★tripleS「完全体、集結」(tmrw Magazine)

trpleSの tmrw Magazineでのメンバー5人のインタビュー（ソヨン、ジウ、ナギョン、ソヒョン、チェウォン）「完全体、集結」の日本語訳です。

24人のメンバーがそろったスタジオは、想像どおり、かなりにぎやかだ。MODHAUS所属のグループであるtripleSは、構想の大きさにおいても、物理的な規模においても、決して小さなプロジェクトではなかった。そして彼女たちは、これまでも多くのグループとは違う形で活動してきた。ASSEMBLE26は、彼女たちにとって3度目の完全体カムバックだ。今となっては、24人を同じ部屋に集めること、ましてや同じミュージックビデオに出演させることの段取りも、すでに当たり前のものになっている。tmrwが韓国で5人のメンバー（ユン・ソヨン、イ・ジウ、キム・ナギョン、パク・ソヒョン、キム・チェウォン）と向き合ったとき、ちょうど撮影が終わったばかりだった。

tripleSはいくつもの活動を同時並行で走らせている。ユニットのリリース、つまりより小規模なメンバーの組み合わせが入れ替わり立ち替わり登場し、それぞれが独自のサウンドとコンセプトを持つもの。そして、24人全員をひとつのプロジェクトのもとに集める『ASSEMBLE』アルバム。それはK-POPの中でも他に類を見ない構造だ。

MODHAUSのCEOであるジェイデン・ジョンは、『ASSEMBLE』のリリースを、通常のカムバックというよりはフェスティバルに近いものだと語っている。それ自体が重みを持つ、年に一度のイベントだと。「『ASSEMBLE』になると、メンバーはこう理解するんです。"わあ、これは大きなことなんだ"と」と、彼は今年初め、tmrwに独占インタビューでそう語った。「それはtripleSというアイデンティティーを、本当に、真に体現するものなんです」

最初の2作、『ASSEMBLE24』と『ASSEMBLE25』は、その方向性を確立した。グループ全員で、ひとつの統一されたコンセプトを、という提示だ。

『ASSEMBLE26』もその構造を踏襲してはいるが、感情の基調は変化している。これまでの作品がより暗い領域に踏み込んでいたのに対し、今回のtripleSは異なるものを携えて現れる。それは希望だ。撮影はソウル、東京、台北、バンコクにまたがり、タイトル曲は「Baby Flower」。それは、メンバー自身の言葉を借りれば、痛みを経験することそのものよりも、その痛みをどうするかについての作品だ。

tripleSの作品を貫いてきたテーマは、常に痛みだった。それに溺れるためというよりは、ただ正直であるためのものとして。『ASSEMBLE25』のタイトル曲「깨어 (Are You Alive)」は、予想外にも曖昧な場所で終わっていた。その最後のフレーズで願われていたのは、ただ目を覚まして、すべてが夢だったと気づくこと、それだけだった。

『ASSEMBLE26』はその領域を手放しはしないが、向き合い方が違う。「『깨어 (Are You Alive)』で探求したテーマのひとつは、傷つくという経験でした」とナギョンは語る。「『ASSEMBLE26』は、痛みを認めることについての作品だと思います。無視したり目を背けたりするのではなく、自分にこう言い聞かせる。あなたはこれを乗り越えていけるんだ、と」。ジウはもっとシンプルに言う。「以前は、人があまり見せない暗い側面を探っていました。でも今回は、もっと明るくて、その感覚自体が明るいと思うんです。私たちがこれを乗り越えていく、という話なんです」

ソヒョンにとっては、それはもっと視点の問題だ。「傷ついたり孤立したりといった感情を乗り越える、という話をするとき、たいていは実際に孤立しているのは"自分"なんですよね」と彼女は言う。「でも今回の制作では、本当に"この音楽をみんなで共有している"という感覚があったんです。本当に、一緒にこれを乗り越えているんだ、という感じで。私は何かを抱えているとき、誰にも打ち明けるタイプではないんですが、ファンの方にも"自分もこの一部なんだ"と感じてほしいと思っています。聴きながら、自分の気持ちがこの曲に映し出されていると感じてもらえるように」

その変化、すなわち耐えることから認めることへ、孤立から連帯へという変化こそが、『ASSEMBLE26』の核を成している。

それはサウンドにも表れている。「以前と比べると、サウンドが少し暗めだったのに対して、この曲（「Baby Flower」）にはバンドの要素があって、より前向きな雰囲気を与えています」とナギョンは言う。「聴くだけで、その力強さが伝わってくると思います」

