『子どもに「ママがいい」って言われた夜、俺は風呂で泣いた。』

子どもに「ママがいい」って言われたこと、ありますか？

俺はあります。
何度もある。

最初は、まぁそうだよなって思った。
ママのほうが一緒にいる時間も長いし、
オムツ替えも、寝かしつけも、ミルクも、
ほぼ全部ママがやってきた。

俺は仕事。
不定期勤務で、日によって朝だったり夜だったり、
生活はバラバラ。
家にいても「ちょっと横になるわ」ってゴロゴロして、
正直、育児から逃げてた。

ある夜、子どもが泣いて起きて、
妻が爆睡してたから俺が抱っこした。

でも子どもはずっと泣いて、
俺の顔を見て、はっきり言った。

「ママがいい。」

その瞬間、
何も言えなかった。
しんどくて、風呂に入って、
シャワーの音に紛れて泣いた。

俺は、何もしてこなかったんだなって思った。

手伝ってる気になってただけだった。
「仕事で疲れてるから」は、もう言い訳にすらならなかった。

それから少しずつ、できることを増やした。

寝かしつけもやる。
一緒に散歩に行く。
夕飯をつくる日をつくる。
子どもが昼寝してる間に、妻にコーヒー淹れる。

大したことはしてない。
でも積み重ねていった。

先週、子どもに言われたんだ。

「今日はパパがいい。」

その言葉が、
すげぇ嬉しかった。

父親って、手伝い役じゃない。

チームで言ったら、ちゃんとレギュラーになれるんだよ。
自分がその気になれば。

家庭の真ん中にいる父親って、もっと増えていい。

不定期勤務でも、共働きでも、
育児のやり方に正解なんてないけど、
「逃げない」ってことだけは、
きっとどの家にも共通してると思う。

今日も、またパパの番がくるように、
俺なりのやり方で、家族の中にいます。

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