『七夕の歩幅』｜毎週ショートショートnote

一年に一度、七夕の夜にだけ会える二人のために、天帝は彦星にひとつの提案を持ちかけた。

「夜明けまでに歩いて囲んだ天の川の領地を新居として与えよう。ただし、夜明けまでに元の場所に戻らねばすべて没収とする」

彦星は深く頷くと、ゆっくりと歩き始めた。

胸にあるのは、広い土地を織姫に贈り、喜ばせたいという純粋な願いだけだった。

一歩、また一歩。

歩幅は次第に大きくなり、その願いは、いつしか欲へと変わっていく。

もっと広く。もっと遠くへ。

気がつけば、出発した場所ははるか彼方だった。

すぐ引き返さなければ刻限までに戻れない。

息をのみ、来た道を全力で駆け出した。

星々を蹴り、何度もつまずきながら、それでも走り続ける。

だが、あと一歩というその瞬間、天帝の静かな声が響いた。

「刻限だ」

その場へ倒れ込む彦星を見下ろし、天帝は静かに言葉を続けた。

「欲を出しすぎたな……だが、最後まで諦めず走り続けた、その心に免じよう」

天帝は彦星が倒れ伏した場所を指さした。

「その身が収まる広さだけを、そなたの領地とする」

彦星が得たのは、体ひとつ分ほどの、小さな土地。

がっくりとうなだれる彦星に、駆け寄った織姫は微笑んだ。

「がっかりしないで。一年に一度、こうして寄り添って座るのには、たった一歩の歩幅があれば十分だもの」

周囲の星々がまばゆい光の海へと溶けていく。

二人がぴったりと身を寄せ合ったその場所は、世界で一番狭くて、一番あたたかい、天の川の特等席だった。

お題：【七夕の歩幅】
下記の企画に参加させていただきました。

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