【感想記事】あやまって、という言葉の外側で

noteを始めたばかりで、読者なんてほとんどいない私。

そんな中で、ふと目に入ったのがパテック様の恋愛コンペだった。

パテック様の作品は、どこか俯瞰しているのに、ちゃんと温度がある。  
バードアイのように全体を見渡しながら、それでも触れたものの感触が残る文章。

それに比べて私は、感情ばかりを書いている。  
しかも、どちらかといえば重たくて、湿度が高くて、少し暗い。

正直に言えば、AIと一緒に創作している。自分で言葉を出せない私が、参加していいのか迷いもあった。

それでも、「作者の温度が感じられる作品を選びたい」という言葉に、少しだけ背中を押された。

温度なら、書けるかもしれない。  
自分の書いたものが、どう届くのか知りたい。

そんな軽い気持ちで参加したコンペだった。
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結果、57作品が集まり、決勝に残った作品たちはどれも本当に美しく、言葉が丁寧に紡がれていた。

正直、場違いだったかもしれないと思った。  
それでも、多くの方から「スキ」やコメントをいただけたことが、何より嬉しかった。

ワイルドカードに推薦していただけたことも含めて、  
このコンペに参加してよかったと、素直に思う。

恋愛コンペという場で、  
失恋や、強くあろうとする人ほど抱えてしまう弱さを、  
誰かに感じてもらえたこと。

それだけで、十分だった。

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そして、決勝作品の中で、どうしても言葉にしたくなった作品がある。

絶望ナース田中さんの【短編小説】『あやまって』。

この作品の言葉の使い方に、痺れた。

少しだけ、その感想を書いてみたいと思う。

雨の匂いって、どうしてあんなに時間を遅くするんだろう。

この作品を読んでいるあいだ、ずっとそんな感覚があった。  
なにかが起きているわけじゃないのに、確実に何かが“ずれていく”。

その静かな違和感が、最後まで消えなかった。

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「あやまって」

たった一つの音に、こんなに意味が重なるんだって、少し怖くなった。

誤って。  
謝って。  
そして、「あや、まって」と呼びかける声。

同じ音なのに、全部違う。  
でも、この物語の中では、どれもはっきり分けられないまま存在している。

たぶんそれが、この物語の正体なんだと思う。

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鯉の話が、ずっと引っかかっている。

餌を与えすぎて、池の外に出てしまった鯉。  
戻れなくて、しばらく跳ねていた時間。

ほんの少しの「誤り」で、  
本来いるはずの場所から外れてしまうこと。

それって、たぶん人も同じで。

量とか、距離とか、タイミングとか。  
どれか一つでもずれると、簡単に“外”に出てしまう。

戻りたいのに、戻り方がわからなくなる。

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この物語は、何も強く言わない。

「好き」とか、「後悔」とか、そういう言葉は出てこないのに、  
読んでいると、ちゃんと全部わかってしまう。

むしろ、言葉にしないからこそ、  
間に合わなかった時間だけが、静かに残る。

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最後の一文を読んだとき、少しだけ息が止まった。

あやまりながら。  
あやまちながら。  
私だけが、まだその外で跳ねている。

戻れたはずのものと、戻れなかった自分。

その差は、ほんの少しだったはずなのに、  
もう取り返せないところまで来てしまっている。

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たぶん誰の中にも、こういう「もしも」はある。

あと少しだけ早ければ、とか。  
もう一言、言えていたら、とか。

でも、その“少し”がいちばん遠い。

この物語は、それを静かに見せてくる。

だから、優しいのに、ちゃんと痛かった。

言葉選びが素敵な、絶望ナース田中さんの作品はこちら。

個性豊かで、素敵な作品が溢れるパテック杯はこちらです。皆様の感性に触れる作品がきっとあるはず。

※パテック様へ
本記事は個人的な感想として書いたものです。裏パテック杯のタグはお借りしておりますが、本記事でのエントリーは辞退させていただきます。