「わ」の5周目　2026/08/04

「わ」という事で「忘れる」の話題を。
忘れるとは、覚えていたことを思い出せなくなることです。
脳はすべての出来事をそのまま保存しているわけではありません。
必要な情報を残し、不要なものを手放すことで私たちは生活しています。
しかし、忘れる現象には単に記憶が消えるだけでない、人間らしい特徴が隠されています。
このテーマを象徴する二人を紹介します。

一人目はドイツの心理学者ヘルマン・エビングハウスです。
1850年生まれの彼は、当時哲学の一部だった人間の心を科学的に研究しようとしました。
19世紀後半、彼が注目したのは「人はどのように忘れていくのか」という問題でした。
彼は自分を実験対象にし、意味のない文字列を覚え、時間経過による記憶の変化を調べました。
そこで発見されたのが「忘却曲線」です。
人間は覚えた直後ほど急速に忘れますが、繰り返し学ぶことで記憶は強く定着します。
この発見は現代の学習方法にも大きな影響を与えています。

二人目は米国の心理学者エリザベス・ロフタスです。
1944年生まれの彼女は、記憶の正確性を研究しました。
20世紀後半、彼女が注目したのは
「記憶は過去をそのまま保存しているのか」という問いでした。
研究により、人間の記憶は録画映像のようではなく、後からの情報や周囲の影響で変化することが明らかになりました。
例えば、後から聞いた言葉で内容が変わることもあります。
彼女の研究は裁判での目撃証言の扱いにも大きな影響を与えました。

二人の共通点は、記憶を「完全なもの」と考えなかったことです。
エビングハウスは記憶が薄れる仕組みを示し、ロフタスは後から変化する可能性を証明しました。
アプローチは違っても二人が伝えたのは、人間の記憶は不完全だからこそ向き合い方が大切だということです。

私たちは過去を全て正確に覚えているわけではありません。
しかし忘れることで、新しい経験を受け入れる余地が生まれます。
苦い経験も、時間が経てば「あの失敗があったから今がある」と別の意味を持つようになります。
大切なのは全てを記憶することではなく、経験から何を残すか選ぶことです。
忘れることは失うことではなく、未来へ進むための整理なのです。

そして、過去の経験を自分の成長につなげられるか。
その姿勢が新しい出会いや機会、つまり「運」を引き寄せる力になります。
何を忘れ、何を覚えておくか。
その選択が私たちの人生を形作っているのです。