🌺ウメさんと喜三郎の縁側シリーズ『押し花の夏』26/08/06

古い本を開くと、間から一枚の花が落ちた。

薄く平べったくなった、すみれの花。
色はすっかり褪せて、淡い藤色の名残だけが残っている。

ウメが、それを指先でそっとつまみ上げた。

「まあ、懐かしか」

喜三郎が、隣で本を覗き込む。

「……ぺしゃんこに、なっとるな」

「押し花たい。
昔、宿題帳に挟んどったとよ」

ウメは、花を光にかざした。

夏休みの、あの頃。
野原で摘んだ花を、分厚い本に挟んだ。
そして、毎日そっと開いては、乾いていく様子を眺めた。

「すぐには、できんとよ。
何日も、じいっと待って」

ウメが、花を見つめながら言った。

「そのうち、水気の抜けて、ぺたんこの標本になる。
それを見るとが、嬉しゅうてなぁ」

喜三郎は、褪せた花を、じっと見ていた。

「……色は、抜けとるな」

「抜けとるばい。
ばってん、それがよかとよ」

摘んだときの、鮮やかな色は消えている。
けれど、褪せた色の中には、あの夏の日が閉じ込められていた。

花を摘んだ、野原の匂い。
本に挟んだ、あの日の指先。
できあがりを待った、幼い胸の高鳴り。

色は褪せても、思い出は褪せない。
むしろ、褪せたぶんだけ、やさしい色になっていた。

あんたにも、押し花のような思い出のあるやろう。

もう鮮やかやなくてよか。
少し褪せて、ぼんやりしとってよか。

そっと本を開くように、ときどき思い出してやんなさい。

褪せた色の中に、あんたの夏が、ちゃんと生きとるけんね。

最後まで読んでくれてありがとうね。
もし心が軽くなったなら、『スキ』や『フォロー』をしてくれると嬉しいばい。
いつでもここ（縁側）で待っとるけんね。

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