「ぜ」の5周目　2026/08/14

「ぜ」という事で「贅沢」の話題を。
生活に必要なものを超えて、時間やお金、資源を使うことです。
質素倹約が美徳とされる一方、余分だと思われたお金が文化や産業を育てることもあります。
今回は、このテーマを象徴する二人を紹介していきます。

一人目のロレンツォ・デ・メディチは1449年に生まれました。
フィレンツェを支配した銀行家一族の中心人物で、父の跡を継ぐと、政治だけでなく芸術や学問にも惜しみなくお金を使いました。
ボッティチェリや若きミケランジェロ、哲学者や詩人を集め、古代文化を学ぶ環境を整えます。
その結果、フィレンツェはルネサンス文化の中心となっていくのです。
しかし、メディチ家は先代からの大規模な建設や慈善に加え、ロレンツォ自身の多額の支出で銀行経営が悪化。
ロレンツォも公的資金の流用に頼るなど、財政問題を抱えました。

二人目のルートヴィヒ2世は1845年に生まれます。
18歳でバイエルン王になると、敬愛するワーグナーを支援し、芸術に多額の資金を投じました。
さらにノイシュヴァンシュタイン城やリンダーホーフ、ヘレンキームゼーなど、生活には必要のない壮大な建築を造ります。
最新技術まで取り入れた城は、彼自身の理想を形にしたものでした。
一方で莫大な建設費は財政を圧迫し、王室財政の危機が深刻化します。
しかし、彼の夢は現在、世界中から人々を呼び寄せる貴重な観光資源として残っていくのです。

二人に共通するのは、お金を「残す」より「何かに変える」ことを選んだ点です。
ロレンツォは芸術家や学者という「人」に、ルートヴィヒ2世は城や劇場という「物」にお金を注ぎました。
そして二人とも、文化を残す一方で、過大な財政負担も生み出しています。

贅沢は、ただの浪費とは限りません。
使われたお金が職人や芸術家に渡り、作品や技術となって後世に残ることもあります。
しかし、使い方を誤れば、その負の遺産も次の世代へ残ってしまいます。
大切なのは、贅沢をするか我慢するかではなく、余ったものを何に変えるかなのでしょう。

目の前の楽しみに使ったお金が、誰かの才能を育て、百年後の文化になることもあれば、負債だけになることもあります。
贅沢とは、未来に何を残すかという選択でもあるのです。
そう考えると、私たちが使うお金や時間も、未来との出会いを生む一つの手段なのかもしれません。
未来につながる豊かさや運は、目先で溜め込むものではないようです。