🌺ウメばあちゃんのひとり語り「舁き山が走る音」（re）

——七月の博多は、魂が走る

あんた、博多の祇園山笠って見たことあるかい？

うちは昔、一度だけ見に行ったことがあるんよ。まだ若いころ、友達と二人で夜汽車に乗ってな、朝もやの博多駅に着いたんよ。

その日はちょうど追い山のある日やって、町中がピリッと空気張りつめとってな。

舁き山が走る音。

ゴンッ、ゴンッて太鼓の音といっしょに、足音と掛け声が地面に響いてきてな。

「オイサ！オイサ！」ちゅう声が夜明けの通りを割っていく。

あのときの空気、今でもはっきり覚えとる。まだ暗い空の下、山が通り過ぎるたびに、うちの胸もドンッと揺れたんよ。

あれはな、ただのお祭りやない。

男衆が、町を、神さまを、そして自分自身を背負って走る、そんな時間やと思ったんよ。

舁き手の顔が真剣でな。命を削るように走るその背中が、ほんまにかっこよかった。

なかには若い子もおってな、先輩に怒鳴られながら、歯くいしばって走ってた。

祭りやのうて、生きざま見せとるみたいやった。

道端で見とったおばあちゃんが、ぽつりと言うたんよ。

「山が通ると、今年も生きとるなぁ、て思うとよ」って。

うち、それ聞いてな、なんや涙が出そうになったわ。

きっと、毎年この山を見るたびに、自分の暮らしと重ねとったんやろなぁ。

博多の夏は、あの山が走らんと始まらんのやろな。

今年も走っとるんやろか。

舁き山の音を聞くたびに、人はまた、前に進もうとするんかもしれんね。

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