【妄想喫茶】会社はどう回るのか編　第14話

「信頼はどうやって保つ？」

※この作品はフィクションであり、AIとの共同制作による創作です。
実在の企業・人物とは関係ありません。
ここで語られる内容は一つの見方に過ぎません。
深夜のコーヒーと同じく、少し苦くて、少しだけ考えたくなる―
―そんな時間をお楽しみください。

カラン、とドアベルが鳴った。
夜は静かで、どこか丁寧さを感じる空気だった。常連はコートを脱ぎながら席についた。今夜は少し落ち着いた顔をしていた。
「マスター、"信頼を保つ"って……」
少し間を置いた。
「難しそうですね」
マスターは豆を挽きながら、ゆっくり頷いた。
「難しいね。でもやることはシンプル」

グラインダーに豆を落とす。刃が噛む、一定の音。
「シンプルなんですか？」
「"積み重ねること"」
「積み重ね……」
「小さな約束を守る、説明する、隠さない」
「地味ですね」
「地味だけど効く」

お湯が落ちる。細く、静かに。
「でも、それって……」
少し考えながら。
「時間かかりますよね」
「かかるね」
「すぐ結果出ない」
「出ない」

カップが置かれた。湯気が細く立つ。
外で風が一度だけ通り抜けた。
「じゃあ、なんで続けられるんです？」
「"崩れた時の怖さを知ってるから"かな」
「なるほど」
「一度崩れると戻すのが大変」
「確かに」

常連は一口飲んだ。苦みが先に来て、遅れて甘みが追いかけてくる。
「なんか、会社って……」
少し言葉を探しながら。
「"信頼の貯金"してる感じですね」
「いいところに来たね」
「やっぱり」
「貯めておくと、何かあっても耐えられる」
「逆に無いと一発で崩れる」
「そう」
常連は何も言わなかった。
その言葉が、静かに沈んでいくのを、ふたりとも感じていた。

店内が、少し静かになった。冷蔵庫の唸りだけが、低く続いていた。
「でも、この信頼って……」
「うん？」
「"全部守れるわけじゃない"ですよね」
「いいところに来たね」
「やっぱり」
「次は、"守れなかった時"の話にしよう」
マスターは新しい豆を取り出した。棚の前で少し手が止まる。それから静かに、少し深めのものを選んだ。
守れなかった時の話は、保つ話より、もう少しだけ正直になる。
そのことを、マスターは最初から知っていた。

湯気が、ゆっくりと立ち上る。
夜は、まだ続く。

（続く）