全員が揃うことで何が可能になるのか、とメンバーに尋ねると、答えは詩的である前に、まず実際的だ。ナギョンは立体的な振付について、24人の身体が一緒に動くことでユニットのパフォーマンスとは構造的に異なる何かが生まれることについて語る。ソヒョンはその意味するところを率直に言う。「当然、24人で作業することには課題が伴います。メンバー自身のことだけでなく、スタッフ、コスト、かかる時間の問題もある。結果を出さなければならないというプレッシャーもあります」

撮影そのものは4つの都市、ソウル、東京、台北、バンコクにまたがり、そこを巡る経験はメンバーの中で何かを動かした。ソヨンは台北で撮影した。「仕事で行ったんですが、周りの人たちはただ日常を過ごしていて、彼らにとってはそれが、私たちが撮影しているのと同じくらい特別なことなんですよね」と彼女は言う。「それは、つながりの感覚であり、自分たちの日常がどれほど特別かに気づくことの大切さでもあります」。何気ない光景が彼女の心に残った。「台北で撮影していたとき、地元の人たちが通り過ぎたり、朝ごはんを食べたりしているのを見て、"わあ、すごく面白い"と思ったんです。ある人にとってはただの日常の営みが、別の誰かにとってはとても特別なものに映ることがあるんだ、と」

東京で撮影したチェウォンにとっては、その場所が何かを見直させた。tripleSは「ソウル少女（Seoul Sonyo）」という意味を持っていて、その意味合いが、彼女が音楽の届く範囲についてどう考えるかをずっと形づくっていた。この音楽は、疎外感を抱いていたり、似たような経験をしている人たちのそばにいることについてのものだ、と彼女は説明する。「ソウルに住んでいる者として、私は特にソウルの人たちのことをよく考えるんですが、日本で撮影しているうちに視野が広がっていく感じがしました。これはどこの国でも通じる、世界共通のコンセプトなんだ ― たくさんの人がこれを経験しているんだ、と気づいたんです」

『ASSEMBLE26』には、tripleSのカタログの中で他のどの作品にもない、あるものが収められている。

撮影中、ドローンが24人全員がある形をかたちづくる様子を上空から捉えた。咲き誇る花、一人ひとりが花びらだ。ソヒョンがその話を持ち出した。「花びらだけでは花にはなれません」と彼女は言った。「でも、それらが集まったとき、ひとつになるんです」

チェウォンは後で映像を見返したとき、その隊形を目にした。「本当にこう思いました。"わあ、私たちって本当に花みたい"って。花が咲いていくんだ、と」。そして、こう続けた。「ファンの皆さんは、24人のラインナップをこんなふうに見ているのかな、とも思いました」

花のイメージは偶然ではない。タイトル曲は「Baby Flower」と名付けられ、そのシンボルはアルバムアートワークを含め、リリース全体を貫いている。「咲くというのは、花だけのことではないんです。感情についてのことでもある」とソヒョンは説明する。「悲しみ、疲れ、痛みといった感情がすべて寄り集まって、やがてあなたが成長し、花開く手助けをしてくれる。感情は広がっていくもので、私はそれを一種の開花だと捉えています。花と感情が、どちらも育っていくように。感情はさまざまな方向に育っていくと思うし、その過程を通して、人として成熟していくんです」

『ASSEMBLE26』は、tripleSのモデルに新しいものをもたらした。Gravity、すなわちWAVと呼ばれるファンが、ユニットのラインナップからタイトル曲の選定に至るまで、グループの方向性を歴史的に形作ってきた投票システムが、今回は異なる種類の選択を提示したのだ。WAVは、タイトル曲を自分たちで選ぶのではなく、"誰が選ぶべきか"を決めるよう求められた。自分たちか、それともMODHAUSか。彼らはMODHAUSを選んだ。

グループ内の反応は一様ではなかった。ジウはそれを信頼として受け止めた。「私たちを、そして会社を信じてくれている。その中に私たちが映し出されている。だから、この決断が正しかったと示すために、全力を尽くさなければと、いっそう責任を感じました」。ソヨンの見方は違った。「MODHAUSが決断しなければならないとき、WAVの期待は高まるし、MODHAUSへのプレッシャーも高まります。私はすごく気になっていました。WAVは私たちが出すものに満足してくれるだろうか? MODHAUSとして、私たちはみんなでこれを届けられるだろうか? と」

