🌺ウメさんと喜三郎の縁側シリーズ『湯の沸く合図』26/07/19

ピーッ。

台所から、細い笛の音が鳴り出した。

五徳に乗せたやかんが、口から白い湯気を吹いている。
ふつふつと、中の湯が躍っていた。

ウメが、布巾を手に立ち上がる。
火を細めて、やかんを持ち上げた。

「ほら、沸いたばい」

喜三郎は、縁側で新聞を広げている。
その音に、ちらりと顔を上げた。

「……やかんが、ちゃんと教えてくれるとな」

「便利なもんやろう」

ウメは、急須に湯を注いだ。
立ちのぼる湯気の中に、茶の香りがふわりと開く。

ピーッという、あの音。

台所を離れていても、湯が沸いたとわかる。
だから、安心してほかの用事ができた。

「この音が鳴ると、ああ、もうすぐお茶やね、って思うとよ」

ウメが、茶を湯呑みに注いだ。

「待っとる間の、あの音がよかとよ。
そろそろやね、って、心の支度のできるけん」

喜三郎は、新聞を畳んだ。
差し出された湯呑みを、両手で受け取る。

「……気の利く、やかんやな」

ぽつりと言って、ひと口すすった。
熱い茶が、喉をゆっくりと下りていく。

「ふう」と、息をつく。

何でもない、台所の合図。

けれど、その音が鳴ると、心がほっと緩んだ。
誰かが湯を沸かしてくれている。
もうすぐ、温かいものにありつける。

その安心が、ピーッという一つの音に、ぜんぶ込められていた。

あんたの暮らしにも、そんな合図のあるとよかね。

これが鳴ったら、ひと休み。
これが聞こえたら、もう大丈夫。

そう思える小さな音が、一つでもあれば。
張りつめた心も、ふっと緩むとよ。

ほら、お茶の入ったばい。
あんたも、ひと休みしていきんしゃい。

最後まで読んでくれてありがとうね。
もし心が軽くなったなら、『スキ』や『フォロー』をしてくれると嬉しいばい。
いつでもここ（縁側）で待っとるけんね。

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