突然の再会

ここにはいくつもの剥製が展示されている。
どれも今にも動き出しそうなほど迫力があって、見ていると時間の感覚が少しずつ薄れていく。

ふと目に留まったのは、ヤギの剥製だった。

なぜだろう。
初めて見るはずなのに、どこか懐かしい。

「気になりますか？」

突然、背後から声がした。

「ひっ！」

見入ってたから思わず変な声が出た。

振り返ると、一人の男性が立っていた。

「あ、すみません。驚かせてしまいましたか？」

彼は悪びれる様子もなく、微笑していた。

どうやらこの大学の大学院生らしい。
夏休みのあいだだけ博物館を手伝っていて、来館者に展示物の由来や歴史を説明しているのだという。
今年の夏は比較的子供の来場者も多くて、賑わってるという。

そんなことを話していた。

たぶん。

ずっと忘れていなかった。

この顔を。

見間違えるはずがない。

「ねえ……あなた、もしかして」

「え？」

目の前で話していたのは、

17年間、忘れることのなかった人だった。