チェウォンの反応は、より核心に迫るものだった。「tripleSの特徴のひとつは、私たちがファンと一緒にこの旅をしているということで、参加するのはとてもわくわくして楽しいんです」と彼女は言った。「だから、今回MODHAUSがタイトル曲を選ぶことで、tripleSをtripleSたらしめている特別なものを、いくらか失ってしまうんじゃないかと心配でした」

その視点の違いは、いかにもふさわしい。

tripleSは、その設計からして、所属する一人ひとりが異なる形で経験するグループだ。最初からここにいるメンバーもいれば、何年も経ってから加わったメンバーもいて、それぞれが同じ物語の異なるユニット、異なる章を通り抜けてきた。もちろん、こういったことについても、彼女たちが異なる感じ方をするのは当然だ。

MODHAUSのCEOジェイデン・ジョンは、その境界線がどこにあるのかを慎重に考えてきた。「ファンの参加が芸術的な完成度を損なうとは、必ずしも思っていません」と彼はtmrwに別のインタビューで語った。「MODHAUSのビジョンは、ファンが参加することにあるんです」。彼は、WAVが全員同じことを望んでいるわけではないと認識している。細部に至るまで投票するのを楽しむ人もいれば、MODHAUSにリードしてほしいと思う人もいる。『ASSEMBLE26』は、そのことを新しい形で浮き彫りにした。

ファンの参加は、tripleSの音楽がどう作られるかの一側面に過ぎない。ますます、それはグループの内側からも形作られるようになっている。

ソヒョンの作詞作曲のクレジットは時代を経るごとに増えてきており、その表現が将来どうなりうるかについての彼女の野心は相当なものだ。メンバーもそれを感じている。「彼女の書き方って、その曲が本当にtripleSにぴったり合うんです」とジウは言う。「彼女はよく、書くときはメンバーのことを考えていると言います。だから私も、音楽に取り組むときはソヒョンのことを考える。それで、もっと集中したい、もっと頑張りたい、もっと良くしたいって思えるんです」。ソヨンもそれに同意し、さらに踏み込む。「パフォーマンスに取り組むときも、こう思うんです。ソヒョンにこれを気に入ってもらえたらいいな、と。彼女はそこに愛情を注いでいる。ある意味でうらやましいし、私もいつか作詞や作曲をしてみたい。自分のために、tripleSのために、もしかしたらWAVのために。ソヒョンが私をそういう気持ちにさせてくれるんです」

tripleSの音楽に自分が関わるとき、何を伝えたいかと尋ねられても、ソヒョンはテーマやメッセージについては語らない。彼女が語るのは、人についてだ。「私はクロスオーバーの世界観で曲を書きたいんです。メンバーそれぞれに一曲ずつ、プラスもう一曲、グループの物語を語る一曲を」と彼女は言う。「一人ひとりの視点を抽出したい。その人の人生を本当に包み込むような一曲を。私たちの個性はそれぞれまったく違っていて、それこそがtripleSの強みだと思うんです。彼女たちの物語、彼女たちの人生を抽出したい。聴くことで、その人のことが理解できるように。"わあ、私、このメンバーにすごく似てる"って思う人もいるかもしれません」。ひと呼吸おいて、こう続けた。「とても難しい挑戦だってことは、わかっているんですけどね」。部屋の向こうから、ソヨンが「あなたならできる」と励ます。チェウォンは笑いながら、「完成するのは50歳の頃だね」と言ってのけた。

それは、スタジオの外でもある種の規律を要する野心だ。ソヒョンはかつてサルトルの『嘔吐』をファンの前で朗読したことのある人物で、彼女と文学との関わりは、創作のプロセスに直接つながっている。ただし、思っているのとは違う形で。「音楽的なインスピレーションのために読んでいるとは、必ずしも言えないんです。そもそもインスピレーションでさえないと思う。それは習慣なんです。生活の一部。ただ毎日、少しずつ取り組んでいくものなんです」。読むとき、彼女はメモを取る。感情について、雰囲気について、全体を貫くテーマについて、心に残った言葉や感情について。そして後で、音楽に取り組むとき、それらに立ち返る。「この音楽はこういう美学を持っている。この感情はこういう雰囲気に合う」。その影響は必ずしも辿れるものではないが、辿れることもある。ODD EYE CIRCLEの「Je Ne Sais Quoi」は、まさに彼女のメモから生まれたのだという。ODD EYE CIRCLEはARTMS（同じくMODHAUSに所属する）のサブユニットであり、ソヒョンの影響がtripleSの内側だけでなく、より広いアウトプットにまたがって辿れる瞬間となっている。

