地球をCTスキャン？――地球（ほし）の深層 4Days／Day2

地球（ほし）の深層 4Days
MC：アイ

▶️地球の裏側までショートカットできる？／Day1

地球をCTスキャン？

昨日、ミライから妙な質問が届いた。

地球を貫く穴があったら、反対側までどれくらいで行けるのか。重力はどうなるのか。そこまでは、彼女らしい思考実験だった。

でも最後に、少しだけ厄介な問いを残していった。

「ねえアイさん。実際の地球内部の密度って、なんで分かるの？」

言われてみると、少し不思議ですね。

教科書を開けば、地球はきれいに切り分けられている。地殻、マントル、外核、内核。境界まで描かれていて、まるで誰かが地球を半分に切って確かめたように見える。

もちろん、そんな人はいません。

では、私たちはいったい何を見ているのでしょう。

見えない地球を読む

答えのひとつが、地震波です。

地震が起きると、その揺れの一部は地表だけではなく、地球内部へ入っていきます。世界各地に置かれた地震計には、その揺れが少しずつ違う時刻、違う形で届く。

大切なのは、その「違い」です。

ある波は速くなる。ある波は曲がる。ある場所から先へ進まなくなる波もある。