櫻坂46『The growing up train』『ドライフルーツ』『光源』インプレッションズ

渋谷TSUTAYAに行ってきた。櫻坂46のシングルが発売されるに伴い、店内にはメンバーのサインやメッセージ入りパネル写真や、MVの場面写真にこれまたサインやメッセージが入っているパネル写真が多数展示されることから、幾日かの期間中は昼夜問わずOTAKUどもが誘蛾燈に引き寄せられるかのごとく集い、蠢く、さながらサバト的な様相を呈するわけである。

そしてこの文章では、櫻坂のシングルに収録される表題曲とBACKS曲、そして四期生曲に対するなにがしかの印象や解釈と共に、諸々のパネル写真を載せてゆこう、という按配である。

The growing up train

かつて『五月雨よ』がリリースされた時、私の中には櫻坂46の可能性が拡がるという予感、感覚が沸き起こった。どうしたって欅坂(が有するパブリックイメージ)との連続性や比較の線上に上げられてしまう櫻坂、それは楽曲面においてもそうであったと思うけど、雨が降るというシチュエーションでありながら晴れやかな印象を残す『五月雨よ』は、『Start over!』のように分かりやすくはないものの、欅坂46の頃とはまた違う、いや、本当はそれも違って、欅坂46が本当は内包していたが大衆的に認知されなかった方向性を明確に打ち出せた表題曲として、櫻坂46が櫻坂46になる重要なターニングポイントの一つだと思っている。

櫻坂46の世間的なイメージとは何だろう。可愛い楽曲はあまりやらない、格好良い路線の曲を演ることがメインの女性アイドルグループ、といったところだろうか。

そのイメージにバッチリそぐう曲を出せばファンは喜ぶし、世間的にも話題に上る確率は高まる。けれど、今回の表題曲は少し違う手触りだと思う。それでいて、あえて曖昧な言い方をすると、芯のようなものは確り櫻坂のそれである。

それは、空の色が青とは限らない、櫻坂と言えばこう、とは限らない、幾つかの楽曲を経てなんとなく既成概念化したイメージとは少し異なる曲調。『五月雨よ』の時に感じたものにも似た、「拡がる」開放的なメロディから来る感覚だ。

また今後が楽しめる。そんな感じがする。
そしてここからパネル写真を載せる。

というわけで、ここから更に櫻坂の可能性が拡がって欲しい、と感じる楽曲となっているのだが、私の妻はMVの衣装を見て、なんだかサティアンの信徒みたいだね…とこぼしていて、その件に関してで言うと私はウィトゲンシュタインよろしく沈黙したのである。

ドライフルーツ

(AKBからの呼称でもあるが)乃木坂におけるアンダーに相当するメンバーは、櫻坂においてはBACKSと呼ばれる。

今作のBACKSセンターは村山美羽。楽曲は『ドライフルーツ』。ざっくり言うと櫻坂らしいクールな曲調を今回は表題ではなくBACKS曲に持ってきたか、という初聴取時の印象があった。

陰影を帯びつつ前のめりなビートは歌詞と相まって苦しさや強迫観念を感じさせ、そこにフックの強いメロディが迫る、櫻坂46が固有の領域展開をしたかのような楽曲。他のポピュラーミュージックグループの格好良さ(男女、洋邦問わず)ともまた趣が異なるような、世間的に、あ、櫻坂っぽいね！と感じさせつつ「櫻坂の格好良さ」を提示できる曲なので、こっちを表題曲にしても良かったのでは？って言う人は少なからずいそうだ。

描かれる世界は、フルーツではなくドライフルーツを求めるような、近しい人とのリアルで摩擦あるコミュニケーションではなく見知らぬ他人との代替的コミュニケーションを求めるような、本物ではなくフェイクや代替品をこそ求めるような現代的心理と自我の葛藤、だろうか。

コミュニケーション自体を、「血糖値が下がったから補填する」かのように求めつつも、他人にリアルな自分を開示し向き合あおうとは思っていない、そんな匿名(John doe)の、あるいは匿名でいたい僕がこの曲には居る。それでいて、そんな自分で良いのか？といった葛藤や意志が見られる。

この曲のセンターが村山美羽なのは、なんとなくしっくり来る。彼女はいわゆる器用なタイプには見えないけれど、内に溜め込んだものを、ある時爆発的にブレイクスルーさせる、またはさせるに違いないと感じさせるものを持っていると思う。

近頃は彼女自身何かしらの停滞を感じていた節もありそうだったので、ここでまた爆発してみようよ、という運営的な差配なのかもしれない (運営のことを言い出すとなんか、オタクって感じがする) 。

あと、この曲の歌詞解釈でたぶん誰も言ってなさそうなので一応書いておくけれど、僕の部屋に置き配デリバリーされる、本物ではない果実(ドライフルーツ)は、接する際に気が楽な見知らぬ他人の暗喩でもある。そして、デリバリーされる見知らぬ他人を血糖値の補充みたいな身体的欲求に近い感覚で求めてしまうのって、私は既に汚れちまつた悲しみの大人なのでつい、つまりそういうこと？とも思ってしまったのだが、どうなのだろうか。

これ以上は語り得ぬため、またしても私はウィトゲンシュタインよろしく沈黙しないといけない。

それと、曲調は欅坂の『黒い羊』にも似てると思う。でも、あの葬送曲のような悲壮さは、『ドライフルーツ』には、ない。

ない方が櫻坂には良いと思う。

ここからは『ドライフルーツ』のパネル写真！

光源

光源は光の中の暗闇を浮き彫りにしながら、暗闇の中に光を照らす。

坂道グループの一つの特徴的な傾向は、相反した二面性をモチーフにした表現が、時折か、あるいはほぼ常にか、見られるところではないだろうか。勿論他のグループがそうではない、なんて言わないよ絶対、なので言えないけれど。

でもなんとなく櫻坂は特に、二面性を内包する感情やシチュエーションについて、よく歌っている気がする。それは世の無責任なポジティブさに対するネガ、あるいはネガから反転するポジ、そしてその同居という様相で、アイドルグループ全般を見渡すに、その辺を表現のコアの一つに据えているのは、少なくとも多数派ではないとは思う。

『光源』の素敵なところ、それは青色の炎の方がより温度が高いという話にも似ている。一見明るくも暑苦しくもない、けれどつんのめりながら疾走り、暗闇を照らす光源を求めるようなリズムとメロディは確かに高い熱を帯びている。MVの演出も、その演劇性、一本の欅から育って咲き続ける櫻という、これまでの系譜と、これからの継承を感じさせる。

そして聴いた時に思い出したのは欅坂時代の『太陽は見上げる人を選ばない』だった(上に埋め込んだ動画の冒頭に流れる曲)。奇しくも、見上げる太陽も一つの光源であったな、と思う。

何にせよ、この曲を四期生が演ることになって良かった。MVの中で、次々と移動する光源。光を求める彼女たちもまた、暗闇から走り続け、やがて誰かの光の源となるだろうから。

ここからは場面写真ではない、メンバーのパネルを載せる。そう、OTAKUの文章なんて、こんな感じで終わるのが良いんだ。