水筒忘れ事件簿（フロリダDay141）

いつものように息子を小学校に送った後。

車の後部座席に、水筒が転がっていた。どうやら、子どもが車から降りる際に、リュックのポケットから落ちてしまったらしい。

息子は水筒を忘れてしまったようだ。

今日も暑いしな。早めに届けてあげよう。
そう思って、朝9時過ぎに小学校の事務所へ車を走らせる。

窓口で「忘れ物を息子に届けたいのですが」と伝えると、職員さんの返事はこうだった。

「年に一回までしか届けられないので、それでよければここにサインしてください」

え、そんなルールあるの？とびっくり。

思わず、「じゃあ水筒じゃなくて、もっと大切なものを忘れた日に取っておきます」と返してしまった。

するとさらにダメ押し。
「大切なものといっても、宿題や教科書など学習に関するものは、忘れても届けられない決まりです」

あら、そうなの？
じゃあ一体いつ、この一度きりの切符を使えばいいのか…。

なんかもうよく分からないけど、もしかしたら今後、お弁当とか忘れちゃう日がくるかもしれない。

「水筒　＜　お弁当」という式が頭に浮かび、結局、水筒は届けずに帰宅。

んもう、変なところで厳しいんだから。

だって、アメリカの小学校って基本的には日本よりずっとゆるそうなのだ。授業中にジュースを隠れて飲んでいる子がいたり、ランチタイムにはお菓子でキャッチボールして遊んでいる子がたくさんいると息子から聞いている。

日本の学校なら先生にすぐ注意されそうな場面でも、こちらでは「まあいいか」と流されているのだろう。

そんなゆるさがある一方で、「忘れ物を届けるのは年に一回まで」というルールだけは妙に厳格。しかも宿題や教科書は対象外だなんて、ますます謎だ。

ゆるさと厳しさのギャップがしっくりこない、カルチャーショック。