自分が思う「ちゃんと」と、家族が求めていることは、意外とズレている【子育てエッセイ】

こんばんは。子育てしながら在宅で働くライターで2児の母のちあきです。

昨日、夫にこう言われた。

「子どもたちのことはワンオペで俺が全部やるから、休んでていいよ。つーか、寝てて！」

そのとき私は体調がかなり悪くて、正直しんどかった。最低限の仕事だけして一日中横になるほどに。だから、その言葉を口にする夫が神様か仏様のように思えていた。

でも。そんなに現実は甘くない。

夕方になって、夫が言った。

「夕飯の用意だけお願い！！！」

……いや、そこが一番面倒なんだけどな。心の中では、ちょっとそう思った。

夫は料理ができない。

できたとしても、1品を1時間かけて作るような男だ。私は一人暮らし時代に「今日は俺が夕飯を作ったよ～」と意気揚々と出してくれた一袋分の溶けるチーズを使ったパスタが忘れられない。チーズなのかパスタなのかわからない一皿だった。

もう1度言おう。夫は料理ができない。

かといって、わが家にはコンビニやスーパーのお弁当に頼る選択肢もない。第二子くんが小麦と卵のアレルギーがあるから、食べられるものがかなり限られるのだ。

じゃあ、仕方ない。やるしかない。

そう思って起き上がったものの、やっぱり体調は悪かった。

だから、ごはんだけ炊いて、大人はレトルトカレー。子どもたちもアレルギー対応のレトルトカレーを出した。

もう今日はこれで、夕飯を用意したってことにしよう。

そう決めて、私はまた寝た。でも、寝ながらちょっと思っていた。

夕飯をお願いされたに、レトルトカレーだなんて、がっかりされるかな。
せめて、ごはんと汁物は用意したらよかったかな。
手抜きだと思われるかな。

そんなふうに、勝手に少しびくびくしていた。でも夫の反応は、予想と全然違った。

「やった！今日はカレーだ。嬉しい。ありがとうね。用意してくれて！んじゃ、寝てて～！」

それで終わりだった。

拍子抜けするくらい、あっさり。

そのとき思った。

あれ？もしかして私が自分で勝手に「ちゃんと」しなきゃのハードルを上げていたのかも？

ちゃんと作らなきゃ。
ちゃんと栄養を考えなきゃ。
ちゃんと手をかけなきゃ。

そうやって、自分の中でどんどん基準を高くしていたけど、家族はそこまで求めていなかったのかもしれない。

私はたぶん、自分で自分の首を絞めるのが得意なんだと思う。誰かに求められている以上のことを、自分で勝手に背負って、勝手に苦しくなっている。

でも本当は、もっともーーっと低いハードルでよかったのかもしれない。

そして、苦し紛れに出したレトルトカレーを「ありがとう」で受け取ってもらえたことが、なんだかとっても嬉しかった。

少しずつ、自分の中の「ちゃんと」を緩めていけたらいいなと思う。

明日もいい1日になりますように。