第17回：琴音先生の“四字熟語 ひもとき塾” 『温厚篤実』（おんこうとくじつ）

—— やさしさは、ほんまに“弱さ”なんやろか？

◆ ある日の放課後、教室で

「……なんか、損してる気がするんです、自分だけ」

穏やかな夕陽が差しこむ教室の片隅で、川原くんがポツリとつぶやきました。
彼は、いつも誰にでも笑顔で、トゲのない言葉を使う子。でも最近、周りの友だちに「お前って、はっきり言わへんな」と言われたのが気になっていたようです。

「本音を隠してるわけちゃうんです。ただ……ぶつかりたくないだけで」

消え入りそうな声に、私はそっと目を細めました。

「今日の言葉はね、『温厚篤実』。川原くんみたいな人に、ぴったりの言葉やわ」

◆ 「温厚篤実」の意味とは

“温厚”は、あたたかくて、おだやかなこと。
“篤実”は、まごころがあって、誠実なこと。

つまり、『温厚篤実』とは、やさしくて誠実で、信頼できる人柄をあらわす四字熟語どすえ。

ちょっと控えめやけど、芯がある。
そんな人のことを、日本では昔から「立派な人や」と讃えてきました。

◆ 出典・背景

この言葉は、漢籍ではなく、日本独自の道徳や教育思想のなかで育まれてきた言葉やの。
たとえば、江戸時代の儒学者たちは、為政者や教師にとってもっとも大切な資質として「温厚篤実」を挙げとりました。
相手をねじ伏せる強さやのうて、信頼で人を導く力──それこそが、ほんまの“強さ”やという考え方どす。

◆ 一つの物語──やさしさが信頼へと変わるとき

昔、会津藩に「山川浩（やまかわ・ひろし）」という人物がおりました。
彼は武士の家に生まれながら、いつも物腰やわらかで、誰にでも礼を尽くす人やったそうです。

少年時代、剣術の稽古場では、荒々しい者たちが力で相手をねじ伏せるのを見て、「ほんまにそれが武士の道なんやろか……」と疑問を持ち続けていたと言います。

幕末──時代が大きく揺れるなか、彼は会津戦争においても“無駄な血を流さぬように”と何度も奔走しました。
戦場でも、敵兵に対しても礼節を忘れず、捕虜を丁寧にもてなし、名を問われても「ただの会津の一武士どす」としか名乗らへんかった。

ある新政府軍の将校は、その姿に感銘を受け、のちにこう書き残してます。

その後、山川は教育者として明治政府に迎えられ、東大の前身となる学校でも教壇に立ちました。
誠実なやさしさは、やがて国の未来を育てる力となったんどすえ。

◆ 今につながるまなざし

「川原くん、“強さ”って、どういう姿やと思う？」

彼は、しばらく考えてから答えました。

「うーん……人を、ねじ伏せるんじゃなくて……守れる人？」

私はうなずいて笑いました。

「せやな。“強さ”と“やさしさ”は、両立するんどすえ。
せやから、やさしい言葉が“弱さ”やなんて、思わんでええ。
ほんまの信頼は、静かなあたたかさの中に宿るもんやからなあ」

──心に、静かな変化が訪れて

川原くんは、少し照れたように笑って、

「……なんや、もうちょい自分を好きになれそうな気がしてきました」

と、机の角に手を置きました。
教室には、もうすっかり夕暮れの気配。
でもその言葉は、明日へ続く灯火のように、あたたかく残っていました。

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