天離る鄙の細道　第２話　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（あまざかる ひなのほそみち）

第２話：原和幸、出雲へ（1,680字）

東京・『月刊文秋』編集部
オフィス中央に編集長（48）、並び机の一角でPCを打っている原。

「ったく……ヘボ編集長」

手元には
【2013年度  島根県立益田高等学校・古代史研究会OB会開催】
のパンフ。

「1ヶ月も前から有休申請してたっつーのに」

編集長、原の原稿【万葉集が語る歴史の謎】を手に取り、人物関係図
の頁を見ている。　

「アイデア自体は良いンだ。持統じとう天皇の歌、えーっと何だっけ？」

「春過ぎて　夏来たるらし　白妙しろたえの　衣干したり　天あまの香具山かぐやま」

「その歌が大和朝廷の政治紛争を暗示しているって面白い」

「紛争を見届けるキーパーソンが、柿本人麻呂だというのも面白い……確か7世紀の人だったよな？」

原、上機嫌で
「枕詞の半分は人麻呂が発明したと言われています。天才歌人として出世した彼は正2位、朝臣あそんの姓かばねを授かった。天武天皇の治世ちせいに草壁皇子くさかべのおうじの舎人とねり、皇太子の教育係をしていたんです」

「図の通りだと。それで？」
編集長、顎鬚をさすりながら興味深く原の顔を覗く。

「『天の香具山』の歌は、初夏の清々しい風景を詠んだのではない。干してある衣は『五節ごせつの舞』」

「五節の舞？」

「ええ、大嘗祭だいじょうさいや新嘗祭にいなめさいで皇族の前で行う女人にょにんの踊りです。その演舞の中に羽衣を纏まとう踊りがあります」

「それが？」

「羽衣を纏った者が次の天皇に即位する・・・・・・・・・・・・・・・・・……干してある衣を身に纏うのを
心待ちにしている持統天皇の心情を歌っている、ととれませんか？」

再び原稿を黙読しながら
「ふむ。それと人麻呂との繋がりは？」

「ここが1つ謎なんですが、天武から持統へ政権交代した頃に人麻呂は、突然姿を消しているんです」

「『消えた』ってどういう事だ？」
「つまり日本書記には持統天皇の治世に、ほとんど登場しなくなる」

編集長、少し間をおいて原稿を指差す。

「正史である日本書記は人麻呂を封印した……？この結論に繋がるエビデンスが見当たらないじゃないか」

返す言葉がなく苦笑する原。

原稿を机上に放り、眼鏡を額に乗せ
「原、俺たちゃ小説家じゃないんだ！雑誌記者ってのは一に取材、二に取材……事実を積み重ねて文章を練り上げる。そして」

話を遮さえぎる大きな声。
「おい、原」

オフィス奥の団欒ソファでテレビニュースを見ている社員Ａ（30代）。
「お前、島根出身だったよな？」

画面のテロップ
【出雲大社で火災。本殿から火傷を負った男性発見】

「出雲大社が……？」

驚いてソファへ駆け寄る原の後ろ、眼鏡を掛け直し追う編集長。
「国宝級が火事なんて金閣寺以来か？」

画面が男性の写真に変わり、ワイプに女性アナウンサー。
『男性は綾部恭介さん60歳、柿本神社の宮司と判明』

慌てて自分の席に戻り、OB会パンフを取り団欒ソファへ小走りする。
「こ、この人……俺の同級生の父親なんです」

『現在、御本殿は59年振りの拝殿期間中であり……』

「明日、OB会で娘さんと会う予定だったのに、有休が」

「柿本神社の娘……原、出雲に行け。取材だ！」

「えっ？……あっハイッ！」

再び席に戻る原、喜色満面でPCを閉じて支度し始める。

～私達どの世代も『うろ覚えの古代史』。原和幸と綾部玲子の出会いが
『日本人であるが故の日本の成り立ち』を解き明かしていく～

【第3話《綾部の死》へ続く】