【連載小説】堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

あらすじ・目次　

第三部　六章

リベルタドーレス　～解放者たち～

１０４５．呼び出し

　この日の夕暮れ、いつも通りレイブ一人が居残って、翌日の荷出しの手配に心を砕いている時、本日の準教補助として選抜試験管を努めて来たランディが、真下を向いたままで背後から声を掛けたのである。

「し、師匠……　あの、そのぉ……」

「あーこりゃパレットがイカレちまってんなぁー、作り直すとするかぁー！　ん？　おおランディか、おかえり、どうだった？　問題なかったんだろう？　おっと、こっちのパレもそろそろ駄目かな？　参ったなぁー、ロップもそろそろ新調せにゃならんって言うのに、難儀だなぁー」

「ええっと、あのぉー」

「ん？　どうしたランディ、パレットやロープの事だったらサンドラかシンディに頼むから心配要らんぞ？　と言うかお前は不器用だからな、頼めんよ、わははは！　今日はもう帰って休め！　明日から又、荷役を頼むからな！」

「……れて来い　……と」

「は？　何だって？　聞こえんよ、もう少し大きい声で言えよランディ」

「レイブを連れて来い、だそうです……　明日もう一度模擬戦のやり直しだと、そうズィナミ様、学院長様が伝えろ、と……」

「えっ……　明日……　そ、そうか、わ、判った……」

やり取りが一段楽した所でレイブは無表情のまま固まってしまい、なにやら虚空を見つめて思い悩んでいるように見える。

「あ、じゃあお先に失礼しますね」

「お、おう……　あっランディ！　これ、明日の工程表っ、ジョディに渡しておいてくれ！　それと明日仕切りを変わってくれって、言って置いてくれないか？」

「あ、はい判りました、んじゃ失礼します」

「ああ、おやすみ……　あっランディー！　ズィナミは、いや学院長はぁ、そ、その、どうだった？　角、生えてたか？」

「え、角ぉは無かったですね、つるりとしてましたよ」

「そ、そうか……」

「…………じゃ、失礼します」

「おいおいっ！　肌は？　肌はどうだった？　何色だったんだ？」

「肌？　学院長のですか？」

「お、おう、当たり前だろ！　他にいないだろうが！」

「うーん、赤かったですかねぇ？　うん、いつもより数段赤かったですけど、それが何か？」

「赤かったか……　そうか……　赤ね、赤……　赤か…………」

「？　………………っつかれーすっ！」

「お疲れ……　赤か……　数段、ね……　あか、かぁ…………」　

その夜ランディが小屋へ帰った後も、一人備蓄倉庫の中で呆然と立ち尽くし、赤だとかアカだとかAKAだとか呟きっぱなしで過ごしたレイブは、翌朝、一睡もしないままで呼び出し通り学院長ズィナミ・ヴァーズの元を訪ねたが、その顔色は死人の如き土気色、そのものであった。

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まだまだ文章、構成力共に拙い作品ですが、
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これからもよろしくお願い致します。
拙作に目を通して頂き誠にありがとうございました。

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