#5 桜を見に行くはずが、競馬場に連行された話

モラハラ💥
経済DV💥
風俗💥
一口馬主💥
借金💥
10年の婚姻生活を経て、2020年、脱走完了。

あの日、見たかったのは桜だった。
でも見せられたのは、“本当の彼の顔”だったのかもしれない。

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その日は「大阪造幣局の桜の通り抜け」に行く予定だった。
私が前から行きたいと言っていて、予定を合わせた日だった。

元夫は、出かける前にこう言った。

「その前に寄りたい所があるねん。ちょっと付き合ってくれへん？」

どこ行くんやろ。
サプライズでもあるんかな。
ドキドキしながら電車を乗り換え、たどり着いたのは　阪急・仁川駅。
改札を出たところに広がっていたのは——

阪神競馬場

「今日、皐月賞やから、どうしても来たかってん」
元夫は気まずそうに言った。

私は絶句した。

ギャンブル嫌いって言ってたよね？
宝くじくらいしか買わへんって、言ってたやん。

元夫は笑って、こう言った。
「……嫌われたくなかったから、言えんかってん」

なんか、笑えてきた。
もう、ええかと思った。

競馬をする男性なんて、世の中にいくらでもいる。
私の父だって、昔は競馬をしていた。
こっそり、お小遣いを貰ったこともある。
いちいち、目くじらを立てるようなことでもないのかもしれない。

私は初めての競馬を楽しんだ。
馬は可愛かった。
当たらなかったけど、場の雰囲気は悪くなかった。

でも——
私は、その場の雰囲気に飲まれ、また過ちを犯していた。

“嘘をつかれてた”っていう、重大な事実を
見過ごした。

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そして、競馬場を出た。

私「じゃあ、桜行こっか？時間も時間やし」

元夫「え、もうええやん。今楽しいやん？」

え…？
それは、違うやろ…

私「……桜の通り抜け、今日までやねんけど」

元夫は、明らかに面倒くさそうな顔になった。
それでも私の表情に気づいたのか、開き直ったように「いいよ。行こうか」と言った。

いいよって、何やねん。

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結局、桜は全然きれいじゃなかった。

時期が遅かったのか、天気のせいか、
それとも、気持ちが削がれていたせいなのか。

「私の希望」が、また“なかったこと”にされかけた、あの日。

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「今楽しいやん」って、約束をなかったことにする魔法の言葉か。

……笑うわ。

私は結婚後に知ることになる。
元夫は「競馬を嗜む大人」ではなく
「競馬狂い」だと。