43歳、咳かけおじさんに遭遇

ぶつかりおじさんなら聞いたことあったけど、咳かけおじさんなるものもいることを初めて知った。

というか、私が遭遇してしまった。２回も。

最初は去年の年末頃だった。
出勤途中、向こうからいかつい感じのおじさんが歩いてくるのがわかった。

服装も革ジャンと細身のデニムで、チェーンつけてる感じ。歩き方もすごくいかつくて、絶対道はゆずらない！という強い意志を感じる歩き方だったので、ちょっと怖くて、どっちに避けようかなと考えていた。

案の定、おじさんは歩く人を避けようともしないので、周りの人が避けてあげてる。
私は右側へ避けて歩いてたんだけど、すれ違う瞬間。
おじさんは私のほうに顔を向けて、「ゴッホン！」とかなり大きな咳をひとつした。

え？

一瞬何が起きたかわからなくて、呆然。
思わず振り返ってしまった。
おじさんは何事もなかったかのように、いかつい感じで歩いていく。
びっくりしすぎて、起きた出来事に脳の処理がついていかず、フリーズ。
すれ違うとき、私のほうを向いたそのとき、一瞬目が合ってしまった。
遠くから歩いてくる間に、咳なんかしていなかったのに、私とすれ違う瞬間に、私のほうに顔を向けて咳をした。
まさかね、偶然だよね？と思いつつも、咳がかかって不快だったのもあって、その日は一日中気分が悪かった。

次は数日前。
シチュエーションはほぼ同じ。
通勤途中、ポケットに手を突っ込んで歩いてくるいかついおじさんとすれ違った。
前に咳をかけられたことも忘れていて、普通にすれ違おうとしたとき、顔をわざわざこっちに向けて｢ゴホンッ！！｣と咳をかけられた。

またもフリーズ。
おじさんは、でかい咳をひとつだけして、何事もなかったかのように歩いて去っていく。
それで、前も咳をかけられたことを思い出した。
ほかに人がいるのに、私にだけ咳をかけた？
またチラッと目があった気がする。

これはもしかして故意？
意図して私に咳をかけてきた？
なぜ？なんで？

思い返してみると、何度か道ですれ違っているおじさん。
でも毎日いるわけじゃない。
私は毎日同じくらいの時間に出勤しているけど、数回しか見た記憶がない。
過去にすれ違ったときに私が何かした？
私も風邪を引いていて、通勤しながら咳をしていたときもあったかもしれない。
それをおじさんにかけてしまった？
でも通勤は必ずマスクをするようにしているし。
いや、マスクしてたって、すれ違いに咳をしている人はいやだよね。
だから恨まれてる？
それとも、私がおじさんの気に障るようなことをした？
私にも悪いところがあったのかもしれない。
気付いていないけど、なにかしてしまったのかもしれない。
それとも通り魔的な犯行？

こういうときすぐに自責思考に陥ってしまうけど、仮に自分に原因がなくても、悪意を向けられることはある。
誰かのストレス発散だったり、八つ当たりだったりで、理不尽なことが起きることはある。
そして、それは災害みたいに、人を選ばない。
でも、それが自分に向けられたとき、やっぱり怖くて、私が悪かったのかなと思ってしまう。

｢咳かけおじさん｣で検索したら、何人か被害に遭っている人もいるようだ。
知らない人に意図的に咳をかけられて、外出が怖くなったって書いている人もいた。
「咳ハラスメント」なるものもあるらしい。
私が今までそういうものと無縁でこれたのは、ある意味しあわせかも。

すれ違いざまに咳をぶっかけてくるのは無差別テロと同じ。
ほんっとうに不快。あのハゲおじさん滅。

私は通勤経路で咳おじさんとすれ違うから、これからも会うかもしれない。こわい。これからどうしよう。
でも、あの道を通らないとなると、かなり遠回りになるから、自衛するなら時間をずらすとかかな。
毎日会うわけじゃないけど、いつすれ違ってるんだろう。
もうこんな風におじさんのことでモヤモヤしてること自体、おじさんの嫌がらせの思惑通りになってるみたいで嫌。

なんで見ず知らずの人に嫌がらせできるのか。
本当に意味がわからない。
私も、知らないうちに他人に不快感をあたえないように気を付けて生活したい。

ちなみにこういうのって犯罪ではないようなので、警察に行っても意味がなさそう。
相手の名前も何もしらないし。
ただただ不愉快なまま終わるだけ。
理不尽だなあ。