函館「あじさい 本店」と「滋養軒」（目指せ！ラーメン大好き小池さん）

函館に行ったので、塩ラーメンの店に行ってみる。
繰り返しになるが、食べログを信頼している訳ではないが、他に参考になる情報もないので食べログの評価が高い店に行くことにした。

まず食べログで2位の「あじさい 本店」。
「麺厨房あじさい」はJR函館駅をはじめ、函館駅周辺に何店舗かある人気店のようだ。
カップ麺にもなっているらしい。
本店は五稜郭タワーの目の前にあり、想像していた店がまえとは異なりファミレスのような広さで2階まであった。

頼んだのはシンプルな塩ラーメン。

ナルトに加えて麩も乗っていた。
スープは魚介系で、やや濃い目の塩味だ。
悪くはない味だが、函館特有の味かと問われれば、東京でも魚介塩味をウリにしている店なら食べられなくもないかなと思った。
私が行ったときは平日だったためすぐに入店できたが、週末に行列ができている場合、観光の時間を削ってまで並ぶのはどうかな、とも思った。

続いて食べログ1位の「滋養軒」。
この店も人気店のためか、函館駅の売店でお土産用のラーメンが発売されていた。
こちらは営業日が金～月までの4日間で、営業時間も11:15～13:30の昼営業のみ。
それでも人気ナンバー1という事で、少々期待して店に行った。
店に着いたのは11:50くらい。
午前中は五稜郭に行っていて、当初の予定では12:30くらいまでに到着すればいいかな、と考えていたが、五稜郭が想像よりも小さかったので、ちょっと早めの到着となった。
しかしこの時点で、すでに長蛇の列ができていた。
これはかなりの時間並ぶことになるかと思ったが、予定よりも早く到着して多少時間に余裕があったので並ぶことにした。

しばらくすると店主が現れ、私とその前の集団に「ここから2時間弱くらいかかりますけど大丈夫ですか？」と尋ねてくる。
OKですと答えると、「それではお客様で最後ですので、この後並ぶ方にはそうお伝えください」と言われ、最後尾の札を渡された。

ラーメン二郎で言えば「死刑宣告」だが13:30までの営業時間で、12時前に死刑宣告があるとは思わなかった。
その後、何人か後ろに並ぼうとするので「今日は終わりです」と告げる。

店に入ったのは13時少し過ぎたあたり。
2時間はかからなかったが、席に座って着丼までは1時間半くらいはかかった。
そして店に入って、なぜこれだけ行列ができるかがわかった。

この店に限らず函館朝市をはじめどこの飲食店でも同様だったが、まずどの店もキャパが小さい。
そして、相席や事前に注文を聞いて見切りで調理を始めるなど、効率的に客をさばこうという考えがない。
そもそも函館は観光地なので、観光客に食べるのを急かして効率を高める、という無粋な考えはないのだろう。
そして飲食店も海鮮系居酒屋っぽい店やジンギスカンなど夜系の店ばかりで、それ以外のカテゴリーの店はそれほど多くはなく、昼間はその少ない店に観光客が集まる。
メチャメチャ混んでいたため諦めたが、函館で有名なラッキーピエロというハンバーガーチェーン店も、週末だったが午前10時と言う中途半端な時間に行列ができていた。

話は滋養軒に戻るが、頼んだのはチャーシューワンタンメン。

チャーハンにもかなり惹かれたが、半チャーハンがなく1人前を食べきる自信がなかったため自重した。
他の客は、数名でチャーハンを頼んでシェアしていた。

チャーシューワンタンメンの味は、かなり良かった。
函館ナンバーワン人気も伊達ではなかった。
味も単なる魚介系塩味だけではなく何か深みがあり、鶏系の出汁を加えているのかもしれない。
チャーシューも上品な味で魚介系塩味によくあっていたが、それ以上にワンタンが美味しかった。
肉の餡は小ぶりだが味がしっかりしており、噛むたびに肉汁が口の中に広がった。
人気の理由がよくわかった。

ただこの店も、観光時間を1時間半削って並ぶ価値があるかと言われると、微妙である。
私は予定より時間に余裕があったため並んだが、初めての函館で観光を優先したいのならスルーすべきだろう。
なお、店頭には「スープ切れのため本日は閉店」という説明が出されていたが、厨房を見た限りスープ切れではなさそうだった。
おそらくだいたいの並び人数で13:30閉店を予測し、そこで最後尾を区切るのだろう。

総じて函館ラーメンだが、たしかに美味しいものの、必ずしも函館以外で食べられない、という訳でもなさそうだ。
実は下調べをしているときも多数の店の口コミで、「おいしいけどこんなものか」的なコメントが散見された。
特にラーメン好きではない人が、函館観光の一環としてラーメンを食べるのであれば満足すると思う。
しかし常日頃から情報を収集しているラーメン好きにとっては、期待したほどではなかった、と感じるケースが多いかもしれない。

まあ函館は、ラーメン以外にも美味しいものがいくらでもあるので、ラーメンにこだわること自体が間違いなのかもしれない。

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