【妄想喫茶】会社はどう回るのか編　第11話

「"身内"で回る会社の強さと危うさ」

※この作品はフィクションであり、AIとの共同制作による創作です。
実在の企業・人物とは関係ありません。
ここで語られる内容は一つの見方に過ぎません。
深夜のコーヒーと同じく、少し苦くて、少しだけ考えたくなる―
―そんな時間をお楽しみください。

カラン、とドアベルが鳴った。
夜は静かで、どこか距離が近い空気だった。
常連はコートを脱ぎながら席についた。
今夜は少し興味深そうな顔をしていた。
「マスター、"関係で回る会社"って……」
少し間を置いた。
「具体的にはどんな感じです？」

豆を手に取る。少し軽めのもの。
距離の近い話には、重すぎない一杯が合う。
グラインダーに豆を落とす。
刃が噛む、一定の音。
「一番分かりやすいのは――」
少し間を置いた。
「"身内で回ってる会社"かな」
「あー……」
「家族経営とか」
「そう」
「なんとなくイメージあります」
「ルールより関係性が強い」
「空気で決まるやつですね」
「そういう場面もある」

お湯が落ちる。細く、静かに。
「でも、それって……」
少し考えながら。
「強そうでもありますよね」
「強いよ」
「え、そうなんですか」
「決めるのが速い」
「確かに」
「信頼関係があるから、説明が少なくて済む」
「楽ですね」

カップが置かれた。
湯気が細く立つ。
外で風が一度だけ通り抜けた。
「じゃあ、良いことばかりでは？」
マスターは少しだけ首を傾けた。
「そうでもない」
「やっぱり来ました」
「"外が入りにくい"」
「あー……」
「判断が偏りやすい」
「内輪ノリになりますね」
「そう」

常連は一口飲んだ。
苦みが先に来て、遅れて甘みが追いかけてくる。
「なんか、会社って……」
少し言葉を探しながら。
「"近いほど速くて、遠いほど公平"ですね」
「いいところに来たね」
「やっぱり」
「距離で動きが変わる」
常連は何も言わなかった。
その言葉が、静かに沈んでいくのを、ふたりとも感じていた。

店内が、少し静かになった。
冷蔵庫の唸りだけが、低く続いていた。
「でも、この"近さ"って……」
「うん？」
「誰でも入れるわけじゃないですよね」
「いいところに来たね」
「やっぱり」
「次は、"中に入る条件"の話にしよう」
マスターは新しい豆を取り出した。
棚の前で少し手が止まる。
それから静かに、中程度のものを選んだ。
中に入る条件の話は、身内の話より、もう少しだけ繊細になる。
そのことを、マスターは最初から知っていた。

湯気が、ゆっくりと立ち上る。
夜は、まだ続く。

（続く）