思考実験35 :「五感」は、本来は「一感」だった-- 共感覚が教えてくれる、世界の見え方

コラムNo. 57, ”物質宇宙”と”精神宇宙”を1枚の紙に描く

「五感」は、本来は「一感」だった？

― 共感覚が教えてくれる、世界の見え方 ―

私たちは、小さい頃から当たり前のように教わります。

• 目は色を見る。

• 耳は音を聞く。

• 鼻は匂いを嗅ぐ。

• 舌は味を感じる。

• 皮膚は温度や硬さを感じる。

これらをまとめて「五感」と呼びますが、今更ではありますが本当にそうなのでしょうか。

少しだけ、世界を見渡してみます。

音は耳だけで感じているのでしょうか。
ーーーーーーーー実はそうではありません。
私たちは骨でも音を感じています。
さらに、低い振動になると、皮膚や身体全体でも感じています。

ライブ会場で大音量の音楽を浴びたとき、「聞いた」というより、「身体で感じた」と表現する人も多いでしょう。

では光はどうでしょう。
光は目で見るものです。しかし、可視光線より少し波長が長い赤外線になると、私たちはそれを「赤い光」としてではなく、「温かい」という皮膚感覚として感じています。

少し不思議に思います。
同じ「波」の仲間でありながら、あるものは色になり、あるものは温かさになる。その境界は、本当に世界の側にあるのでしょうか。

さらに、不思議な人たちがいます。

「共感覚（シナスタジア）」を持つ人です。

ある人は、音を聞くと色が見えると言います。またある人は、数字を見ると、それぞれに決まった色や質感、時には味まで感じると言います。

さらに絶対音感を持つ人は、ピアノの音だけではありません。

雨音やエンジン音、食器がぶつかる音まで、「ド」「ファ♯」「ラ」と音名を伴って聞こえることがあります。

現在の脳科学では、これらは脳内ネットワークの結び付き方や幼少期の学習によるものと説明されています。これは有力な科学的説明です。

しかし、疑問が浮かぶのです。

1, 私たちは、本当に最初から「五感」で世界を感じているのでしょうか？

少しだけ歴史を振り返ってみます。

ニュートンは、プリズムによって白色光を七色に分けたことで知られています。ところが彼は、それだけでは終わりませんでした。
「色と音楽には、共通する数学的な美しさがあるのではないか。」
そう考え、七色と音階を対応づけようと試みています。

この対応関係が現代科学で証明されているわけではありません。現在では、歴史的に興味深い試みとして紹介されているにすぎません。

また、古代ギリシャのピタゴラスは、惑星の運動にも音楽と同じ美しい整数比が潜んでいると考え、「天球の音楽」という思想を残しました。

これも惑星が実際に音楽を奏でているわけではありません。しかし、人類は何千年も前から、

世界は本当にバラバラなのか。
もっと深いところでは、一つにつながっているのではないか。

そんな疑問を抱き続けてきたのではないでしょうか。

2, 赤ちゃんは、最初に何を感じているのでしょう？

生まれたばかりの赤ちゃんは、

• 「赤」という色を知りません。

• 「ド」という音も知りません。

• 「丸い」という形も知りません。

もちろん、「甘い」「悲しい」という概念も知りません。では赤ちゃんは、何を感じているのでしょう。

最初から世界を、「音」「色」「形」「味」という別々の感覚として受け取っているのでしょうか。

それとも、まだ名前の付いていない、一つのまとまりとして受け取っているのでしょうか。
そして成長するにつれ、
「これは音」「これは色」「これは形」と、少しずつ学びながら、世界を整理しているのかもしれません。

3, 「五感」は、編集された世界?

ここから先は、私の思考実験です。

もともと一つのまとまりとして存在していた世界の情報を、私たちの身体（調節器や感覚器）が受け取り、それを脳編集というフィルターを通して、「音」や「色」や「形」へと、生きるために都合よく切り分けている。

そう考えることはできないでしょうか。

つまり、私たちは「世界そのもの」を見ているのではなく、私たち自身が行った、「編集された世界」を見ているのではないか、という事です。

そうすると、共感覚という現象に対しても少し違った見方が出来ます。

共感覚を持つ人は、「音が色になる人」ではありません。
私たちとは少し違う編集のしかたで、世界を受け取っている人なのかもしれません。

脳編集は、「0」か「1」のスイッチではなく、連続したグラデーションなのだと思います。

私たちでは「音」と「色」がきれいに切り分けられている。
しかし共感覚では、その境界が少しだけ重なっている。
だから、一つの情報から、音も色も同時に立ち上がる。

共感覚とは、「特殊な能力」ではないのではないでしょうか。

むしろ、私たちが当たり前のように行っている脳編集という営みを、逆に教えてくれている現象なのかもしれないのです。

4, 「五感」は、本来は「一感」だった？

前回のコラムでは、「悲しみセンサー」は体のどこにも存在せず、多くの身体情報が積み重なることで、「悲しい」という概念が立ち現れることを考えました。

今回の思考実験は、その視点を一歩進めてみました。

もし「悲しい」が編集された概念なら、「丸い」も編集された概念かもしれません。

そして、「音」「色」「匂い」「味」「温かい」

という感覚そのものも、また、編集された概念なのかもしれません。

私たちは、世界を五つの感覚で受け取っていると思っています。
しかし、見方を変えれば、

一つの世界を、五つの感覚へ翻訳して理解しているだけ
なのかもしれません。

「五感」は、本当に五つなのでしょうか。

それとも私たちは、一つの世界を理解するために、「五感」という便利な道具を発明しただけなのでしょうか。

もしそうだとしたら、「五感」とは世界の性質ではなく、人間の認識方法に過ぎない事になります。