CNAプロジェクト　- season 2 - Episode 51

【沖縄、上陸？】

※沖縄編は挿絵が多くなっています。
一緒に旅行した気分で読んでください。

午前六時過ぎ。

新千歳空港の出発ロビーには、大きなキャリーケースを持った四人が集まっていた。

アンナ
「眠い……」

ユイ
「四時起きだもんね」

アンナ
「半分寝てる。でも、飛行機の中で寝られるから」

カナ
「沖縄に着いたら起こすから大丈夫」

ユイ
「カナ、荷物多くない？」

カナ
「そうかな？　必要なものしか持ってきてないんだけど……」

橘
「カナは移住するつもりだろ」

四人は笑ったが、すぐに神妙な顔つきになった。

アンナ
「台風は大丈夫？」

橘
「千歳から羽田は予定どおり。羽田から那覇も、今のところ変更なしだ」

橘
「ただし、条件付き運航になってる」

ユイ
「条件付き？」

橘
「台風の進路によっては、欠航か羽田へ引き返す可能性がある」

カナ
「羽田まで行ってから決まるの？　賭けだね」

橘
「どうにもならん。乗るしかない」

四人を乗せた飛行機は、予定どおり新千歳空港を飛び立った。

羽田空港に着くと、出発案内には遅延の表示が増え始めていた。

ユイ
「まだ決まらない？」

橘
「ああ。けっこう微妙かもしれない」

搭乗口で待っている間にも、後続便の時刻が次々と変更されていく。

やがて、那覇行きの搭乗案内が始まった。

カナ
「よし！　行ける！」

橘
「着くまではわからん。天候次第では、羽田へ引き返すこともあるってよ」

四人が機内に乗り込んだ直後、カナのスマートフォンに通知が届いた。

カナ
「次の次の便、欠航だって」

ユイ
「本当にギリギリだったんだ」

しばらくして、飛行機は雨の降り始めた羽田空港を離れた。

――そして、午後一時。

飛行機は無事、那覇空港へ着陸した。

荷物を受け取り、四人は空港の外へ出た。
その瞬間、強い日差しと熱気が四人を包む。
頭上には、雲一つない青空が広がっていた。

カナ
「今度こそ勝ったー！」

アンナ
「暑い！」

ユイ
「札幌と全然違うね」

橘
「三十二度だ。沖縄じゃ、これが普通らしい」

アンナは空を見上げ、大きく息を吸った。

アンナ
「沖縄だ……！」

四人は送迎車に乗り、レンタカー会社へ向かった。

受付を終えると、店員が一台の車の前で立ち止まる。

四人は、その車を見上げた。

アンナ
「……大きい」

ユイ
「こ、これ、レンタカー？」

カナ
「ハマーじゃん！」

橘
「……聞いてないぞ？」

店員
「はい。神宮寺様より、ハマーH2で承っております」

橘
「確かに蓮に手配を頼んだんだけど……」

橘がスマートフォンを確認すると、蓮からメッセージが届いていた。

『四人が乗っても窮屈じゃない、快適な車をチョイスしておきました』

橘
「あいつ……」

カナ
「最高！」

左ハンドルの運転席に座った橘が、車幅を確認する。

橘
「沖縄でこれを四日間運転するのか」

ユイ
「広々して快適！」

カナ
「似合ってるよ、チャンゴリ！」

橘
「トライトンより幅があるぞ。運転、大丈夫か……」

四人と荷物を乗せたハマーは、北谷へ向けて走り出した。

途中、カナが道路沿いの看板を見つける。

カナ
「エンダー行きたい！」

アンナ
「エンダー？」

カナ
「A&W。沖縄にしかないハンバーガー屋さん」

橘
「朝からまともに食べてないし、寄るか」

ハマーは、そのまま道路沿いのA&Wへ入った。

ハンバーガーとカーリーフライ、ルートビアがテーブルに並ぶ。

ユイ
「ハンバーガーがデカい」

アンナはルートビアを一口飲み、不思議そうに首をかしげた。

アンナ
「初めての味。でも、普通に飲める」

ユイ
「ガラナっぽいけど……こういう独特な炭酸には慣れてるのかも」

カナ
「私、これ好き」

橘
「店内なら、おかわり自由だ」

カナ
「できるの？」

橘
「ああ、好きなだけ飲め。でも飲み過ぎるな」

遅めの昼食を終え、四人は北谷へ向かった。

午後四時前。

ハマーは、レクー沖縄北谷スパ＆リゾートに到着した。

アメリカンビレッジのど真ん中に建つ、リゾートホテル。
大型のリゾートホテルではないが、開放感のあるロビーに入ると、ウェルカムドリンクが四人を迎えた。

カナ
「もうリゾート！」

ユイ
「さっきまで飛行機が飛ぶか心配してたのにね」

メイン棟の最上階には、インフィニティプールや天然温泉、サウナ、ラウンジを備えたスパがある。

沖縄料理や海鮮丼、こだわりのコーヒーなどが並ぶ朝食ビュッフェも人気だ。

スタンダードルームは、リゾートホテルとしては少しコンパクトだが、立地と設備を考えれば十分。気軽にリゾート気分を楽しめるホテルだった。

チェックインを済ませ、三人は同じ部屋へ、橘は別の部屋へ荷物を置く。
部屋の窓からは、青い海とアメリカンビレッジの街並みが見えた。

カナ
「荷物置いたら、すぐ行こう！」

ユイ
「少し休まない？」

カナ
「休んでる時間ないよ」

橘
「ライブで来たんだけどな」

四人はホテルを出て、アメリカンビレッジを歩き始めた。

カラフルな建物、英語の看板、海沿いに並ぶ店。
どこを見ても、日本とは思えない景色だった。

アンナ
「外国みたい」

ユイ
「でも、沖縄なんだよね」

カナは店を見つけるたびに足を止め、気づけば両手に買い物袋を提げていた。

やがて空がオレンジ色に変わり、海の向こうへ太陽が沈み始める。
四人はサンセットビーチに立ち、しばらく黙って夕日を眺めた。

アンナ
「来られてよかったね」

ユイ
「本当にね」

カナ
「まだ一日目だけどね」

日が沈んだあと、四人はステーキハウス88に入った。
テーブルには、厚切りのステーキとオリオンビールが並んだ。

カナ
「沖縄一日目に乾杯！」

四人はグラスを合わせる。

アンナ
「明日はプールとライブ！」

橘
「ライブが先だ」

カナ
「プールは午前中だから、プールが先」

橘
「順番の話じゃない」

三人は笑いながら、運ばれてきたステーキに手を伸ばした。

夕食後も、四人はホテルへ戻らなかった。
ライトアップされたアメリカンビレッジを歩き、店をのぞいては、お土産を買い足していく。

ユイ
「カナ、また荷物増えてるよ」

カナ
「帰りのことは、帰る日に考える」

橘
「移住するんじゃなかったのか？」

買い物を終えてホテルへ戻ると、四人はそれぞれ、最上階の天然温泉で長い一日の疲れを癒やした。

出発を脅かしていた一つ目の台風を、CNAはぎりぎりですり抜けた。

沖縄遠征一日目。

沖縄の空は、嘘のように晴れていた。
しかし、南の海には、もう一つの渦が残っていた。

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