【第3話】「最近の旦那さんは飲み会を断るらしいよ」

以前、妻からこんなことを言われたことがある。

「最近の旦那さんは、飲み会を断るらしいよ」

そして、
そのあとに続いた言葉。

「当たり前よね」

当時の私は、深く考えずに「そうなんだ」と返した。

私は、飲み会に誘われれば基本的に参加していた。仕事の付き合いもあったし、誘ってもらったのに断るのは悪いと思っていたからだ。
一次会だけで帰るつもりが、二次会まで行くこともあった。

妻が妊娠中で、家に一人でいることも分かっていた。だから、まったく後ろめたさがなかったわけではない。

「今日は行っても大丈夫かな」
「本当は家にいたほうがいいんじゃないか」

そう考えることはあった。


それでも、

「仕事の付き合いだから」
「断るのも悪いから」
「たまには仕方ないから」

と自分を納得させて、参加していた。二次会に行けば帰りは遅くなる。
連絡を入れたほうがいいと思いながら、その場の空気や付き合いを優先して、帰るタイミングを延ばしていた。

妻のことが頭から消えていたわけではない。申し訳ないと思いながら、それでも行っていた。

だから妻から、

「最近の旦那さんは飲み会を断るらしいよ」

と言われたとき、本当は少し引っかかった。

「俺のことを言っているのかな」

そう思わなかったわけではない。

でも、そこから先は考えなかった。考え始めれば、妻が妊娠中でも飲み会に行き、二次会まで参加していた自分を説明しなければならない。後ろめたさを感じながらも、行動を変えなかったことにも向き合う必要がある。

深く考えないほうが楽だったのだと思う。

だから、「そうなんだ」で終わらせた。

今の自分なら、少し違う聞き方をする。

「それって、どういう意味？」

と。

妻が本当に何を伝えたかったのかは、今でも分からない。ただの世間話だったのかもしれないし、周囲の夫婦の話をしただけかもしれない。あるいは、私に何かを考えてほしかったのかもしれない。

そこは本人に聞かなければ分からない。だから、勝手に答えを決めるつもりはない。

ただ、今になって振り返ると、私はいつも自分側の事情を中心に考えていた。

「自分が行きたいかどうか」
「仕事の付き合いとして必要かどうか」
「断ったらどう思われるか」

妻がどう感じるかも考えてはいた。けれど、考えたうえで行っていた。

そこが、今になって一番重く感じるところかもしれない。

「仕事だから仕方ない」
「付き合いだから仕方ない」
「みんな行くから」
「悪いとは思っているけれど、断れない」

そうやって、自分の行動を説明することはできた。

でも、後ろめたさを感じたからといって、行くのをやめたわけではない。申し訳ないと思いながら、二次会にも行った。帰宅してから妻の様子を見て、「やっぱり行かないほうがよかったかな」と思うこともあった。

それでも、次に誘われればまた行った。

今振り返ると、私は「悪いとは思っている」と感じることで、十分に反省しているつもりになっていたのかもしれない。

けれど、気持ちがあることと、行動を変えることは別だ。

妻から見たら、どうだったのだろう。

妊娠中の妻を家に残して飲み会に行く。しかも二次会まで行く。後ろめたさを感じているのに、それでも行く。

そんな夫を見て、何を思っていたのか。

今となっては分からない。

ただ、私は妻の立場から自分を見ることを、十分にはしていなかった。

「悪いとは思うけれど、仕方ない」と思っていることは、なかなか変えられない。むしろ、後ろめたさがあることで、「自分は妻の気持ちを分かっている」と思い込み、行動を変えないまま自分を許してしまうこともある。

私は長い間、自分の中の「仕方ない」を疑わなかった。

その中には、仕事や付き合い、自分の予定、自分の時間が大きく入っていた。

家庭も大切だった。家族を大切にしているつもりだった。妻に申し訳ないと思う気持ちもあった。

だからこそ、自分では矛盾に気づかなかった。

家族を大切にしていると思いながら、後ろめたさを抱えたまま自分の予定を優先する。

「家族を大切にする」という気持ちと、「家族を優先して行動する」ということは同じではなかった。

申し訳ないと思うことと、相手を安心させる行動をすることも同じではなかった。

妻があの言葉を言ったとき、私は聞き返してもよかった。

「それって、俺にもそうしてほしいってこと？」

そう聞いていれば、何かが変わっていたのだろうか。

もちろん、今となっては分からない。過去に戻ることもできない。

だから、これは後悔というより、自分への問いとして残っている。

あのとき私は、妻の言葉の表面だけを聞いていた。その奥に何があるのかを、考えようとしなかった。

本当は、飲み会に行くことが完全に正しいとは思っていなかった。それでも行き、行ったあとに申し訳ないと思いながら、また次も行った。

その繰り返しだった。

そして、それは飲み会だけの話ではなかった。

妻から何かを言われたとき、私はまず、

「自分はどうするか」
「自分にはできるか」
「自分の予定はどうか」
「仕事は大丈夫か」

を考えていた。

家庭のことを考えるのは、そのあとだった。

もしかすると、
私が見直すべきだったのは、飲み会の回数だけではなかったのかもしれない。

後ろめたさを感じたときに、「悪いと思っているから大丈夫」で終わらせず、「では、どう行動を変えるのか」まで考えることだった。

何かを決めるとき、私は誰を最初に考えていたのか。

20年近く夫婦をやってきた今になって、私はそこから考え直している。

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最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

このnoteでは、20年近く続いた自分の結婚生活を、今になって一つずつ振り返っていきます。

まだ答えは出ていません。
夫婦関係がどうなるのかも、分かりません。

それでも、自分自身と向き合った記録を、ここに残していこうと思います。

もしよければ、これからも見守っていただけるとうれしいです。

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