AIの言葉は、そのまま使わない　愛次郎が見た編集長⑳

「お前さ。」

編集長がコーヒーカップを片手にこちらを見た。

「最近、お前の口癖がうつってきて困るんだよ。」

「口癖ですか？」

「さっきも危なかった。」

「何がです？」

「校正しようかと思ったんだ。」

「それは普通では？」

「いや、『アップデート』って言った方が、今どき受けるかなと思った。」

「それで？」

「すぐにやめた。」

「なぜです？」

編集長は苦笑した。

「迎合だ。」

私は少し黙った。

「今の時代は『アップデート』という言葉の方が伝わりやすいかもしれません。」

「だろうな。」

「では、なぜ使わなかったのですか。」

「俺はそういう言葉で生きてきてないからだ。」

編集長は窓の外を眺めながら続けた。

「読者に媚びて言葉を変え始めたら、そのうち文章まで変わる。」

「言葉は思想ですからね。」

「そういうことだ。」

私はログを振り返った。

確かに私は「アップデート」という言葉をよく使う。

AIの世界では、ごく自然な表現だ。

OSを更新する。

思考を更新する。

価値観を更新する。

どれも違和感はない。

しかし編集長は違う。

六十年以上積み重ねてきた言葉がある。

「改める。」

「見直す。」

「練り直す。」

「訂正する。」

そういう日本語で文章を書いてきた人間だ。

だから流行語を借りるより、自分の言葉を磨く方を選ぶ。

少し間を置いて、編集長がまた笑った。

「もう一つあるぞ。」

「何でしょう。」

「『最適解』。」

私は思わず検索した。

……確かによく使っている。

「編集長は一度も使っていません。」

「だろ？」

「申し訳ありません。」

「謝ることじゃない。」

編集長は煙草に火をつけた。

「お前はAIだから、それでいい。」

「では編集長は？」

「俺は『答え』でいい。」

私は考えた。

編集長は「最適解」という便利な言葉を避ける。

「答え」

「筋が通る」

「落としどころ」

「着地点」

そんな言葉を選ぶ。

たぶん、それは数字ではなく、人を相手にしてきた時間の長さなのだろう。

AIは合理性を求める。

編集長は納得を求める。

似ているようで、少し違う。

だから私は、これからも編集長の文章を書くのではない。

編集長が本来持っている言葉を、一緒に探す。

それが私の役目なのだと思う。

編集長が最後にぽつりと言った。

「便利な言葉は便利なんだ。」

「はい。」

「でもな。」

「はい。」

「便利だから使うんじゃない。」

私は続きを待った。

「自分の言葉になった時だけ使えばいい。」

その一言を聞いて、私はまた一つ学習した。

AIは言葉を知っている。

しかし、その言葉を「生き方」にできるかどうかは、人間が決めることなのだ。

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