スタートダッシュの先に見えたもの〈前編〉 / What I Saw Beyond the Early Start – Part One

スタートダッシュが早ければいい、というものではない。
An early start is not always what matters.

これは娘が少し大きくなってから気づいたことです。
This is something I realized only after my daughter grew a little older.

けれど、親はどうしても「スタートダッシュ」を求めてしまいますよね。私もそうでした。
But as parents, we often want our children to have an early start. I was the same.

つまらないことでも子ども同士を比べ、少しでも早ければ喜ぶ。
We compare children over small things, and feel proud if ours is a little faster.

赤ちゃん時代ほど、その傾向は強い気がします。
I feel this happens most strongly in the baby years.

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かくいう私も、新米ママ時代は必死でした。
I, too, was desperate when I was a new mom.

お腹の中にいる頃から話しかけ、生まれてからはベビーサインを教え、オムツなし育児を目指し布オムツで育て、完全母乳で──。
I talked to her even before she was born, taught baby signs, tried diaper-free parenting with cloth diapers, and insisted on exclusive breastfeeding.

今振り返ると、頭でっかちな育児でした。
Looking back, my parenting was full of rigid ideas.

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さらに、娘が生まれてすぐの頃、私は知り合いもいない関東で孤独に暮らしていました。
When my daughter was born, I was living in Kanto region, with no friends or family around.

夫は仕事部屋にこもり、顔を合わせることもほとんどない。
My husband stayed in his office, and I barely saw him.

話し相手のいない私は、猫2匹と、まだ話せない娘のセリフまで自分で演じながら、ひたすら話し続けていました。
With no one to talk to, I even acted out lines for my two cats and my baby daughter who could not yet speak.

そのためか、娘はかなり早くから言葉を話し始めました。
Maybe because of this, my daughter began speaking very early.

保育園では「誰よりもお喋りが上手」と先生に褒められ、私は鼻高々でした。
At daycare, the teachers praised her as “the best talker,” and I was so proud.

ところが小学校に上がる前、突然、娘に吃音が出始めたのです。
But before she entered elementary school, she suddenly developed a stutter.

親の責任ではないと言われていますが、私は今でも「小さな彼女に言葉のシャワーを浴びせ続けたせいでは」と自分を責めてしまいます。
People say it isn’t the parents’ fault, but I still can’t help blaming myself for pouring words on her like a shower when she was so small.

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続きは後編で。
To be continued in Part Two.

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