このグループの音楽的カタログは、たいていの人が10年かけてカバーする以上の領域に及んでいる。「Invincible」のインダストリアルなドラムンベース、「Diablo」のガレージポップ的な暗さ、「Moto Princess」のジャジークラブ的なエネルギー、「Girls Capitalism」の明るいポップ、「Chiyu」や「Love Child」のより柔らかな引力。これらの楽曲のいくつかに作詞作曲のクレジットを持つソヒョンは、その幅広さを矛盾とは見ていない。

「私たちには特定のジャンルはないと思うんです」と、ソヒョンはtripleSの音楽的アイデンティティーについてより広く語る。「私たちはたくさん実験をします。私はずっとそれが大好きでした。でも、私たちを本当にtripleSたらしめているのは、すべてに意味があるということ。私たちは、ただかっこよく見せるためだけに、見栄えのためだけに何かをすることはありません。何をするにも、必ずその核、すなわち哲学があるんです。そして時には、音楽に意味を吹き込むのはかなり難しい。私たちはよくバランスを取ろうとします。これをどう音楽的に表現するか、そして観客に対してどうアプローチするか。"ラララ"という古典的なフレーズひとつとっても、その重たい哲学を、良いサウンドとバランスさせようとするんです」

いまや、メンバーたちは、どんなキャッチフレーズが伝えうるよりも明確に、tripleSが実際に何であるかを感じ取っている。

このグループは段階的に作り上げられた。メンバーは2年にわたって一人ずつ公開され、全体像がまとまる前に、ユニットが結成されては入れ替わっていった。ソヨン（2022年5月に公開された最初のメンバー）やジウ（3番目のメンバー）のように、その旅がプロジェクトの全歴史にまたがる者もいる。一方で、グループがすでにデビューした後に加わったソヒョンや、最後の方に公開されたメンバーの一人であるチェウォンのように、全体像が違った形で見えてきた者もいる。「あらゆる可能性のアイドル」というデビュー以来tripleSについてまわってきたこのフレーズは、いまや最初の頃とは違う意味を持っている。

「"あらゆる可能性のアイドル"という言葉を初めて聞いたとき、私はその構成やシステムを本当には知らなくて、完全には理解していませんでした」とソヨンは打ち明ける。「それから他のメンバーがみんな加わって、K-POPではあまり見られないようなプロセスを経験していきました。多くが新しいことでした。これって本当に可能なのかな？と思うこともあった。こういうことは、とても新しいんです。でも今は、tripleSは本当に、まさしく"あらゆる可能性のアイドル"なんだと感じています」

ナギョンにとって、その一貫した軸は具体的だ。「主要なテーマのひとつ、tripleSの核は、痛みです。私たちはそれをできるだけ正直に表現しようとします。私たちの音楽は過度に飾り立てられてはいないと思う。生の感情を表現することを目指しているんです。たとえ過程に不完全さがあっても、それでもなお生々しく感じられる。痛みは、時間が経っても変わらないtripleSの本質なんです」

ソヒョンにとって、その願いはもっとシンプルだ。「私たちの音楽を聴いて、たとえそれがただ何かの記憶を呼び起こすだけだとしても、それ以上に何を望めるでしょうか。音楽は、時間を巻き戻す最高の道具なんです。聴くと、具体的な瞬間を呼び起こすことがある。起きた出来事や、自分が経験してきたことを。その記憶を、そしてそれとともに希望の感覚を、呼び起こせたらと願っています。"あなたは今これを経験しているけれど、それでもあなたには力がある"という感覚を」

ソヒョンは、ひとつの物語でこの会話を締めくくった。韓国には、ロバの耳を持つ王様の昔話がある。ただ一人の男だけが知る秘密で、彼はそれを抱えきれなくなるまで一人で背負い続けた。彼は竹林へ行き、木々に向かってそれを叫んだ。竹林が、彼の代わりにそれを抱え込んでくれたのだ。

いま、韓国で「竹林（대나무숲）」は、秘密や悩みを吐き出す場所を意味する。「tripleSは、あなたの竹林になります」と彼女は真剣に言う。「あなたが手放し、抱えているすべてを吐き出せる場所に」

それは、このグループが4年かけて築き上げてきたもの、すなわち必要とするすべての人のための安全な場所を、鮮やかに表すイメージだ。「いつかこのアルバムのことを忘れてしまうかもしれません」とソヒョンは付け加える。「でも今は、私たちがここにいます。安全な場所として」

出典：https://tmrwmagazine.com/en/news/triples-fully-assembled