高校の仲間と交わした笑顔の再会─絆とやさしさが満ちた、夏のひととき

高校の同級生が集う“夏の集まり”

お盆最終日。高校時代の同級生たちが集まる“夏の集まり”が開かれました。私は少し遅れての参加。車を走らせながら、ドキドキ楽しみな気持ちと「ちゃんと話せるかな？」「覚えていてくれてるだろうか？」というちょっぴり不安な気持ちも感じながら、会場である母校の同窓会館へ向かいました。

そして、到着。緊張しながらドアを開けて、中へ入っていくと、

「Yちゃん！」
「おー！来た来たー！」

あちこちから私の名前を呼んで手を振ってくれました。

先ほどまでちょっと緊張していた気持ちが一瞬でほぐれて、自然と笑顔になりました。

高校時代の私は、おとなしくて目立たないタイプ。
誰かの輪に入るのも、少し勇気が必要でした。

でも、この瞬間、多くの仲間たちに名前を呼んでもらえて、歓迎してもらえて、それがたまらなく嬉しくて……最高の瞬間になりました。

アルバム作りがつなげてくれた“縁”

昨年、私はひょんなことから、卒業30周年記念のアルバム作りのメンバーの一員として関わることになりました。

最初は、「私で大丈夫かな……」と、少し緊張していました。
でも、会議に参加してみると、そこにいたのはみんな優しい同級生たち。

初めは私のことを知らなかった人も、すぐに名前を覚えてくれて、
気づけば、「Yちゃん！」と下の名前で呼んでくれるようになっていました。

アルバムを作るという共通の目的があったからこそ、自然とやりとりが増えていき、いつのまにか、クラスの枠を超えて、学年全体に親しみを感じるようになっていきました。

そして今回の夏の集まりでも、
「アルバム、楽しかったね！」
そんな声が上がって、胸がじんと温かくなりました。

少しの勇気を出して踏み出したアルバム作りの経験が、同級生とのつながりを確実に広め、深めてくれたように思います。

連絡係って、ちゃんと伝わってる？

今回の夏の集まりに向けて、私はクラスのグループLINEで、日時や場所などの連絡を流していました。

実は、昨年のアルバム作りのときも、私は連絡係のようなポジションで、
メッセージを送ったり、進捗をみんなに伝えたりしていました。

そのときも、今回も「ちゃんと伝わっているかな？」と、不安に思う瞬間が何度かありました。

そして迎えた、この夏の集まり。
会場でクラスのみんなに会ったとき――

「連絡してくれてありがとうね」
「LINE見たよ、助かった〜」

そんな言葉を、思いがけずたくさんもらいました。

その一言一言が、胸の奥にじんと沁みました。

ちゃんと届いてた。
伝わってた。
昨年も、そして今回も。

「ありがとう」と言ってくれる一言に、これまで感じていた不安がすーっと溶けていく。
「私、がんばって良かった。」
そんな温かい気持ちで、心がふわっと満たされました。

この再会がくれたエネルギー

今回の夏の集まりでは、高校時代にはあまり話す機会がなかった人とも、自然に言葉を交わすことができました。

当時は、クラスが違ったり、ちょっとタイプが違ったりして、なんとなく距離を感じていた人たちもいたけど、でも今は、それぞれが大人になって、少しずつ丸くなって、話しかけることにも、話しかけられることにも、あの頃よりずっと抵抗がなくなっていました。

「えっ、そんなことやってたの？」
「全然知らなかった！」

そんな会話をしながら、たくさん笑って、たくさん驚いて――
30年という時を経ても、こんなふうに笑い合えるんだと、胸が熱くなりました。

誰かの話にうなずいたり、自分のことを話したり。
昔の思い出も、今のことも、まるごと受け入れてもらえるような空気が、そこにはありました。

そして何より嬉しかったのは、
みんなそれぞれの場所で、ちゃんと頑張って、前を向いて生きているということ。
話を聞きながら、「私も、私なりにがんばろう」って、そんな前向きな気持ちになれました。

たくさんの笑顔と、温かい言葉と、変わらない関係性に触れて、
私はこの日、また一歩、前に進むためのエネルギーをもらいました。

また会う時を楽しみに、それぞれにがんばっていこう

このお盆に開かれた、同級生の集まり。
少し遅れての参加だったけれど、名前を呼んで迎えてくれる声、笑顔、あたたかな空気――
そのすべてに胸がじんわりと熱くなりました。

同級会後、友人たちと交わしたLINEには、みんな「楽しかったね。」の言葉が。そして「また、集まろうね」の約束。

この日の再会がくれた温もりとエネルギーを胸に、こうして「また集まろうね」と言い合える関係を、これからも大切にしていきたいと思います。