彼女の誕生日を、今年も思い出す。「元気にしてますか？」

学生時代に仲の良かった子。

よく一緒にご飯を食べたし、飲みにも出掛けた。おうちにも遊びに行かせてもらったし、たくさん旅行もした。

お互い、他の人には言いづらいような深い悩みを話した。

私が兄弟へのコンプレックスを持ってることを打ち明けると、


お互い様かもしれないよって、
言ってくれた。

結婚が決まった時もお祝いしてくれたし、
結婚式にも来てくれた。

子どもを授かったこともすぐに伝えて、
子どもが産まれた時も喜んでくれたし、
やっぱり、お祝いに来てくれた。

ずっと仲良くできると思ってた。

だけど、子育てにいっぱいいっぱいで、
子育てに夢中だった私は、
次第に子育ての話しか出来なくなってしまった。

仕事に悩む彼女の話を、
私はどれだけ真剣に聞いてあげられていただろうか。

産休、育休、時短勤務、パートへの転向。
自分にとって、仕事に対する優先順位は下がっていた。

彼女は仕事を頑張っていて、
その責任やプレッシャーに押しつぶされそうになっていたのに。

当時の私には、
どこか自分とは関係のない世界の話のように聞こえていた。

彼女は子育ての悩みを聞いてくれた。

でも、
そんな話ばかり聞かされても、
迷惑なだけかもしれないと思った。

そうやって、
なんとなく連絡を取らなくなってしまった。

子どもの話がしたかった。

子どもの話ができる友人とばかり、
会うようになった。

その時間はとても貴重で有意義で、
たくさん励まされたし、自分を支えてくれた。

それでも、毎年彼女の誕生日になると、

胸が少し痛んだ。

連絡してみようか、迷う。

−−−今更、迷惑かもしれない。

連絡を取らないまま、多くの時間が流れてしまった。

今年も彼女の誕生日が近づいてくる。

子育てが少し落ち着いて、
子どもが自分の世界の全てではなくなった。



だからといって、



今更、連絡を取るなんて、虫が良すぎる。

連絡先だって、変わってるかもしれない。

返事なんて、来ないかもしれない。

だけど。

２人で過ごした時間は、
今でもキラキラした思い出として、
自分の中に残ってる。

掛けてくれた言葉は、
今でも自分を支えてくれている。



それなのに、連絡しなくなってしまって
ごめん。

そのことだけでも、
伝えられたらと思ってしまう。

彼女が今、どんな暮らしをしているのかわからない。

元の関係に戻れるわけではないと思う。

もう私に悩みを打ち明けてくれることは、ないのだろう。

彼女のメールアドレスを見つめながら、
空白の時間に思いを馳せる。

彼女の笑顔や、真剣な眼差し、
少し伏し目がちに話す表情が思い出される。

連絡先が変わってないことを確かめるだけ。

返事は無くて構わない。

メールの新規作成ボタンを、

今年こそ押してみようか。

読んでくださり、ありがとうございました。
心穏やかな１日でありますように。