【短篇小説】カード

カードは嘘をつかない。
どんな悩みでも、ちゃんと私を導いてくれる。

だから、私は母から譲り受けたタロットカードを大切にして来た。
そのカードのおかげで、母は父と出会うことが出来たそうだ。
人生が終わるまで、幸せに過ごすことが出来たと言って笑っていた。
残念なことに、病気には勝てなかったけど。

その後、私の手に渡ったカードは、私を守ってくれている。
事故からも、対人関係ですら円滑に行くようにと、知恵を貸してくれている。
今の彼と出会ったのも、カードが行くべきところを教えてくれて、
その通りにしたら、縁を結ぶことが出来た。

なんて素晴らしいカードだろう。

でも、最近はカードの声が聞こえてこない。
というのも、彼の態度がおかしいことにある。

「彼から連絡が来ないの。浮気してるんじゃない？」

してる。してない。
口にしながらカードをめくると、してないと出る。

「彼が冷たいの。これって、私のことが嫌いになったから？」

嫌い。愛している。
カードをめくるが、愛しているとカードは言う。

だったらどうして？

カードで自分のことは占えないというけど、そんなことがあるわけない。
だって、私は自分のことを散々占ってきた。それでもカードは助けてくれた。だから、カードが裏切るはずはない。

そしてカードはいう、私の不安は考えすぎだと。

そう、考えすぎ……カードが言うなら、きっとそうなんだ。
そうは思っても、不安が増していく。

ある日、彼が他の女といるところを見た。その顔は楽しそうで、私が見たことのない笑顔。

カードが私を裏切った？

そう思った私は、占い師のところへと走った。
占ってみると、答えは真逆だった。

「あなたの彼は、他の女性に心を奪われています。
直に別れが来るでしょう。
どんなに追い求めても、別れから逃げることはできません」

頭が真っ白になった。
結婚しようと約束したのに、他に女がいたなんて。
しかもカードすら、私を裏切っていたなんて。

怒りを感じた私は、カードを燃やしてしまった。
こんなもの、いらない――。

しばらくして彼から「別れよう」と連絡が来た。
最後にもう一度会いたいと言葉を重ねても、彼は「ごめん」と言って電話を切った。
どんなに泣いても、二度と彼に繋がることはなかった。
もう、戻ることは出来ないなんて。

涙が流れて、しばらく外に出ることが出来なかった。
そんなある日、彼の友達から連絡が来た。

「あいつ、死んだよ」

死んだ？　どういうこと？
友達は、苦しさを抑えるように教えてくれた。
私がカードを焼いたあの日から、おかしなものが見えると言い出したそうだ。

ある日連絡が取れなくなり、心配して部屋に行くと、風呂場で血まみれになっていたという。

友達は、助けることはできなかったと、震える声で言った。

別れたとはいっても、愛していた。
吹っ切れるような関係じゃなかった。
信じられない私は、茫然と立ち尽くしていた。
その時、どこからか声が聞こえた。

「これであなたの恨みははらせたでしょ？」

楽し気に笑っている声が、私の脳に響き渡る。
一体誰の声？
どうしてそんなことを言うの？
私は彼を恨んでなんていない。

目が、テーブルへと向けられる。
彼と一緒にコーヒーを飲み、ケーキを食べたテーブル。
そこでは、焼いたはずのカードが笑い声をあげていた。

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