

でも、実際に何件も見てみると、全部を叶えるのは難しいことが分かってくる。

駅は徒歩何分までなら許容できるのか。
2LDKがいいのか、3LDKが必要なのか。
広さは何㎡あれば十分なのか。
築年数はどこまでなら気にならないのか。
予算はいくらまで出せるのか。
そして、絶対に妥協したくない条件は何なのか。

実際に物件を見ることで、ネットの情報だけでは分からなかった「自分たちの本当の希望」が少しずつ見えてきた。

妻「やっぱり駅は10分以内がいいよね」
夫「うん。そこは譲れないかな」
妻「広さも、これくらいは欲しい」
夫「予算とのバランスだね」
妻「あと、駅周辺の環境は重要よね」
夫「それは絶対そう！」

なんて、私たちは水炊きを食べながら、かなり真面目にマンションについて話していた。
大きな買い物だからこそ、ちゃんと考えて慎重に決めていかなければいけない。

そんな感じでマンションの話をしていると、突然、妻が頭を抱えた。

夫「……どうしたの？」
夫は心配そうに妻を見る。

妻「……いや……」
夫「え、どうした？」

妻は、何だかとてつもなく辛そうな顔をしている。

体調が悪くなったのか？
お酒が合わなかったのか？
それとも、何か嫌なことを思い出したのか？
最近、突然体調を崩すこともあったので、夫はかなり心配になった。

熱があるのかもしれない。
そう思い、体温を確かめるために妻の手を握る。
すると、思っていたよりも妻の手が熱い。

やっぱり熱があるのかもしれない。
夫の心配は、さらに大きくなった。

夫「大丈夫？体調悪い？帰る？熱あるの？」
妻「……？？　いや、体調は全然大丈夫なんだけど……」

とモゴモゴし始める妻。
夫は、さらに心配になる。

何か言い出しにくい悩みがあるのかもしれない。
マンションの話をしていたから、もしかすると妻には内緒の借金があるとか……。
夫の中で、嫌な妄想がどんどん膨らんでいく。

夫「どうしたの。なに？　言ってごらん？」
妻「いや……苦渋の決断……じゃない？」
夫「……なに？　マンションのこと？」

夫の顔も、どんどん深刻になっていく。

妻「いや……水炊きの……」
夫「う、うん……？！」
妻「水炊きの〆、麺にするか米にするかで悩んでる……。苦渋の決断すぎない？」
夫「…………」

今、この瞬間の妻にとっては、
マンションの駅徒歩分数より
間取りより
広さより
予算より
水炊きの〆を麺にするか、米にするか。
それが一番の問題だったらしい。

妻「人生初の水炊きだよ？　最後まで妥協できないじゃん。もちろん中古マンション選びも大事だけど、今日の〆選びも同じくらい慎重に決めなきゃだと思うの！」

そう力説したあと、「一旦、冷静に考えるわ！」と言って、妻はトイレへ向かった。

その瞬間。
夫はひっそりと店員さんを呼び、米を注文した。

そして数分後。
トイレから戻ってきた妻が、その事実を知った。

妻「…………え？」
夫「…………」
妻「……米、頼んだの？」
夫「うん」
妻「なんで？」
夫「いや、俺は米だと思ってたから」
妻「いやいやいや！！」

このあと妻がぶち切れたのは、言うまでもない。

さっきまで、「どの駅がいいか」「何㎡必要か」
「予算はいくらにするか」と、人生を左右するような話をしていたはずなのに、最終的に私たち夫婦が本気で揉めたのは、水炊きの〆を米にするか、麺にするかだった。

私たちの中古マンション選び…まだまだ先は長そうだ。