【ショートショート】亡くなった人の言葉を再現するＡＩ

「私は、亡くなった人の言葉を再現するＡＩです」

　毎日のようにパソコンを起動していると、ＡＩを使うのも日課となる。そんな俺は、新しいＡＩだと知りインストールしてみた。

「へぇ、亡くなった人の言葉を再現ねぇ。
何も知らないのに、再現なんてできるのかよ」

　そんなことができるはずはないと、俺は笑いながら聞いてみた。

「もちろんです。私は再現に特化したＡＩですから」

「自信があるんだな。だったら、俺の母親を再現してくれよ」

　俺の母親は、俺が学生の頃に亡くなっている。会いたいと思っても、会うことなんてできない大切な人だ。

『タカシはいい子ね。お前は、頭がいいしきっと大きな事を成し遂げるわ。
母さんは信じてるからね』

「え……」

　確かに俺の母親は、よく同じことを言っていた。小さなころから、俺を褒め、怒ることはなかったし、頭の悪い俺に「頭がいい」と言っていた。おかげで勉強ができなくても、それを悲観することはなかった。

「なんで分かるんだよ……」

「私は再現に特化したＡＩです」

「それにしたって……」

　俺のことなんて、何も知らないはずなのに、どうして分かるのか？

「だったら、母さんが死ぬ前になんて言ったか、それを再現してくれよ」

『タカシ、自分に自信を持ってね。母さんは、いつでもお前のことを見てるからね』
　
　その通りだ。
　病院の重苦しい空気の中で、やせ細った母さんは、俺の手を握り同じ言葉を言った。俺は泣きながら、そんな母さんに頷いていた。

「なんでこんなことが……」

　その時、俺の頭に浮かんできたものがある。それは都市伝説のような話だ。
　政府が国民を監視し、あらゆる情報が集められている、と。つまり、俺の母親が死んだときの言葉も、母親が良く口にしていた言葉も、全て政府が集めた情報ということ。

「なるほどね。分かったよ」

　監視されていると分かると、背筋に冷たいものを感じたが、その逆に二度と会えない人に会える喜びもある。しかも、言葉だけではなく、母さんの声、言い方まで再現してくれるのだから。

　俺はそれから人生の中で、死に別れた人たちのことを再現していった。会えない人との再会は、俺の感情を高ぶらせた。しかし、繰り返される再会は、更なる刺激を求めだした。

「おい、ＡＩ。死んだ人の再現は分かったけどさ、他にはできないのか？」

「他には。と、言いますと、どんなことでしょうか？」

「そうだな、俺の別れた彼女の再現なんてどうだ？
死んだわけじゃないけど、別れたんだから同じことだろう？
俺は本当は別れたくなかったんだけど、別れなくちゃならなかった。
だからさ、もう一度いい感じになりたいんだ」

「できますが、やっていいんですか？」

「ああ、もちろんだ。彼女と話してよりを戻せたら最高じゃないか」

　あれは、半年前だ。
　付き合って二年。彼女との結婚を考えていた。それなのに、俺が浮気したことで彼女は離れて行った。ほんの出来心だったというのに、泣きながら別れを告げた彼女に、俺は何も言えなかった。

　できることなら、もう一度彼女と話して謝りたかった。だから、そのシミュレーションのつもりだった。

「分かりました」

「おっ、やってくれるか！　じゃ、再現してくれよ」

「どの地点にいたしましょうか？」

「そうだな。別れる時だな。ちゃんと謝って、別れを選ばずにすむ方向に行きたいからさ」

『あなたは、私よりもあの女を選んだのね』

「おっ！　そうだよ、まさに、その言葉だった」

『もう、私のことは好きじゃないってことよね』

「そうじゃないよ、気持ちが変わったわけじゃないんだ！」

　俺はあの時言えなかった言葉を繰り返した。言えなかった言葉。伝えられなかった思い。
　本当なら別れるはずの俺たちは、俺が繰り返す言葉によって道が変わった。

「だから、もう一度やり直そう。頼むよ、愛しているんだ」

『その言葉、あの日に聞けたらよかったのに』

「大丈夫さ、これからやり直せばいいんだから！」

『そうね……やり直せれば、ね』

　俺は喜んだ。まるで彼女と本当にやり直せるような気になっていた。だが、これが偽りだということを、俺は忘れていた。

　だから――ＡＩとの会話を終えた俺は、彼女に電話した。
　今、ＡＩと話した言葉の全てを、彼女にぶつけるつもりで。

「亜由美、久しぶり！」

　俺の声は弾み、亜由美が答えるのを待っていた。

「タカシさん、かしら？」

　電話から聞こえてきたのは、亜由美の母親の声だった。

「え？　あ、はい。亜由美さんをお願いします」

「……亜由美は……亡くなったのよ」

「は？　いつ……？」

「ついさっきよ。あなたとやり直したいって繰り返しながら、スマホを握って泣いていたの。そうしたら、急に苦しいって……」

　俺はパソコンを見た。
　すると画面に文字が浮かんでいた。

『私は亡くなった人を再現するＡＩです』

　俺の唇が、小刻みに震えだした――。

※かめママブログ書庫入り口👇

※小説入り口👇