『見た目』

収蔵記録 No.022
『見た目』
漂着地点：見間違い
著者：Bathydevius caudactylus
（読み：バシディヴィウス・カウダクティルス）
推定年代：2024年（新種記載）
保存状態：発光している。

深海には、光る生き物がいる。

そこは太陽の光が一切届かない世界。

昼も夜もなく、ただ暗闇だけが続いている。

その生き物は、透明な身体で海を漂う。

海底を這うことはほとんどない。

まるでクラゲのように、

静かに浮かんでいる。

小さな甲殻類が近づくと、

大きく開いた口で包み込み、

飲み込んだ。

危険が迫れば、青白く光る。

人は、その光に理由をつけた。

敵を驚かせるため。

身を守るため。

仲間へ何かを伝えるため。

どれも、

たぶん正しい。

深海では、

光の生きる理由がある。

長い間、人は彼をクラゲだと思っていた。

姿が似ていたから。

透明だったから。

海を漂っていたから。

それで十分だった。

やがて、

DNAが調べられた。

彼は、クラゲではなかった。

ウミウシだった。

見た目は当てにならない。

DNAも、

その生き物が今日どう生きるかまでは決めない。

彼はウミウシでありながら、

クラゲのように海を漂い、

深海という世界で、

自分だけの生き方を選んだ。

「人は私をクラゲと呼びたがった。

私は一度も、クラゲになろうとはしていない。」

館長メモ：私はヌーブラにしか見えなかった。